La depressione e l'ansia sono ereditarie: Scopritelo

La depressione e l'ansia possono essere presenti in famiglia. Scoprite perché queste condizioni sono ereditarie, come capire se siete a rischio e come evitare la depressione e l'ansia.

Se qualcuno nella vostra famiglia soffre di una o di entrambe queste patologie, è più probabile che lo facciate anche voi. Ma questo non significa che ne soffrirete sicuramente. Si può soffrire di depressione o di un disturbo d'ansia anche se nessun altro in famiglia ne soffre.

La cosa più importante è farsi curare per qualsiasi condizione di salute mentale, indipendentemente dal fatto che sia presente o meno in famiglia. Se avete parenti che soffrono di ansia, depressione o di entrambi i disturbi, vi consigliamo di conoscere i segnali da osservare, cosa fare se iniziate a soffrirne e cosa potete fare per ridurre il vostro rischio.

Cosa dimostra la ricerca

I medici hanno notato che l'ansia e la depressione sono in parte ereditarie grazie agli studi sui gemelli. I gemelli identici hanno la stessa serie di geni, mentre i gemelli fraterni condividono solo la metà dei loro geni. È più probabile che entrambi soffrano di ansia o depressione, rispetto ai gemelli fraterni. Ciò suggerisce che queste condizioni possono essere legate a determinati geni, il che le rende ereditarie.

Ma non è stato trovato un singolo gene che causi la depressione o l'ansia. È quindi difficile spiegare come queste condizioni si trasmettano attraverso i geni. La combinazione di diversi geni dei genitori può influenzare la probabilità di ammalarsi di ansia o depressione. Ma i medici non sanno quali gruppi esatti di geni causino queste condizioni.

Tenete presente che la maggior parte delle condizioni mediche non è determinata solo dalla genetica. Anche l'ambiente, lo stile di vita e le esperienze personali sono importanti. Le famiglie spesso condividono questi fattori, il che può rendere difficile stabilire il ruolo della genetica. Può esserci un mix di rischio genetico e di altri fattori nella vita quotidiana di una persona.

Se l'ansia o la depressione sono un tratto distintivo della famiglia

L'età può essere un indizio per capire se la vostra famiglia ha un legame genetico con l'ansia o la depressione. Se una di queste condizioni si manifesta in una persona prima dei 20 anni, è più probabile che lo facciano anche i suoi familiari. Nella maggior parte dei casi, quanto più giovane è la persona che si ammala di ansia o depressione, tanto più è probabile che sia ereditaria.

L'ansia e la depressione possono comunque essere genetiche se si manifestano nei familiari più anziani. Spesso, però, i nuovi disturbi nelle persone di età superiore ai 20 anni sono legati a eventi dolorosi o stressanti della vita.

È più probabile ereditare una tendenza all'ansia o alla depressione se ne è affetto un familiare stretto, anziché un parente più lontano. Se avete un gemello, un genitore o un fratello che soffre di ansia o depressione, avete maggiori probabilità di contrarla perché siete strettamente imparentati con loro.

Segni di allarme

Tutti dovrebbero conoscere i sintomi dell'ansia e della depressione, soprattutto se questi disturbi sono presenti in famiglia. Se si sa a cosa prestare attenzione, si è in grado di individuare tempestivamente questi disturbi e di chiedere aiuto prima.

Tutti si sentono giù o preoccupati di tanto in tanto. È normale. Quando diventa una condizione, è qualcosa di più.

Le persone affette da depressione di solito si sentono senza speranza. Altri segnali sono la mancanza di energia, l'irritabilità o la rabbia, improvvisi cambiamenti di peso, perdita di interesse per gli hobby, forti sensi di colpa, comportamenti disattenti e problemi di concentrazione. Questi sintomi devono durare almeno 2 settimane per una diagnosi di depressione.

I disturbi d'ansia presentano molti sintomi simili a quelli della depressione. In entrambi i casi si può avere una perdita di energia e una mancanza di concentrazione. Le persone ansiose sono spesso molto nervose, si fanno prendere dal panico, accelerano il battito cardiaco, respirano rapidamente, faticano a dormire la notte, hanno problemi di stomaco o notano che evitano le cose che le rendono ansiose.

Dillo al tuo medico

Se l'ansia o la depressione sono presenti in famiglia, è importante informare il medico, proprio come si farebbe con qualsiasi condizione fisica.

Non c'è modo di prevenire totalmente la depressione e l'ansia, ma ci sono modi per ridurre lo stress e prendersi cura di sé. Queste abitudini fanno bene a tutti e, se sapete che l'ansia e la depressione sono presenti nella vostra famiglia, potete fare qualcosa per evitare che peggiorino.

Consigli per evitare la depressione e l'ansia

Se si è a rischio di depressione o ansia, è bene fare tutto il possibile per prevenirle, proprio come si farebbe con qualsiasi altra condizione medica grave:

Considerate l'opportunità di iniziare una consulenza in modo proattivo. Trovare un terapeuta prima che si verifichi un problema può aiutarvi a imparare a gestire le situazioni che potrebbero scatenare ansia o depressione. Parlategli della vostra storia familiare di queste o altre patologie. Se volete un riferimento, chiedete al vostro medico.

Spazzolate via i nutrienti chiave. Una dieta sana può aiutare a sostenere il corpo e il cervello. Assicuratevi di assumere una quantità sufficiente di questi nutrienti:

• Acidi grassi omega-3. Sono contenuti in alcuni pesci (come salmone, tonno e sardine), nei semi di lino e nei semi di zucca. Questi grassi sono necessari per la salute del cervello.

• Vitamine del gruppo B. Le persone con bassi livelli di vitamine B hanno maggiori probabilità di sviluppare la depressione. Gli alimenti che contengono vitamine del gruppo B includono verdure verdi, fagioli, lenticchie, cereali integrali, semi, noci, frutta, carne, uova e altri prodotti animali.

• Vitamina D. Bassi livelli di vitamina D sono collegati alla depressione, ma non è chiaro se ne siano effettivamente la causa. Il corpo produce la vitamina D se ci si espone al sole, oppure la si può assumere da alimenti arricchiti o da integratori.

Limitare gli zuccheri aggiunti. Gli alimenti che contengono naturalmente zuccheri, come la frutta, mantengono l'energia del corpo a un livello più costante.

Un modo semplice per ottenere una buona alimentazione è quello di includere nella propria dieta molta verdura, frutta, cereali integrali e una quantità sufficiente di proteine magre e grassi sani, mangiando meno alimenti altamente trasformati o ricchi di grassi saturi. Basti pensare alla tradizionale dieta mediterranea. Se non siete sicuri che le vostre abitudini alimentari siano corrette, consultate il vostro medico o un dietologo.

Fate dell'esercizio fisico un'abitudine. Le ricerche dimostrano che può aiutare a combattere la depressione lieve o moderata. È un ottimo modo per scaricare lo stress, aumentare l'umore e il livello di energia e prendersi cura della propria salute fisica.

Dormire a sufficienza. L'ansia e la depressione possono rendere difficile dormire la giusta quantità di sonno di qualità. La maggior parte delle persone ha bisogno di 7-8 ore a notte.

Fate un passo indietro e respirate profondamente se vi accorgete di essere ansiosi mentre fate qualcosa. Potreste anche iniziare a praticare la meditazione o altre pratiche che favoriscono la consapevolezza, che vi aiuta a rimanere radicati nel qui e ora, invece che nei pensieri depressivi o ansiosi.

Fate delle pause dalle attività quotidiane. Questo può aiutare a mantenere una mentalità positiva.

Evitare o ridurre l'alcol e la caffeina. Questo può aiutare a prevenire gli attacchi di panico.

Date priorità alle relazioni sane. Le persone che fanno parte della vostra vita possono fare una grande differenza nel modo in cui vi sentite e possono aiutarvi a sostenervi e incoraggiarvi.