Moccio, muco, catarro: chiamatelo come volete, fa comunque schifo. Significa anche che il vostro corpo vi sta mantenendo in salute.
Cosa dice il muco sulla vostra salute
Di Stephanie Booth
Il naso che cola o che si chiude è una seccatura, ma il muco in eccesso aiuta l'organismo a mantenersi in salute.
Il muco è una sostanza importante che l'organismo produce per proteggersi da virus e batteri, spiega Philip Chen, medico otorinolaringoiatra dell'UT Health San Antonio. È appiccicoso e trattiene le particelle estranee, che il corpo può poi spazzare via come una scopa.
Inoltre, contiene proteine e anticorpi speciali che combattono i germi.
Il corpo produce una grande quantità di questa sostanza appiccicosa, anche quando non si è malati. Il muco impedisce alle parti del corpo di seccarsi. Si trova nella bocca, nel naso e nei seni paranasali. Riveste anche molti tessuti.
Produciamo da 1 a 1,5 litri di muco al giorno, dice Chen. Gran parte di esso viene inghiottito e non ce ne accorgiamo.
Ma quando non ci sentiamo bene, il muco diventa molto più evidente.
I molti colori del muco
Il tipo di muco più sano è acquoso e chiaro, afferma Omid Mehdizadeh, medico otorinolaringoiatra presso il Providence Saint Johns Health Center di Santa Monica, CA.
Altri colori che può assumere sono:
Bianco. Sentite un raffreddore in arrivo? La sostanza nel naso può diventare più densa e sembrare bianca. Può essere un segno che il corpo sta pompando globuli bianchi per combattere un'infezione.
Verde o giallo. Questa tonalità di solito indica un'infezione di qualche tipo, come un raffreddore o un'influenza. Il colore verde deriva da una proteina rilasciata dalle cellule infiammatorie, spiega Mehdizadeh. È una sostanza tossica che uccide i germi che cercano di entrare.
Rosso o rosa. Se si è malati e si tossisce molto, si può notare un muco che tende al sangue. Questo può derivare dalla rottura dei vasi sanguigni del naso o della gola. In alcuni casi, può anche essere un segno di cancro. Il medico può fare degli esami per scoprirne la causa.
Marrone o nero. Il muco di colore scuro può segnalare un'infezione. È frequente anche nei fumatori accaniti o nelle persone che lavorano a contatto con il fumo o la polvere di carbone. Questo tipo di muco si presenta anche nelle persone con malattie polmonari croniche. Il colore deriva da una miscela di sangue e infiammazione nei polmoni.
Il muco bianco, verde o giallo può scomparire da solo, ma se avete anche mal di gola, febbre o brividi, fatelo sapere al vostro medico. Dovrebbe anche sapere se il muco assume una tonalità diversa o è molto filante.
Come trovare sollievo
Mentre il corpo sta combattendo un'infezione, i risciacqui con acqua salina o con acqua salata aiutano a liberarsi del muco in eccesso.
Un vaso neti e una bottiglia da spremere sembrano essere più efficaci degli spray nasali o di una siringa a bulbo, afferma Andrew Kim, MD, direttore medico dell'Allergy & Asthma Centers in Virginia.
Se preparate la vostra miscela salina, non usate l'acqua direttamente dal rubinetto. Potrebbe contenere germi che, penetrando nel naso, potrebbero farvi ammalare. Utilizzate solo acqua sterile o distillata. È possibile far bollire l'acqua a casa per renderla sterile, ma raffreddarla prima di usarla, dice Kim.
Il vapore di una doccia calda fluidifica il muco. Assicuratevi anche di bere molti liquidi, che vi aiuteranno a scioglierlo.
Anche se i decongestionanti da banco possono farvi respirare meglio, in realtà non riducono la produzione di muco, dice Chen.
Per i bambini che frequentano l'asilo o la scuola e che si ammalano di nuovo di raffreddore ogni 6-8 settimane, gli spray salini e le ventose sono il modo più sicuro per gestire il muco. Se il bambino sembra molto stanco o ha la febbre alta, chiamate subito il medico.
Nel frattempo, non pensate che il vostro naso debba essere totalmente privo di muco. Non si vuole mai eliminare del tutto il muco, dice Mehdizadeh. È estremamente utile.
