Comprendere i rischi e i benefici dell'intervento chirurgico per il morbo di Crohn, quando è consigliato e quali tipi di intervento possono aiutare a risolvere i sintomi del morbo di Crohn.
L'intervento chirurgico per la malattia di Crohn può cambiare la vita.
"L'intervento chirurgico elimina l'intestino malato", afferma il chirurgo Jon Vogel, MD, della Cleveland Clinic. Può aiutare a mangiare e bere senza dolore. Potreste anche essere in grado di smettere di prendere i farmaci per il Crohn, almeno per un po'. Quasi 3 persone su 4 affette da Crohn vengono prima o poi operate.
Ci sono anche cose che la chirurgia non può fare.
"La chirurgia non cura la malattia di Crohn", afferma Mark Talamini, MD, presidente di chirurgia presso l'Università della California a San Diego. Inoltre, è probabile che i sintomi si ripresentino a un certo punto. La metà delle persone sottoposte a un intervento chirurgico ne necessita di almeno un altro.
Chi dovrebbe sottoporsi a un intervento chirurgico per il Crohn?
È molto probabile che si debba ricorrere a un intervento chirurgico perché una parte dell'intestino si blocca. "I segmenti di intestino nella malattia di Crohn attraversano cicli di infiammazione e riparazione", spiega Talamini. "Con il tempo, questi pezzi di intestino diventano duri, come un tubo di piombo. Le persone con ostruzioni possono provare vomito, distensione e dolore addominale quando mangiano". Se l'ostruzione peggiora rapidamente, è probabile che sia necessario un intervento chirurgico d'urgenza.
L'intervento può essere effettuato anche in presenza di:
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Una fistola, ovvero un tunnel che si forma nell'intestino o tra l'intestino e un altro organo, come la vescica.
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Sanguinamento intestinale
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Un buco nell'intestino
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Un ascesso - una cavità di pus che può formarsi vicino alla zona anale o altrove
Tipi di intervento chirurgico per il Crohn
Gli interventi chirurgici per il Crohn comprendono:
Resezione intestinale.
Rimuove una parte malata dell'intestino o corregge una fistola che non risponde ai farmaci.
Stricturoplastica.
Questo comune intervento chirurgico apre aree ristrette dell'intestino tenue. Anche se non rimuove l'intestino, potrebbe essere necessaria una resezione intestinale.
Colectomia.
Se il Crohn è grave e colpisce il colon, può essere necessario rimuoverlo. In alcuni casi, il chirurgo può collegare l'intestino tenue al retto, in modo da poter continuare a passare le feci in modo normale.
Proctocolectomia.
A volte è necessario rimuovere sia il colon che il retto. Il chirurgo porta anche l'estremità dell'intestino tenue attraverso un foro nella pancia, chiamato stoma. I rifiuti passano attraverso di esso in una sacca che dovrà essere indossata e svuotata durante il giorno. La sacca viene nascosta sotto i vestiti, in modo che nessuno la veda.
Il chirurgo cercherà di intervenire il meno possibile per ottenere i migliori risultati. "Le persone affette dalla malattia di Crohn tendono a dover subire più interventi; pertanto, ogni volta preserviamo la maggior quantità possibile di intestino", spiega Talamini.
Rischi della chirurgia del Crohn
Le persone affette da Crohn spesso scelgono di sottoporsi a un intervento chirurgico per migliorare la propria vita quotidiana. "In questi casi, decidiamo di intervenire solo dopo aver valutato i benefici e i rischi", afferma Talamini.
I rischi includono perdite dall'intestino, infezioni nella pancia o in prossimità della ferita causate dall'intervento, coaguli di sangue nelle mani o nei piedi e blocco a breve termine dell'intestino. Si può anche incorrere nella "sindrome dell'intestino corto". Ciò significa che l'intestino è troppo corto per assorbire tutti i nutrienti necessari.
I progressi della chirurgia del Crohn
Un tempo l'intervento chirurgico per il Crohn comportava un lungo taglio nella pancia per consentire al chirurgo di raggiungere gli organi. La guarigione poteva richiedere 6 settimane. Oggi i chirurghi inseriscono un laparoscopio nella pancia attraverso un piccolo taglio. Il laparoscopio è dotato di una minuscola telecamera sulla punta, che consente al chirurgo di vedere l'interno del corpo.
"Gli interventi tipici durano da 1 a 3 ore e richiedono da 3 a 7 giorni di recupero in ospedale", spiega Vogel. È probabile che si possa tornare alla propria vita normale in poche settimane.
"Queste nuove tecniche sono sicure ed efficaci", aggiunge Vogel. "E vengono costantemente perfezionate per limitare il dolore post-operatorio e abbreviare la degenza in ospedale".
La maggior parte delle persone affette da Crohn sono buone candidate alla chirurgia laparoscopica. Potreste non esserlo se avete subito molti interventi e avete tessuto cicatriziale nella pancia.
La chirurgia del Crohn non è solo per gli anziani. "Le persone affette dalla malattia di Crohn sono in genere giovani e in piena carriera e vita", afferma Talamini. "Avere la possibilità di un intervento chirurgico meno invasivo (fisicamente, socialmente e professionalmente) è importante".
