La vostra BPCO è peggiorata? L'ossigenoterapia può aiutarvi a respirare meglio. Il medico vi spiega cosa dovete sapere.
Questo trattamento fornisce ossigeno supplementare in modo che la respirazione sia più facile e si possa rimanere più attivi. Anche se non ne avete bisogno adesso, potreste averne bisogno in seguito.
Quando si è affetti da BPCO, i polmoni aspirano ed espellono meno aria di un tempo. Ciò è dovuto al fatto che le piccole sacche d'aria dei polmoni sono danneggiate o distrutte.
La BPCO si può manifestare anche quando le pareti delle vie aeree sono infiammate o se le vie aeree iniziano a produrre più muco e si ostruiscono.
Non esiste una cura, ma esistono dei trattamenti.
Come funziona l'ossigenoterapia?
È un modo per far entrare più ossigeno nei polmoni. Il medico o l'infermiere potrebbero chiamarla ossigeno supplementare.
Quando si ricorre all'ossigenoterapia, l'ossigeno supplementare può essere somministrato in diversi modi:
Tubi: Probabilmente si inizierà con la cosiddetta cannula nasale. Si tratta di un dispositivo che comprende due piccoli tubi che si inseriscono nelle narici e un tubo dell'aria più lungo collegato a una bombola di ossigeno. È l'approccio più comune all'ossigenoterapia.
Maschera facciale: Una maschera facciale che copre il naso e la bocca è destinata alle persone che hanno bisogno di molto più ossigeno o che hanno difficoltà a usare i tubi nasali.
Intervento chirurgico: Nei casi più gravi, un chirurgo crea un foro nella trachea. Un tubo passa quindi dalla bombola di ossigeno attraverso un piccolo foro nel collo e nella trachea. Si tratta della cosiddetta terapia transtracheale.
Bombole di ossigeno
Le bombole possono essere abbastanza piccole da poter essere portate con sé o trasportate in giro. Esistono anche bombole più grandi da usare a casa.
Se si è in ossigenoterapia, le bombole vengono consegnate a domicilio. Le bombole funzionano filtrando gli altri gas, in modo da respirare solo ossigeno.
L'ossigenoterapia può essere effettuata anche in ospedale.
Benefici della terapia
L'apporto di ossigeno in più nel sistema può ridurre la sensazione di mancanza di respiro. È possibile che si riesca a dormire meglio. Può anche:
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Aumentare l'energia e la capacità di fare esercizio fisico
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Aiuta a concentrarsi meglio sui compiti
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Migliorare l'umore
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Migliorare il sesso
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Ridurre le probabilità di insufficienza cardiaca (quando il cuore non pompa abbastanza sangue al corpo)
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Forse prolunga la vita
Possibili complicazioni
La preoccupazione maggiore dell'ossigenoterapia è la possibilità di incendi. Se si segue la terapia a casa o se si porta una bombola portatile all'esterno:
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Rimanere ad almeno un metro e mezzo da una fiamma libera.
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Non fumare o stare vicino a un fumatore.
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Cercare di non portare la bombola di ossigeno in uno spazio ristretto.
L'ossigenoterapia comporta anche alcuni effetti collaterali:
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La pelle intorno alla maschera o alla cannula nasale può irritarsi.
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L'interno del naso può diventare secco.
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Di tanto in tanto potrebbe sanguinare dal naso.
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Al mattino ci si può svegliare stanchi o con il mal di testa.
In alcuni casi, è possibile evitare questi effetti collaterali modificando la quantità di ossigeno somministrata. Un minor numero di sedute di terapia può essere d'aiuto, ma è bene consultare prima il medico. In caso di problemi, potrebbe essere necessario cambiare l'apparecchiatura. Se il problema è la secchezza della pelle, un umidificatore nella stanza può aiutare.
Chi ha bisogno dell'ossigenoterapia?
Con l'aggravarsi della BPCO, il paziente può diventare un buon candidato per l'ossigenoterapia.
Il medico potrebbe farvi eseguire alcuni esami per verificare il buon funzionamento dei vostri polmoni. Gli esami misurano la quantità di ossigeno nel sangue. Due comuni esami dell'ossigeno nel sangue sono:
Test dei gas nel sangue arterioso: Viene eseguito come un normale esame del sangue. Viene prelevato del sangue dal braccio e i livelli di ossigeno vengono controllati in laboratorio.
Test ossimetrico: È molto diverso. Si indossa un dispositivo speciale sul dito che emette una luce attraverso la pelle. La quantità di luce assorbita dai globuli rossi che trasportano l'ossigeno indica la quantità di ossigeno presente nel sangue.
Se gli esami mostrano che i livelli di ossigeno nel sangue sono insufficienti, si può essere sottoposti a una terapia. A volte si tratta solo di una soluzione temporanea. Si può avere un attacco di BPCO o un'infezione che peggiora la respirazione. La terapia può essere necessaria solo quando si dorme, solo quando si è attivi o solo quando si ha un'infezione.
Se il vostro caso è più avanzato, potreste aver bisogno dell'ossigenoterapia 24 ore al giorno. Il medico vi prescriverà una ricetta che indica per quante ore al giorno dovrete assumere l'ossigeno supplementare. La prescrizione includerà anche la quantità di ossigeno da respirare dalla bombola.
Prospettive
La BPCO è una malattia progressiva. Ciò significa che di solito peggiora nel tempo. Se fumate, cercate di smettere per poter sfruttare al meglio la terapia. Smettere di fumare può rallentare la progressione della BPCO.
L'ossigenoterapia può almeno ridurre la dispnea. Può anche ripristinare una parte della qualità della vita. Se sentite che la vostra respirazione sta migliorando, informate il vostro medico. È possibile che si riesca a ridurre il tempo dedicato alla terapia.
Non interrompete la terapia e non apportate modifiche da soli senza prima averne parlato con il vostro medico. Se i livelli di ossigeno si abbassano o si alzano troppo, potrebbero verificarsi gravi problemi di salute. Troppo poco ossigeno può danneggiare il cuore e il cervello. Troppo ossigeno può causare un rallentamento pericoloso della respirazione.
Se gestita bene, l'ossigenoterapia può facilitare la respirazione. Se si è disposti a viaggiare con una piccola bombola di ossigeno, si può fare di più e vivere in modo più normale, anche con una grave malattia polmonare.
