In rari casi, un coronavirus passa dagli animali all'uomo. Un piccolo numero di animali domestici è stato infettato dal virus che causa il COVID-19. Scoprite quali tipi di animali hanno contratto il virus, come proteggere voi stessi e il vostro animale e cosa fare se il vostro animale si ammala.
Il coronavirus e i vostri animali domestici
Il vostro animale domestico può contrarre il COVID-19?
Forse avete sentito dire che i coronavirus possono infettare gli animali e vi siete chiesti se i vostri animali domestici possono contrarre la COVID-19 o trasmettere il virus a voi.
I coronavirus sono una grande famiglia di virus. Alcuni causano malattie nelle persone, mentre altri, come i coronavirus canini e felini, infettano solo gli animali.
In rari casi, un coronavirus passa dagli animali all'uomo. Un piccolo numero di animali domestici è stato infettato dal virus che provoca la COVID-19. Si pensa che ciò sia accaduto anche con altri due tipi di coronavirus mortali, la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS) e la sindrome respiratoria acuta grave (SARS). Tutti e tre hanno avuto origine nei pipistrelli.
La maggior parte degli animali domestici affetti da COVID-19 presentava solo sintomi lievi. Alcuni non hanno mostrato alcun sintomo. Le malattie gravi negli animali domestici sembrano essere estremamente rare.
I cani possono contrarre il coronavirus?
Ci sono alcune segnalazioni di cani infetti. Gli esperti ritengono che gli animali domestici abbiano contratto il nuovo coronavirus a causa del contatto ravvicinato con persone che ne erano affette.
I gatti possono contrarre il coronavirus?
Alcuni gatti sono risultati positivi al COVID-19 dopo essere entrati in contatto con persone infette. Si tratta di gatti domestici e animali da zoo.
I primi studi hanno rilevato che i gatti sono gli animali che hanno maggiori probabilità di contrarre il nuovo coronavirus. Possono anche mostrare i sintomi del COVID-19 e potrebbero essere in grado di trasmetterlo ad altri gatti.
Nuovi studi dimostrano che due gatti domestici nel Regno Unito sono stati infettati con il COVID-19. Questi gatti hanno contratto il virus dall'uomo e hanno manifestato sintomi respiratori da lievi a gravi.
Ci sono altri tipi di animali domestici a rischio?
I furetti possono contrarre il coronavirus e potrebbero trasmetterlo ad altri furetti. Ma pollame e maiali non sembrano essere a rischio.
Non ci sono prove che gli animali domestici possano diffondere il COVID-19 alle persone o che possano essere una fonte di infezione.
Se il vostro animale è malato, il veterinario controllerà innanzitutto le condizioni più comuni. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti sconsiglia di effettuare test più ampi sugli animali per il coronavirus. I funzionari locali, statali e federali decideranno se un animale domestico ha bisogno di un test COVID-19 e sceglieranno uno specialista per eseguirlo. Parlate con il vostro veterinario se avete domande o dubbi.
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Come proteggere voi e il vostro animale domestico
Se nessuno in casa vostra presenta i sintomi della COVID-19, non dovete fare nulla di diverso. Potete fare passeggiate con i vostri animali, dar loro da mangiare e giocare con loro.
Non c'è problema a toccare il pelo dei vostri animali. Il virus ha maggiori probabilità di sopravvivere e diffondersi sui piani di lavoro e sulle maniglie delle porte, mentre si ritiene che la pelliccia degli animali domestici assorba e intrappoli i germi.
Ricordate però che tutti gli animali possono essere portatori di altri germi che possono farvi ammalare. È quindi importante praticare una buona igiene con loro. In questo modo si riduce anche il rischio di diffondere la COVID-19. Ecco come fare:
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Lavatevi le mani dopo averli accarezzati, aver dato loro da mangiare o aver maneggiato i loro rifiuti.
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Eliminare la loro cacca, che sia in casa, in giardino o in un altro luogo pubblico.
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Non baciateli e non fatevi leccare.
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Quando il vostro animale rientra dall'esterno, pulitegli le zampe con un detergente per zampe o con salviette per zampe.
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Pulite regolarmente le ciotole per il cibo e l'acqua, la lettiera e i giocattoli.
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Se il vostro animale sembra malato, ad esempio con tosse stizzosa, chiamate il veterinario. Esistono altre malattie, come la "tosse dei canili", che possono causare tosse e respiro affannoso.
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Se potete, fate delle passeggiate con il vostro cane. L'esercizio fisico è importante sia per gli esseri umani che per i cani. Controllate le regole locali per assicurarvi che certi spazi, come sentieri e parchi, siano aperti e che non ci sia il coprifuoco. Seguite le misure di distanziamento sociale portando a spasso il cane in aree meno affollate.
Cosa fare se si è malati
Se si manifestano i sintomi della COVID-19, rimanere in una stanza separata lontano dagli altri. Questo include gli animali domestici.
Chiedete a qualcun altro in casa di prendersi cura degli animali domestici. Se vivete da soli, lavatevi le mani prima e dopo aver dato loro da mangiare. Non accarezzateli, abbracciateli, baciateli o fatevi leccare.
Una volta che avrete ripreso a coccolarli in tutta sicurezza, potrete farlo:
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È passata almeno una settimana dall'inizio dei sintomi.
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I sintomi sono migliorati.
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Si sono avuti 3 giorni consecutivi di assenza di febbre senza l'uso di farmaci per la riduzione della febbre.
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Cosa fare se l'animale domestico è malato
Se il vostro animale domestico risulta positivo al test COVID-19, non è necessario abbandonarlo. Tuttavia, il veterinario potrebbe suggerire di tenerlo a casa a meno che non abbia bisogno di cure mediche. Gli animali domestici non dovrebbero mai indossare una maschera. Non cercate di mettere una maschera a nessun animale.
Tenete gli animali domestici lontani dalle altre persone e dagli animali presenti in casa. Se possibile, metteteli in una stanza malata dove possano rimanere isolati, come la lavanderia o il bagno.
Indossate guanti e maschera quando pulite la loro area. Pulite e disinfettate le ciotole, i giocattoli, la lettiera e altri oggetti. Lavatevi sempre le mani dopo aver pulito il vostro animale.
Tenete aggiornato il vostro veterinario e fategli sapere subito se il vostro animale presenta nuovi sintomi o sta peggiorando. Chiamate prima di portarlo in clinica.
Gli esperti stanno ancora imparando come la COVID-19 colpisce gli animali. Anche se il vostro animale sembra stare meglio, evitate le attività pubbliche con lui fino a quando:
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Il veterinario o un funzionario della sanità pubblica non dichiara che l'isolamento può essere interrotto.
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Il vostro animale non ha mostrato sintomi per almeno 72 ore (senza alcuna cura medica) e sono passati almeno 14 giorni dall'ultimo test positivo OPPURE
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Tutti i test di follow-up per COVID-19 sono negativi
