Qual è il rischio che il mio bambino o neonato si ammali con la nuova malattia del coronavirus? Ecco le informazioni principali sul COVID-19 e sui vostri piccoli.
Il coronavirus nei bambini e nei neonati
I bambini possono contrarre il coronavirus che causa la COVID-19, ma i loro sintomi tendono a essere più lievi di quelli degli adulti e, in molti casi, possono non avere alcun sintomo. Il rischio di contrarre la COVID-19 è circa lo stesso degli adulti.
La COVID-19 può causare malattie più gravi nei bambini che presentano determinate condizioni mediche e nei neonati di età inferiore ai 12 mesi.
In alcuni casi, i bambini sviluppano la sindrome infiammatoria multisistemica (MIS-C), una condizione grave che richiede l'intervento di un medico (vedi sotto).
Alcuni modi molto semplici ed efficaci per evitare che il bambino prenda o diffonda la COVID-19 sono:
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Far lavare spesso le mani.
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Pulite spesso la casa.
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Tenete il bambino lontano dalle persone malate.
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Conoscere il livello di COVID-19 nella propria comunità, una statistica costantemente aggiornata dal CDC.
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Seguire le raccomandazioni del CDC per quanto riguarda le precauzioni, come il mascheramento.
È inoltre opportuno rassicurare il bambino se è ansioso per qualsiasi cambiamento nella sua routine, come rimanere a casa da scuola o non vedere gli amici di persona. Fate attenzione a preoccupazioni o tristezza insolite, problemi nel mangiare o nel dormire e problemi di attenzione.
Parlate con loro di ciò che sta accadendo e rassicurateli che la maggior parte dei casi di COVID-19 è lieve. I vostri figli prenderanno spunto da voi, quindi è importante che anche voi restiate calmi.
I sintomi della COVID-19 sono diversi nei bambini e negli adulti?
Quando i bambini e gli adolescenti si ammalano di COVID-19, i sintomi sembrano essere più lievi rispetto agli adulti. Negli Stati Uniti si è registrato un minor numero di ricoveri ospedalieri tra le persone di età inferiore ai 19 anni. Le ricerche dimostrano che oltre il 90% dei bambini che si ammalano presenta sintomi da raffreddore molto lievi o moderati che comprendono:
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febbre
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Naso che cola
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Tosse
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Vomito
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Diarrea
Alcuni bambini e ragazzi sono stati ricoverati in ospedale con una condizione chiamata sindrome infiammatoria multisistemica dei bambini (MIS-C) o sindrome infiammatoria multisistemica pediatrica (PMIS). I medici stanno ancora imparando a conoscerla, ma pensano che sia legata a COVID-19. I sintomi includono febbre, dolore al ventre, vomito, diarrea, eruzione cutanea, mal di testa e confusione. Sono simili a quelli della sindrome da shock tossico o della malattia di Kawasaki, che provoca l'infiammazione dei vasi sanguigni nei bambini.
I problemi gravi sono rari. Se il bambino presenta uno di questi sintomi, si rivolga subito a un medico:
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Problemi di respirazione
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Non riesce a trattenere i liquidi
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Cambiamenti nel colore della pelle, tra cui labbra o viso blu
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Confusione o difficoltà a svegliarsi
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Alcuni bambini possono essere più a rischio di malattie più gravi se hanno altre condizioni mediche come:
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asma
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Diabete
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Disturbi del sangue
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Malattie cardiache o epatiche
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Malattie renali che richiedono la dialisi
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Sistema immunitario indebolito
Il CDC ha raccomandato a tutti i bambini a partire dai 5 anni di età di sottoporsi al vaccino COVID-19 per proteggersi dal coronavirus. Il vaccino di Pfizer è approvato a partire dai 5 anni di età. Il CDC raccomanda anche un richiamo per tutti coloro che hanno 12 anni o più. Dovrebbero ricevere il richiamo 5 mesi dopo la serie di vaccinazioni iniziali.
Ma il vaccino non garantisce che il bambino non venga infettato. È importante fare tutto il possibile per proteggere il bambino e il resto della famiglia dalle malattie. Ecco alcuni modi per ridurre il rischio di malattia:
Indossare maschere in ambienti pubblici. Le persone possono diffondere il coronavirus anche quando non hanno sintomi o prima dell'inizio dei sintomi. Per rallentare la diffusione, il CDC afferma che tutti coloro che hanno più di 2 anni dovrebbero indossare una mascherina in casa quando si trovano in un luogo pubblico se non sono stati completamente vaccinati o se il livello di diffusione del COVID-19 nella vostra comunità è elevato. Il CDC ha uno strumento che aiuta a monitorare il livello di diffusione della COVID-19 nella comunità in cui si vive.
La vestibilità è importante, per cui è opportuno creare o acquistare maschere di dimensioni adatte ai visi piccoli. Provate le maschere a casa in modo che i bambini abbiano il tempo di abituarsi. Assicuratevi che il bambino non tocchi la maschera mentre la indossa.
Lavarsi spesso le mani. Tutti i bambini dovrebbero lavarsi le mani:
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Dopo essere andati in bagno
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Dopo aver starnutito, tossito o essersi soffiato il naso
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Prima di mangiare
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Non appena entrano in casa
È meglio usare acqua e sapone. Assicuratevi che si insaponino il dorso delle mani, tra le dita e sotto le unghie per almeno 20 secondi (lo stesso tempo necessario per cantare due volte Happy Birthday). Se acqua e sapone non sono disponibili, utilizzare un disinfettante per mani a base di alcol che contenga almeno il 60% di alcol.
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Rimanere a casa e non avere appuntamenti di persona. Per ora è importante limitare i contatti ravvicinati con gli altri per ridurre la diffusione della malattia. Rimanere a casa il più possibile ed evitare luoghi pubblici come centri commerciali e cinema. Non fatevi accompagnare a casa o a un pigiama party. Il bambino può non sembrare malato, ma potrebbe ancora avere il virus e trasmetterlo ad altri.
Tenete i vostri figli lontani da altri malati. Se il bambino presenta sintomi simili al raffreddore, tenetelo a casa. Insegnategli a tossire e starnutire in un fazzoletto di carta da buttare dopo ogni utilizzo, oppure nel braccio o nel gomito invece che nelle mani.
Pulite regolarmente la casa. Disinfettate ogni giorno le superfici che vengono toccate da vicino, come WC, lavandini, maniglie, interruttori della luce, maniglie, smartphone, tablet e telecomandi della TV. Potete usare la maggior parte dei normali detergenti per la casa o prepararne di vostri mescolando un quarto di tazza di candeggina con un litro d'acqua. Se il bambino ha un peluche o un animale preferito, lavatelo spesso alla massima temperatura possibile.
Fate attenzione se vi ammalate. Una neomamma che risulti positiva alla COVID-19 o che pensi di averla potrebbe scegliere di stare temporaneamente lontana dal suo bambino per ridurre le possibilità di diffusione del virus.
Parlate dei pro e dei contro con la vostra équipe medica. Se scegliete questa strada e volete comunque allattare, potete tirare il latte materno e chiedere a una persona sana di allattare il vostro bambino. Se siete malate ma non volete separarvi dal vostro bambino, prendete ulteriori provvedimenti per evitare di diffondere il virus. Lavatevi spesso le mani e indossate una mascherina quando siete a una distanza di almeno due metri, anche quando allattate.
La variante Omicron e i bambini
Il numero di bambini affetti da COVID-19 è aumentato drasticamente con la variante Omicron. Per garantire la loro sicurezza, è importante che i vostri figli siano completamente vaccinati contro la COVID-19. Ma se il vostro bambino non è abbastanza grande per fare il vaccino, ci sono altri modi per proteggerlo. Per tenere al sicuro i vostri piccoli:
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Fate indossare al bambino una mascherina nei luoghi affollati, anche se è vaccinato.
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Se possibile, consentire ai bambini di prendere le distanze sociali.
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Cercate di evitare attività affollate al chiuso. Portate i bambini a eventi all'aperto.
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Tenete le finestre aperte, se il tempo lo consente, per creare una maggiore ventilazione.
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Siate cauti con le persone anziane e con quelle affette da patologie.
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Se vostro figlio è troppo piccolo per fare il vaccino, assicuratevi che tutti gli altri membri del vostro nucleo familiare si vaccinino.
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Qual è il trattamento per i bambini piccoli con COVID-19?
Esiste un trattamento per la COVID-19 approvato dalla FDA per alcuni bambini di età inferiore ai 12 anni. Si tratta di un'iniezione chiamata remdesivir (Veklury). È indicata per i bambini di età pari o superiore a 28 giorni che pesano almeno 7 libbre e che sono:
Ricoverati in ospedale a causa della COVID-19
Non sono stati ricoverati in ospedale ma hanno una COVID-19 da lieve a moderata e sono ad alto rischio che la malattia diventi grave.
Il Remdesivir può causare effetti collaterali. È possibile che aumenti i livelli di enzimi epatici di un bambino, il che può essere un segno di lesione epatica. Può anche scatenare una reazione allergica, che può includere segni come:
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Variazione della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
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Basso livello di ossigeno nel sangue
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Febbre
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Respiro corto
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Farnetico
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Gonfiore delle labbra, del contorno occhi, della pelle o di altre parti del corpo
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Eruzioni cutanee
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Nausea
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Sudorazione
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Rabbrividire
Se pensate che il vostro bambino stia avendo effetti collaterali, rivolgetevi subito a un medico. Chiamare il 911 se ha problemi di respirazione.
Remdesivir non sostituisce il vaccino COVID-19 nei bambini che ne hanno diritto. Il bambino deve comunque sottoporsi al vaccino COVID se ha almeno 5 anni.
Cosa fare se il bambino si ammala con il vaccino COVID-19
Se il vostro bambino presenta sintomi che pensate possano essere dovuti alla COVID-19, chiamate un medico. Questi potrà dirvi cosa fare e se il medico ha bisogno di vedere il bambino di persona. Non presentatevi allo studio medico, ma telefonate prima.
Nel caso in cui il bambino sia affetto da COVID-19, è probabile che rimanga a casa per riprendersi. Il bambino deve riposare e bere molti liquidi. Non usate mai l'aspirina nei bambini di età inferiore ai 19 anni. Aumenta il rischio di una grave condizione chiamata sindrome di Reyes. Parlate con il vostro medico prima di dare al bambino un antidolorifico da banco che sia un antinfiammatorio non steroideo (FANS), come l'ibuprofene o il naprossene. Si teme che possano peggiorare la malattia, ma anche questo non è certo. L'acetaminofene può essere un'opzione più sicura. Per assicurarsi che il resto della famiglia non si ammali:
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Separateli. Il bambino deve stare lontano dalle altre persone presenti in casa, possibilmente in una stanza e in un bagno specifici. Non dovrebbe nemmeno coccolare o baciare gli animali di famiglia. Se il bambino è affetto da COVID-19, deve indossare una maschera facciale quando è in compagnia di altre persone. Se questo gli rende più difficile respirare o si arrabbia, potete indossarne una voi quando siete con loro.
Non condividete con loro oggetti personali. Questo include cose come bicchieri, asciugamani e biancheria da letto.
Pulite e disinfettate costantemente. Se il bambino malato è abbastanza grande da poter pulire da solo le aree ad alto contatto come telefoni, maniglie e gabinetti, lasciateglielo fare. Altrimenti, fatelo voi stessi, ma indossando una mascherina.
Seguire i sintomi. Chiamate subito il medico se il bambino ha problemi di respirazione, ha pressione o dolore al petto o sembra confuso.
Tenetelo isolato anche se sembra stare meglio. Il bambino può frequentare altre persone quando ha avuto un'intera giornata senza febbre - senza l'uso di farmaci per ridurre la febbre - gli altri sintomi sono migliorati e sono passati almeno 5 giorni da quando si è ammalato. Deve continuare a indossare la mascherina quando è in compagnia di altre persone per altri 5 giorni, per un totale di 10 giorni. Se non possono indossare la maschera, devono rimanere isolati per altri 10 giorni.
