La polmonite è una complicazione grave del nuovo coronavirus, noto anche come COVID-19. Questa malattia polmonare può causare gravi problemi respiratori che possono portare al ricovero in ospedale. Scoprite i segnali di allarme, i soggetti a rischio e le misure che potete adottare per prevenire l'infezione.
Coronavirus e polmonite
La maggior parte delle persone che si ammalano di COVID-19 presenta sintomi lievi o moderati, come tosse, febbre e respiro affannoso, ma alcune persone che si ammalano di COVID-19 si ammalano di polmonite grave in entrambi i polmoni. La polmonite da COVID-19 è una malattia grave che può essere mortale.
Che cos'è la polmonite?
La polmonite è un'infezione polmonare che causa l'infiammazione delle piccole sacche d'aria all'interno dei polmoni. Possono riempirsi di liquido e pus, tanto da rendere difficile la respirazione. Potrebbero verificarsi respiro affannoso, tosse, febbre, dolore al petto, brividi o affaticamento.
Il medico può consigliare farmaci per la tosse e antidolorifici che riducono la febbre. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario andare in ospedale per essere aiutati a respirare con una macchina chiamata ventilatore.
La polmonite può essere una complicazione di infezioni virali come la COVID-19 o l'influenza, o anche un comune raffreddore. Ma anche batteri, funghi e altri microrganismi possono causarla.
Che cos'è
COVID-19-
polmonite infetta?
La malattia legata al COVID-19 è stata originariamente chiamata polmonite infetta da nuovi coronavirus (NCIP). L'Organizzazione Mondiale della Sanità l'ha ribattezzata COVID-19, abbreviazione di coronavirus disease 2019.
Sintomi della polmonite da COVID-19
Febbre, tosse secca e respiro affannoso sono segni precoci comuni della COVID-19. È possibile che si verifichino anche:
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Affaticamento
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Brividi
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Nausea o vomito
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Diarrea
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Dolore alla pancia
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Dolori muscolari o del corpo
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Mal di testa
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Perdita dell'olfatto o del gusto
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Mal di gola
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Congestione o naso che cola
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Tigna
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Eruzioni cutanee
Se l'infezione da COVID-19 inizia a causare polmonite, si possono notare cose come:
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Battito cardiaco accelerato
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Respiro corto o affanno
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Respirazione rapida
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Vertigini
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Sudorazione abbondante
Quante persone con COVID-19 si ammalano di polmonite?
Circa il 15% dei casi di COVID-19 è grave. Ciò significa che potrebbero dover essere trattati con ossigeno in ospedale. Circa il 5% delle persone presenta infezioni critiche e necessita di un ventilatore.
Le persone che si ammalano di polmonite possono anche presentare una condizione chiamata sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS). Si tratta di una malattia che insorge rapidamente e causa problemi respiratori.
COVID-19 può causare una grave infiammazione dei polmoni. Danneggia le cellule e i tessuti che rivestono le sacche d'aria dei polmoni. Queste sacche sono il luogo in cui l'ossigeno respirato viene elaborato e trasportato al sangue. Il danno provoca la rottura del tessuto e l'ostruzione dei polmoni. Le pareti delle sacche possono ispessirsi, rendendo molto difficile la respirazione.
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Chi è più probabile che lo prenda?
Chiunque può contrarre la polmonite da COVID-19, ma è più probabile nelle persone di 65 anni o più. Le persone di 85 anni o più sono quelle a più alto rischio.
Anche le persone che vivono in case di cura o che hanno altri problemi di salute come questi hanno maggiori probabilità di ammalarsi in modo più grave di COVID-19:
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Asma da moderata a grave
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Malattia polmonare
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Ipertensione arteriosa
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Malattie cardiache
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Diabete
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Malattie del fegato
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Insufficienza renale
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Grave obesità o indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 40
Anche chi ha un sistema immunitario indebolito può avere maggiori probabilità di contrarre la malattia COVID-19 grave. Tra questi vi sono i fumatori, le persone in cura per il cancro, le persone che hanno subito un trapianto di midollo osseo, le persone con HIV o AIDS non sotto controllo e chiunque assuma farmaci che rallentano il sistema immunitario, come gli steroidi.
Il test COVID gratuito è disponibile nella maggior parte delle comunità. Alcune sedi richiedono un appuntamento, mentre altre sono accessibili in auto. Informatevi presso il vostro dipartimento sanitario locale sulla disponibilità del test.
Come viene diagnosticata la polmonite da COVID-19?
Il medico può diagnosticare la polmonite da COVID-19 in base ai sintomi e ai risultati degli esami di laboratorio.
Anche gli esami del sangue possono mostrare segni di polmonite da COVID-19. Questi includono linfociti bassi e proteina C-reattiva (CRP) elevata. Il sangue può anche essere povero di ossigeno. La TAC del torace può mostrare aree di danno in entrambi i polmoni. I medici chiamano questo fenomeno "vetro smerigliato".
Esistono trattamenti per la polmonite da COVID-19?
La polmonite può richiedere un trattamento ospedaliero con ossigeno, un ventilatore per aiutare il paziente a respirare e liquidi per via endovenosa (IV) per prevenire la disidratazione.
Gli studi clinici stanno valutando se alcuni farmaci e trattamenti utilizzati per altre patologie possano trattare la COVID-19 grave o la polmonite correlata, tra cui il desametasone, un corticosteroide.
L'FDA ha approvato l'antivirale remdesivir (Veklury) per il trattamento dei pazienti ricoverati con COVID. Il farmaco è stato originariamente sviluppato per il trattamento del virus Ebola.
L'agenzia ha revocato l'autorizzazione all'uso di emergenza per gli antimalarici clorochina e idrossiclorochina a causa di gravi preoccupazioni sulla loro sicurezza e sulla loro efficacia contro il virus. All'inizio della pandemia, il siero di convalescenza, che è plasma contenente anticorpi ottenuti da persone sopravvissute alla COVID-19, è stato usato come trattamento per i malati. Ma ora l'Organizzazione Mondiale della Sanità ne sconsiglia l'uso perché non è dimostrato che possa contribuire a ridurre la mortalità o la necessità di assistenza ventilatoria?
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COVID-19 Prevenzione della polmonite
Se si rientra in un gruppo ad alto rischio di polmonite da COVID-19, adottare le seguenti misure per prevenire l'infezione:
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Lavarsi spesso le mani. Strofinate con acqua e sapone per almeno 20 secondi.
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Se non potete lavarvi le mani, usate un gel igienizzante per mani con almeno il 60% di alcol. Strofinatelo sulle mani finché non sono asciutte.
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Cercate di non toccarvi il viso, la bocca o gli occhi prima di esservi lavati le mani.
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Indossate una maschera facciale se dovete uscire. Il CDC afferma che le maschere respiratorie ben aderenti (come le N95 e le KN95) offrono una protezione migliore rispetto ad altre maschere.
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Pulire e disinfettare regolarmente le superfici di casa che si toccano spesso, come i piani di lavoro e le tastiere.
I vaccini COVID attualmente disponibili non proteggono dalla polmonite. Il vaccino contro la polmonite protegge da un tipo di batterio, non dal coronavirus. Tuttavia, può essere utile per la vostra salute generale, soprattutto se siete anziani o avete un sistema immunitario debole. Parlate con il vostro medico dell'opportunità di fare uno dei due vaccini.
