Se gli SSRI non funzionano, il medico può suggerire un altro tipo di antidepressivo, chiamato triciclico o tetraciclico. Ecco cosa c'è da sapere su di essi per decidere se fanno al caso vostro.
Come funzionano gli antidepressivi ciclici
Gli antidepressivi ciclici aumentano i livelli di serotonina ed epinefrina nel cervello. Si tratta di neurotrasmettitori che influenzano l'umore. Questi farmaci sono chiamati ciclici per la loro struttura chimica a 3 o 4 anelli.
Tipi di antidepressivi ciclici
Esistono 10 TCA approvati per il trattamento della depressione. Essi sono:
-
Amitriptilina
-
Amoxapina
-
Comipramina
-
Desipramina
-
Doxepina
-
Imipramina
-
Nortriptilina
-
Protriptilina
-
Trimipramina
-
Maprotilina
Effetti collaterali degli antidepressivi ciclici
Gli antidepressivi ciclici tendono a causare più problemi perché agiscono su altri neurotrasmettitori, non solo su serotonina ed epinefrina. Una revisione di diversi studi ha rilevato che un numero maggiore di pazienti ha interrotto l'assunzione di TCA rispetto agli SSRI a causa degli effetti collaterali. Questi possono includere:
-
Sonnolenza
-
Visione offuscata
-
Problemi a fare la cacca (stitichezza)
-
Bocca secca
-
Calo della pressione sanguigna quando ci si alza in piedi (può causare giramenti di testa)
-
Ritenzione di urina (quando la vescica non si svuota completamente)
-
Perdita di peso
-
Aumento dell'appetito (può portare ad un aumento di peso)
-
Sudorazione abbondante
-
Tremore
-
Problemi sessuali (come un basso desiderio sessuale)
Gli effetti collaterali degli SSRI possono comprendere:
-
Nausea
-
Vomito
-
Diarrea
-
Mal di testa
-
Sonnolenza
-
Secchezza delle fauci
-
Difficoltà a dormire
-
Nervosismo, agitazione o irrequietezza
-
Vertigini
-
Perdita di peso
-
Aumento dell'appetito (può portare ad un aumento di peso)
-
Problemi sessuali (come un basso desiderio sessuale)
In generale, è più probabile che questi TCA provochino sonnolenza o aumento di peso:
-
Amitriptilina
-
Doxepina
-
Imipramina
-
Trimipramina
Le persone che assumono questi farmaci sembrano gestire meglio gli effetti collaterali di nortriptilina e desipramina rispetto agli altri TCA.
Il motivo principale per cui i medici sono passati agli SSRI e ad altri antidepressivi è il rischio di overdose e suicidio con i TCA. Uno studio ha rilevato che questi rischi erano molto più bassi nei pazienti che assumevano SSRI. Il medico potrebbe non prescrivere i TCA se si è a rischio di suicidio. Se lo fa, è probabile che ne dia quantità molto ridotte, circa una scorta di una settimana. Oppure può chiedere a qualcuno vicino a lei di conservare il farmaco e di darglielo quando ne ha bisogno.
Altre condizioni di salute e antidepressivi ciclici
Gli antidepressivi ciclici possono causare problemi in presenza di determinate condizioni di salute. Parlate con il vostro medico se avete una di queste condizioni:
-
Glaucoma
-
Prostata ingrossata
-
Problemi cardiaci
-
Diabete
-
Malattie del fegato
-
Storia di crisi epilettiche
Chiedere al medico se i TCA sono adatti in caso di gravidanza.
Antidepressivi ciclici e interazioni con i farmaci
Parlare sempre con il medico di eventuali integratori o farmaci assunti prima di iniziare la prescrizione. Gli antidepressivi ciclici possono interagire con molti farmaci comuni. Il consumo di alcolici durante l'assunzione può provocare sonnolenza e compromettere la coordinazione.
Il corpo ha bisogno di serotonina per regolare l'umore e funzioni come l'appetito, la digestione e il sonno. Ma se la quantità di serotonina in circolo è eccessiva, si possono verificare gravi effetti collaterali. Si tratta della cosiddetta sindrome da serotonina. È rara, ma può verificarsi se:
-
Aumenta il dosaggio dell'antidepressivo
-
Combinare gli antidepressivi
-
Assumere determinati farmaci, compresi quelli per la nausea e l'emicrania
-
Assumere droghe illegali, come LSD o cocaina
-
Aggiungere alla dieta integratori che aumentano la serotonina, come l'erba di San Giovanni
I sintomi includono:
-
Ansia
-
Febbre
-
Sudorazione
-
Confusione
-
Tremori
-
Irrequietezza
-
Mancanza di coordinazione
-
Variazioni importanti della pressione sanguigna
-
Battito cardiaco accelerato
Questi sintomi si manifestano entro poche ore dall'assunzione di una dose maggiore di farmaco o dall'associazione con un integratore che aumenta la serotonina. Di solito scompaiono una volta che i livelli di serotonina sono tornati alla normalità, ma se non li si cura, si può svenire e, in rari casi, morire.
Trattamento con antidepressivi ciclici
Il medico probabilmente inizierà con un TCA a basso dosaggio per vedere l'effetto che fa. Potrebbe essere necessario provarne alcuni prima di trovarne uno che funzioni. Possono essere necessarie diverse settimane per sapere se il farmaco è d'aiuto o se gli effetti collaterali si attenuano.
Parlate con il vostro medico se volete interrompere il farmaco. L'interruzione improvvisa può causare effetti collaterali. Questi includono:
-
Irritabilità o ansia
-
Nausea
-
Sudorazione
-
Sintomi simil-influenzali, come brividi e dolori muscolari
-
Problemi di sonno
-
Scarsa energia
-
Mal di testa
Per interrompere l'assunzione di TCA in modo sicuro, il medico provvederà a sospendere lentamente la somministrazione del farmaco.
