Un aiuto tempestivo può impedire che la malattia mentale peggiori. Scoprite quali sono i sintomi della malattia mentale a cui prestare attenzione.
Le malattie mentali assumono diverse forme, tra cui depressione, disturbi d'ansia, disturbo bipolare e schizofrenia. È comune e colpisce circa 44 milioni di americani ogni anno.
Non esiste un test semplice per capire se voi o qualcuno che conoscete ha una malattia mentale. Spesso, voi o le persone intorno a voi noterete piccoli cambiamenti nel vostro modo di agire molto prima che i sintomi vi colpiscano seriamente.
Se vi accorgete che qualcosa non va, potete parlare con un medico o un professionista della salute mentale sul da farsi. Spesso, infatti, l'aiuto precoce impedisce alla malattia mentale di peggiorare.
Alcuni sintomi possono indicare che è arrivato il momento di chiedere aiuto, soprattutto se se ne notano più di un paio. Tra questi vi sono:
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Tristezza o irritabilità che si protrae più a lungo del solito
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Ritiro dagli amici e dalla famiglia
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Perdita di interesse per le cose che prima piacevano
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Estremi di emozione alti e bassi
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Grandi cambiamenti nelle abitudini di sonno o alimentari
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Preoccupazioni o paure che sembrano sproporzionate
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Ignorare la cura e l'igiene personale
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Cambiamenti nel desiderio sessuale
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Pensieri disorganizzati o confusi
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Rabbia eccessiva
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Abuso di droghe o di alcol
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Molte malattie fisiche inspiegabili
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Idee che non corrispondono alla realtà
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Vedere o sentire cose che gli altri non vedono
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Pensare o parlare di suicidio
Segni di malattia mentale nei bambini
Quando un bambino soffre di una malattia mentale, può presentare alcuni degli stessi sintomi degli adulti, come preoccupazioni eccessive o cambiamenti nel sonno e nelle abitudini alimentari.
Si può anche notare che:
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Cambiamenti nel rendimento scolastico
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Aggressività o disobbedienza
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Incubi frequenti
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Molti scatti d'ira
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Sembrano troppo sensibili alla vista, ai suoni, agli odori o al tatto
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Comportamento strano o insolito
Dovete chiedere aiuto?
Solo perché notate uno o due di questi sintomi non significa che voi o il vostro caro abbiate una malattia mentale.
Eventi importanti della vita, come la perdita del lavoro o di una persona cara, possono avere un normale impatto sull'umore e sulla capacità di funzionare. Una malattia fisica, un nuovo farmaco o una variazione del dosaggio possono causare alcuni di questi sintomi.
Ma potrebbe essere il momento di chiedere aiuto se:
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Si notano diversi di questi segnali.
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Non sono collegati ad alcun evento evidente.
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Durano abbastanza a lungo da interferire con la vostra vita.
Se si inizia precocemente il trattamento, si può essere in grado di ritardare o addirittura prevenire gli effetti più gravi.
Chiedete subito aiuto a un medico o a un esperto di salute mentale se pensate di fare del male a voi stessi o a qualcun altro. In caso di emergenza mentale, chiamate il 911 o la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255. La Lifeline è attiva 24 ore al giorno.
Dove trovare aiuto
Se non si tratta di un'emergenza, chiamate il vostro medico di base. Può aiutarvi a mettervi in contatto con i servizi di salute mentale. Se non avete un medico abituale, chiamate la vostra assicurazione sanitaria o l'autorità per la salute mentale dello Stato o della contea.
Potete trovare molte risorse online. Per informazioni sull'aiuto che potete ottenere nella vostra zona, chiamate o inviate un'e-mail alla National Alliance on Mental Illness (800-950-6264 o [email?protected]).
In alternativa, è possibile chiamare l'Amministrazione per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 877-726-4727. Questa linea è attiva dal lunedì al venerdì dalle 8.00 alle 20.00.
Diagnosi e trattamento
Il medico o il consulente vorranno conoscere tutti i sintomi, eventuali cambiamenti nel comportamento e se si sono verificati eventi di vita importanti che potrebbero spiegare quanto sta accadendo.
Anche se si scopre che si tratta di una malattia mentale, possono essere necessarie diverse visite per individuare la diagnosi corretta. Il trattamento spesso comprende una combinazione di farmaci e terapia orale. Anche i gruppi di sostegno e i cambiamenti nello stile di vita possono essere utili.
