Avere la depressione ed essere depressi non è la stessa cosa. Scoprite quali sono i segnali della depressione.
È allora che è il momento di cercare un aiuto medico.
Il vostro medico di fiducia è un buon punto di partenza. Può fare il test per la depressione e aiutare a gestire i sintomi. Se la depressione non viene trattata, può peggiorare e durare per mesi o addirittura anni. Può causare dolore ed eventualmente portare al suicidio, come accade a circa 1 persona su 10 affetta da depressione.
Riconoscere i sintomi è fondamentale. Purtroppo, circa la metà delle persone affette da depressione non viene mai diagnosticata o trattata.
I sintomi
Possono includere:
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difficoltà a concentrarsi, a ricordare i dettagli e a prendere decisioni
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Stanchezza
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Sentimenti di colpa, inutilità e impotenza
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Pessimismo e mancanza di speranza
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Insonnia, risveglio mattutino o sonno eccessivo
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Stanchezza o irritabilità
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Irrequietezza
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Perdita di interesse per le cose un tempo piacevoli, compreso il sesso
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Sovralimentazione o perdita di appetito
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Dolori, mal di testa o crampi che non scompaiono
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Problemi digestivi che non migliorano nemmeno con il trattamento
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Persistenti sentimenti di tristezza, ansia o "vuoto"
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Pensieri suicidi o tentativi di suicidio
Diagnosi
Non esiste un "test per la depressione" che il medico possa utilizzare per verificare se si è affetti da questa patologia, quindi spesso la diagnosi inizia con un'anamnesi e un esame fisico approfonditi.
Il medico vorrà sapere
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Quando sono iniziati i sintomi
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Quanto tempo sono durati
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Quanto sono gravi
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Se la depressione o altre malattie mentali sono presenti in famiglia
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Se si ha una storia di abuso di droghe o di alcool
Vi verrà anche chiesto se avete avuto in passato sintomi simili di depressione e, in caso affermativo, come sono stati trattati.
Trattamento
Se il medico esclude una causa fisica per i sintomi, può iniziare un trattamento o indirizzare il paziente a un professionista della salute mentale. Questo specialista individuerà il percorso terapeutico migliore. Questo può includere farmaci (come gli antidepressivi), un tipo di terapia chiamata psicoterapia o entrambi.
Preparatevi a un processo che richiederà del tempo. Potrebbe essere necessario provare diversi trattamenti. Inoltre, potrebbe essere necessario più di un mese perché i farmaci facciano il loro pieno effetto.
Esistono segnali di allarme per il suicidio in caso di depressione?
La depressione comporta un elevato rischio di suicidio. I pensieri o le intenzioni suicide sono gravi. I segnali di allarme includono:
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Un passaggio improvviso dalla tristezza alla calma estrema, o l'apparenza di essere felici
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Parla o pensa sempre alla morte
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Depressione clinica (profonda tristezza, perdita di interesse, difficoltà a dormire e a mangiare) che peggiora
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Rischi che potrebbero portare alla morte, come passare con il rosso al volante
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Fare commenti sull'essere senza speranza, impotenti o senza valore
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Mettere ordine negli affari, come sistemare le cose in sospeso o modificare un testamento
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Dire cose come "Sarebbe meglio se non fossi qui" o "Voglio andarmene".
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Parlare di suicidio
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Visitare o telefonare ad amici e persone care
Se voi o qualcuno che conoscete mostra uno dei segnali d'allarme di cui sopra, chiamate il numero verde locale per i suicidi, contattate subito un professionista della salute mentale o recatevi al pronto soccorso.
Esistono altre terapie per trattare i sintomi della depressione?
Esistono altri trattamenti che il medico può prendere in considerazione. La terapia elettroconvulsiva, o TEC, è un'opzione terapeutica per le persone i cui sintomi non migliorano con i farmaci o che hanno una depressione grave e necessitano di un trattamento immediato.
La stimolazione magnetica transcranica, o TMS, prevede l'uso di un dispositivo non invasivo che viene tenuto sopra la testa per indurre un campo magnetico. Il bersaglio è una parte specifica del cervello che può scatenare la depressione.
Con la stimolazione del nervo vago, o VMS, un dispositivo simile a un pacemaker viene impiantato chirurgicamente sotto la clavicola per fornire impulsi regolari al cervello.
Quando è necessario chiedere aiuto?
Se i sintomi della depressione causano problemi nelle relazioni, nel lavoro o nella famiglia e non c'è una soluzione chiara, è necessario rivolgersi a un professionista.
Parlare con un consulente di salute mentale o con un medico può aiutare a evitare che le cose peggiorino, soprattutto se i sintomi si protraggono per un certo periodo di tempo.
Se voi o qualcuno che conoscete ha pensieri o sentimenti suicidi, cercate subito aiuto.
È importante capire che sentirsi depressi non significa avere la depressione. Questa condizione comporta non solo cambiamenti di umore, ma anche di sonno, energia, appetito, concentrazione e motivazione.
Se avete sintomi fisici come questi e vi sentite depressi per gran parte del tempo per giorni o settimane, rivolgetevi al vostro medico.
