Gli studi dimostrano che la marijuana può aprire le vie respiratorie. Ma inalare cannabis può aiutare o danneggiare una patologia polmonare legata al fumo come la BPCO?
Le ricerche dimostrano che può anche aprire le vie respiratorie. Ma qualcosa che si brucia e si respira può aiutare le patologie polmonari dovute al fumo, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)?
Sappiamo che c'è una certa dilatazione delle vie aeree quando le persone inalano cannabis, dice Albert Rizzo MD, pneumologo e direttore medico dell'American Lung Association. Tuttavia, quando si inala il fumo, si scatena un'infiammazione delle vie respiratorie.
Bisogna soppesare i pericoli e i possibili effetti a lungo termine di questo gonfiore rispetto ai possibili benefici della marijuana.
È ancora fumo
Quando escono nuovi benefici che collegano la marijuana all'alleviamento dei sintomi o al miglioramento di alcune condizioni, la gente si aggrappa a questi, dice David Mannino, pneumologo e direttore medico e cofondatore della COPD Foundation. Ma, dice, i nostri polmoni sono stati progettati per inalare aria e nient'altro. Il fatto che qualcosa sia naturale non significa che sia sicuro".
Chi fuma sia tabacco che marijuana ha maggiori probabilità di avere problemi respiratori e BPCO. Le due pratiche del fumo di tabacco e della marijuana sono collegate, dice Mannino. Molte persone che fumano marijuana fumano anche sigarette.
Uno studio canadese ha dimostrato che il fumo di marijuana da solo non aumenta il rischio di problemi respiratori. Ma il fumo pesante e prolungato di marijuana può portare a una condizione chiamata polmone da marijuana. I fumatori di marijuana più giovani, in particolare, hanno sviluppato un enfisema e grandi bolle, sacche d'aria che occupano lo spazio necessario ai polmoni per respirare bene.
L'American Lung Association e altre società polmonari professionali sottolineano i danni dell'inalazione di qualsiasi prodotto che sia combustibile, o destinato a essere bruciato. Dicono alle persone che soffrono di problemi respiratori come l'asma e la BPCO di attenersi ai farmaci respiratori provati e affidabili prescritti dal medico. Questi farmaci sono stati sottoposti a studi clinici che ne hanno dimostrato la sicurezza e l'efficacia, dice Rizzo.
Sono necessari altri studi
I cambiamenti nelle leggi federali che aprono l'accesso alla cannabis da molte fonti contribuiranno ad alimentare la necessaria ricerca sul suo effetto sui polmoni, dice Rizzo. I ricercatori devono usare prodotti a base di cannabis disponibili nella comunità in generale o simili a quelli forniti dai dispensari di marijuana medica. Questo rispecchierà più da vicino gli effetti che hanno sui consumatori, dice.
Ad oggi, 36 Stati americani hanno approvato la cannabis per uso medico. Quindici Stati consentono l'uso generale della marijuana da parte degli adulti.
Le persone inalano la cannabis in modi diversi. Questi includono diversi dispositivi, diversi schemi di respirazione, diversa intensità e frequenza di fumo, che possono essere difficili da individuare negli studi clinici. Dice Rizzo. Abbiamo bisogno di più ricerca.
Anche il vaping porta tossine
Esistono molte differenze tra i dispositivi per il vaping, le modalità di utilizzo, gli ingredienti e le possibili tossine presenti in ciò che si inala. Nulla di tutto ciò è stato ben studiato, dice Rizzo. Anche in questo caso, sono necessarie ulteriori ricerche.
Tutti questi dispositivi di vaping si surriscaldano... come le pipe da crack, osserva Mannino. Niente di tutto ciò fa bene.
Per quanto riguarda gli edibili, non vengono fumati, quindi non c'è alcuna prova che possano danneggiare i polmoni. Ma non c'è nemmeno la prova che siano sicuri, dice Mannino. Uno studio ha trovato motivi di preoccupazione per il mercato dei prodotti di cannabis commestibili, in gran parte non controllato e in crescita. La forza variabile o mista degli edibili ha portato a segnalazioni di disagio mentale, effetti collaterali legati allo stomaco e al cuore e un aumento delle visite al pronto soccorso.
Il fattore dipendenza
L'uso di marijuana ha anche componenti di dipendenza, dice Mannino. Le persone possono automedicarsi con la marijuana per trattare altri problemi, come l'ansia.
Forse stai curando una cosa, ma stai causando un'altra costellazione di problemi, dice Mannino.
Parlare con il medico
Se volete provare la marijuana per un problema medico, consultate prima il vostro medico. Assicuratevi di essere onesti e diretti.
I benefici e i rischi devono sempre essere discussi tra il paziente e il suo medico, dice Rizzo.
