Cosa significa avere la malattia di Crohn dell'intestino tenue? Quali sono i sintomi? E come viene diagnosticata e trattata?
L'intestino tenue è il tubo attraverso cui passa il cibo dopo aver lasciato lo stomaco. È lungo circa 6 metri. Quest'area dell'apparato digerente scompone e assorbe i nutrienti dal cibo. Ha tre sezioni: il duodeno, il digiuno e l'ileo.
Circa un terzo delle persone affette dalla malattia di Crohn presenta un'infiammazione solo nell'ileo. L'ileo è la parte più lunga e profonda dell'intestino tenue. Assorbe la maggior parte delle sostanze nutritive provenienti dal cibo.
Sintomi
I sintomi più comuni sono:
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Dolore
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Diarrea
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Basso numero di cellule del sangue (chiamato anche anemia, che fa sentire deboli e freddi)
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Perdita di peso
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Gonfiore
Questi sono tutti segnali che indicano che l'infiammazione dell'intestino tenue impedisce l'assorbimento dei nutrienti come dovrebbe.
Il Crohn che colpisce altre parti dell'apparato digerente, come lo stomaco o l'intestino crasso, è più probabile che causi nausea, vomito e mancanza di appetito.
Il Crohn dell'intestino tenue può causare:
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Infiammazione
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Ulcera
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Strutture (restringimenti che possono causare blocchi nell'intestino)
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Sanguinamento
Diagnosi
Per prima cosa, il medico raccoglierà la vostra anamnesi completa, vi chiederà i sintomi e vi visiterà. Per verificare se siete affetti specificamente da Crohn dell'intestino tenue, potrebbe suggerirvi di sottoporvi a un esame chiamato endoscopia a capsula.
Durante l'endoscopia a capsula, il paziente inghiotte una piccola capsula in pillole con all'interno una minuscola telecamera. Mentre la capsula attraversa il tratto digestivo, scatta oltre 50.000 immagini. Un dispositivo di registrazione da indossare su una cintura raccoglie le immagini. Uno specialista esamina le immagini per vedere cosa succede nel vostro intestino tenue.
Se il medico ritiene che l'intestino tenue si sia ristretto, può scegliere un altro esame per assicurarsi che nulla si blocchi nel tratto digestivo. Chiamata enteroscopia a doppio palloncino, il medico utilizza un tubo lungo e flessibile con un palloncino all'estremità. Il medico inserisce il tubo nella bocca, nel colon o in entrambi. In questo modo è possibile vedere l'intera lunghezza dell'intestino tenue. Quando il cannocchiale si muove, il palloncino aiuta ad aprire le parti dell'intestino tenue che potrebbero essere difficili da attraversare a causa di un restringimento.
Trattamento
Non esiste una cura per nessuna forma di malattia di Crohn. Tuttavia, il medico può prescrivere dei farmaci per aiutare a gestire i sintomi. Questi includono:
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Farmaci antinfiammatori
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Soppressori del sistema immunitario
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Antibiotici
Il medico può anche consigliare alcuni trattamenti da banco come:
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Farmaci per la diarrea
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Antidolorifici
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Integratori di ferro
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Vitamina B-12
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Integratori di calcio o vitamina D
La terapia nutrizionale può aiutare ad assumere i nutrienti necessari. Può comportare una dieta a basso contenuto di fibre, un sondino di alimentazione o iniezioni.
In rari casi, si può ricorrere a un intervento chirurgico per il Crohn dell'intestino tenue. In genere, l'intervento chirurgico è necessario solo se i farmaci non funzionano o se è presente una strozzatura nell'intestino.
