Consigli per mantenersi in salute con l'Alfa-1

I gesti intelligenti a casa e al lavoro possono aiutare le persone con carenza di AAT a sentirsi al meglio.

La carenza di alfa-1 antitripsina può essere difficile da capire. Potreste sentirvi spesso con il fiato corto o non avere alcun sintomo con l'alfa-1. Ma qualunque sia la vostra situazione, potete prendere provvedimenti a casa e al lavoro per sentirvi al meglio.

Questi accorgimenti possono proteggere i polmoni da eventuali danni e possono aiutare a respirare meglio.

1. Non fumare.

"La cosa più importante per i pazienti affetti da alfa-1 è smettere di fumare", afferma Edward Eden, MD, degli ospedali St. Luke e Roosevelt di New York.

Se siete fumatori, parlate con il vostro medico di come smettere. Se avete già provato a smettere, continuate a farlo. È la cosa migliore che possiate fare per la vostra salute. Potrebbero essere necessari diversi tentativi per smettere definitivamente. Continuate a provare.

2. Evitare pollini, polvere, fumi e fumo passivo.

Un modo semplice è quello di indossare una mascherina quando le sostanze irritanti volano. Indossare una maschera quando si spostano scatole in un magazzino o si taglia il prato?

"Chi fa il sabbiatore o il verniciatore per lavoro dovrebbe indossare una maschera respiratoria", afferma Susan Metcalf, infermiera professionista presso il Pulmonary Disease Specialists of Central Florida.

Le persone che svolgono lavori che le portano spesso all'aperto, come i postini, possono essere esposte al polline e all'inquinamento atmosferico. "Se i pazienti hanno un po' di asma mescolata all'enfisema", dice Eden, "dovrebbero evitare i fattori scatenanti dei loro attacchi d'asma, come pollini, polvere e ozono".

Prima di uscire, controllate l'indice di qualità dell'aria e pianificate la vostra giornata di conseguenza. L'indice può cambiare nel corso della giornata, quindi è bene controllarlo spesso. Quando la qualità dell'aria è scarsa, programmate le vostre attività all'aperto per la mattina o quando l'aria è più pulita e cercate di evitare le zone dove il traffico è intenso.

Se si guida nel traffico in una giornata calda, tenere i finestrini alzati.

A casa:

• Non fumare mai in casa.

• Spolverare, passare l'aspirapolvere e scuotere i tappeti solleva la polvere. Chiedete o assumete qualcuno che svolga questi lavori al posto vostro.

• Passate lo straccio sui pavimenti invece di passare l'aspirapolvere o la scopa.

• Utilizzate fodere per materassi e cuscini e lavate sempre la biancheria in acqua calda per eliminare gli acari della polvere.

• Se avete un animale domestico, fategli un bagno settimanale e tenetelo fuori dalla camera da letto.

• Utilizzate un deumidificatore per mantenere bassi i livelli di umidità e prevenire le muffe.

• Installare un sistema di filtraggio dell'aria.

3. Evitare raffreddori, influenze e bronchiti.

Un semplice raffreddore può danneggiare i polmoni quando si è affetti da alfa-1. La prevenzione è la migliore difesa. Lavatevi spesso le mani e portate con voi un disinfettante per le mani nel caso in cui non possiate lavarle. Fate il vaccino antinfluenzale ogni anno e il vaccino contro la polmonite ogni 5 anni.

Siate intelligenti:

• I centri commerciali e i cinema possono essere delle calamite per i germi. Andate durante le ore libere, quando la folla è minore.

• Visitare i bambini quando si sa che tutti sono in buona salute. Se qualcuno si ammala di raffreddore, è meglio rimandare la visita.

• Durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, evitate gli aeroporti affollati e gli aerei affollati, guidando fino a destinazione invece di volare, se è pratico.

• Presso lo studio medico o l'ospedale, prima di toccare i braccioli e le maniglie delle porte si può passare una salvietta antibatterica. Non toccare le riviste.

Chiamate subito il vostro medico se

• Si sviluppa la febbre

• Tosse o respiro affannoso

• Variazione del colore o dello spessore del catarro

È importante trattare precocemente un'infezione per evitare che peggiori.

4. Fare esercizio fisico regolare.

L'esercizio fisico può fare una grande differenza nel mantenere i polmoni sani. "In generale", dice Metcalf, "è bene rimanere attivi il più possibile".

Gli esercizi per la parte superiore del corpo e le passeggiate a piedi o in bicicletta sono ottimi modi per mantenere la salute dei polmoni.

Se non siete ancora attivi, informate il vostro medico prima di iniziare un nuovo programma di esercizi. Iniziate lentamente, anche solo con pochi minuti al giorno, e aumentate l'intensità man mano che la vostra resistenza e forza migliorano.

5. Attenzione al peso e alla dieta.

Una dieta equilibrata con frutta e verdura in abbondanza aiuta a mantenere in salute tutti gli organi, compresi i polmoni.

Un modo per abbassare la pressione sanguigna e perdere peso è la dieta DASH. Oppure eliminate gli alimenti trasformati, dice J. Michael Petway, medico, esperto di polmoni a Cumming, GA. In questo modo si consumerà molto meno sodio.

Le proteine sono importanti per la salute dei polmoni. Tofu, fagioli, noci e yogurt greco fanno al caso nostro. Inoltre, tendono a costare meno e sono meno grassi della carne rossa.

Eden consiglia di assumere molta vitamina D, che aiuta anche la salute dei polmoni. Parlate sempre con il vostro medico prima di assumere un integratore.

6. Evitare l'alcol.

L'alfa-1 agisce sul fegato e sui polmoni, quindi è più probabile che si verifichino danni al fegato rispetto alla maggior parte delle persone. Non bevete alcolici, o fatelo raramente.

7. Attenersi al piano di trattamento.

• Assumete i farmaci prescritti secondo le indicazioni. Non saltate le dosi solo perché vi sentite meglio.

• Rivolgetevi regolarmente a un medico polmonare.

• Seguire gli ordini del medico per gli esami polmonari ed epatici.

• Pensate di utilizzare un pulsossimetro a casa. Misura in modo indolore l'ossigeno nel sangue, in modo che voi e il vostro medico possiate sapere quando potreste aver bisogno di cambiare il trattamento.

La famiglia e gli amici possono aiutarvi a tenere traccia dei vostri farmaci o degli appuntamenti con il medico. Non abbiate paura di chiedere.

8. Ottenere il sostegno emotivo di cui si ha bisogno.

Se vi sentite spaventati, tristi, preoccupati o arrabbiati, parlatene con qualcuno. Chiedete al vostro medico di consigliarvi un consulente o un gruppo di sostegno. Può anche essere d'aiuto passare del tempo con altre persone affette da alfa-1, che capiscono cosa si sta passando.