Una maratoneta spiega come la malattia di Crohn l'abbia resa più forte.
A 7 anni ero in vacanza con la famiglia e vivevo la mia vita migliore. O almeno così pensavo. Non ero malata C finché non lo sono stata. Non c'erano sintomi che indicassero l'arrivo del Crohn. Stavo perdendo peso, ma ero un bambino super attivo. All'improvviso ho iniziato a vomitare spesso. Avevo la febbre. Tornato a casa, mio padre mi portò in ospedale per sottopormi a una serie di esami. Uno specialista fece un'endoscopia e vide tutte le infiammazioni del mio tratto digestivo.
La mia famiglia non sapeva come affrontare la diagnosi di Crohn. Non aveva mai sentito parlare del Crohn e aveva capito che sarebbe stata una malattia cronica che avrei avuto per sempre. Pensavo che i miei genitori l'avrebbero capito. A me interessava solo stare meglio e tornare a ballare. Finché potevo ballare, ero felice.
Sono fortunata ad avere due genitori meravigliosi e solidali. Ci siamo incontrati con i medici, che mi hanno somministrato del prednisone per via orale per fermare l'infiammazione. All'inizio dell'età adulta ho dovuto gestire la mia malattia, imparare a difendermi da sola, chiamare i medici, ottenere le autorizzazioni e fare pressione per ottenere ciò di cui avevo bisogno in termini di trattamento. Il Crohn si manifestava una volta all'anno. Gli steroidi la calmavano. Quando sono cresciuta, il trattamento è stato più difficile. Mi sono stati somministrati farmaci biologici. Nel corso degli anni ho assunto un gran numero di farmaci, cercando di trovare quello perfetto.
Ho iniziato a correre in un periodo di salute. Me ne sono innamorata! Sono uscita dalla porta per la mia prima corsa, che è durata quattro lampioni. Alla fine ho puntato a correre l'intero miglio fino al parco dei cani. Tre mesi dopo, la mia prima corsa è stata una 4 miglia a Central Park. Da allora ho completato sei maratone, una dozzina di mezze maratone e molte gare più brevi.
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Fare del mio meglio
Vivendo a New York, avevo un lavoro da sogno come caporedattore della rivista Dance Spirit. Non sono mai stata così malata e ho dovuto prendere un congedo medico che è durato 2 anni. Non potevo nemmeno uscire di casa. Ero depressa, non ero in me. Andavo in bagno fino a 40 volte al giorno, quindi dovevo essere sempre vicino a un bagno. Non è affascinante o divertente da raccontare. Ma è la mia vita. Faccio del mio meglio ogni giorno.
Il Crohn mi ha fatto cambiare radicalmente. Ho dovuto prendere le decisioni migliori per me, la mia famiglia e la mia salute. Ho eliminato il pendolarismo in ufficio e il fatto che qualcuno mi dettasse il numero di giorni di malattia. Avevo bisogno di libertà e flessibilità. A volte dovevo lavorare in bagno. Potevo farlo se lavoravo per me stessa.
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Quando ho la febbre a volte non posso correre affatto. Pianifico sempre le corse nei bagni, nei cespugli o nei boschi". Vivere in città era impegnativo, così mi sono trasferita nel New Hampshire, circondata da boschi. Uno di questi giorni andrò a correre nel bosco e troverò un'altra persona con la Crohn
Quando sono in fase di fluttuazione, a volte non riesco proprio a correre. Pianifico sempre le corse intorno ai bagni, ai cespugli o ai boschi. Vivere in città era difficile, così mi sono trasferita nel New Hampshire, circondata da boschi. Uno di questi giorni correrò nel bosco e troverò un'altra persona affetta da Crohn in una situazione imbarazzante.
Nessuna preoccupazione
La mia qualità di vita con la Crohn è migliorata. Correre è ancora più piacevole ora che non devo preoccuparmi. Alle persone piace correre con me perché posso dire loro dove sono i bagni. Ho imparato ad adattarmi. Sarò sempre un corridore, anche nei giorni in cui non posso correre. Ho comprato un tapis roulant per aiutarmi quando sono malata.
Correre è la mia cosa preferita, così ne ho fatto una professione con il mio podcast, Ali On The Run. Ogni settimana intervisto i corridori che raccontano perché amano questo sport, come si sentono quando corrono e cosa amano fare quando non corrono.
Le mie crisi variano, ma si presentano almeno una volta all'anno. Possono durare un paio di settimane o un anno. Non c'è coerenza. Corro quanto mi va di correre. Se vedo una gara che voglio fare, non mi iscrivo con molto anticipo nel caso in cui debba disdire.
Il mio consiglio è di fare del proprio meglio in ogni giorno. Solo voi potete decidere quale sia il vostro meglio. Abbassate le vostre aspettative e lasciatevi sorprendere piacevolmente. Non abbatterti nei giorni difficili, perché ci saranno giorni difficili. Questa malattia mi ha reso molto più forte. Sono resistente. Sono in grado di affrontare le sfide. La comunità Crohn è molto solidale. Le nostre conversazioni sono davvero potenti. Ci fa sentire meno soli.
Alison Feller è una podcaster, scrittrice e redattrice freelance, corridore, maratoneta e mamma orgogliosa di Annie. Le è stata diagnosticata la malattia di Crohn all'età di 7 anni e ha scritto di corsa e Crohn per importanti riviste di fitness e salute. Il suo podcast settimanale, Ali on the Run, è il primo podcast sulla corsa del Paese.
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