Il vaccino antinfluenzale protegge voi e le persone che vi circondano dall'ammalarsi gravemente. Scoprite quando, dove e perché dovreste vaccinarvi.
Chi ha bisogno del vaccino antinfluenzale?
Di Alicia Barney
Non molto tempo dopo il Labor Day, inizierete a sentirlo. Fate il vaccino antinfluenzale! Ma ne avete davvero bisogno?
Sì. Secondo il CDC, tutti coloro che hanno più di 6 mesi dovrebbero sottoporsi alla vaccinazione antinfluenzale ogni anno. È il modo più sicuro per proteggersi dall'influenza.
Il vaccino antinfluenzale stimola il corpo a produrre anticorpi, afferma Patricia Winokur, MD, professore di medicina interna e malattie infettive presso l'Università dell'Iowa. Questi aiutano il sistema immunitario a combattere i virus influenzali quando si entra in contatto con essi.
Probabilmente avrete sentito parlare di qualcuno che ha fatto il vaccino ma si è ammalato lo stesso di influenza. Succede, ma il vaccino è comunque utile anche se ci si ammala. Rende la malattia meno grave di quanto sarebbe senza. Chi fa il vaccino antinfluenzale ha meno probabilità di dover andare in ospedale.
Anche se siete in buona salute e non temete di ammalarvi, fate il vaccino antinfluenzale per proteggere i vostri cari. Neonati, bambini piccoli, adulti anziani e persone con problemi di salute cronici possono ammalarsi gravemente a causa dell'influenza.
Il vaccino protegge la comunità, afferma William Schaffner, direttore medico della National Foundation for Infectious Diseases. È molto meno probabile che l'influenza si diffonda ad altri [se ci si vaccina]. Non si vuole trasmettere l'influenza a qualcuno al lavoro, in famiglia, in palestra, alle funzioni religiose. Facciamo il vaccino antinfluenzale per noi stessi e anche per tutti quelli che ci circondano.
Chi ha bisogno del vaccino antinfluenzale?
Tutti i soggetti di età superiore ai 6 mesi dovrebbero sottoporsi al vaccino, ma il vaccino antinfluenzale è particolarmente importante per:
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Persone di 65 anni e più
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Donne incinte
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Persone con asma
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Bambini di età inferiore ai 5 anni, in particolare di età inferiore ai 2 anni
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Persone che vivono in una casa di riposo
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Chiunque abbia problemi di salute, come diabete, HIV, cancro, malattie cardiache o abbia avuto un ictus.
Quando e dove?
L'influenza può essere contratta in qualsiasi periodo dell'anno, ma la stagione influenzale dura generalmente da ottobre a maggio. Vaccinatevi prima che si intensifichi, idealmente entro la fine di ottobre. Il corpo ha bisogno di circa 2 settimane per costruire completamente le sue difese dopo il vaccino.
Tenete presente che alcuni bambini avranno bisogno di due dosi, distanziate di circa un mese. È meglio iniziare presto.
Ma se ci si dimentica di farlo verso la fine dell'anno, non bisogna preoccuparsi che sia troppo tardi. Se c'è influenza in circolazione, vale la pena di farla, dice Winokur.
Molti studi medici, farmacie, cliniche e dipartimenti sanitari offrono vaccini antinfluenzali. Anche il vostro posto di lavoro o la scuola potrebbero offrirli.
Quale tipo di prodotto scegliere?
Esiste più di un modo per fare il vaccino:
Un normale vaccino antinfluenzale. È il modo in cui la maggior parte delle persone riceve il vaccino: attraverso un ago, di solito nel braccio. Protegge dai tre o quattro virus influenzali che gli scienziati prevedono saranno più comuni quest'anno.
Vaccino antinfluenzale ad alto dosaggio. I medici raccomandano questo vaccino alle persone di 65 anni e più. Poiché il sistema immunitario si indebolisce con l'età, una dose più elevata offre una migliore protezione contro l'influenza.
Spray nasale. Questo vaccino viene inalato attraverso il naso, senza bisogno di aghi. Ma alcune persone non dovrebbero assumerlo, come i bambini di età inferiore ai 2 anni, gli adulti di età superiore ai 50 anni e le donne in gravidanza. Anche le persone con alcune condizioni mediche non dovrebbero prenderlo, compresi i bambini di età compresa tra i 2 e i 4 anni affetti da asma. Lo spray è un'opzione interessante per i bambini che hanno paura degli aghi, ma i pediatri affermano che la puntura è ancora il modo migliore per i bambini di ricevere il vaccino antinfluenzale.
Se si soffre di gravi allergie a un ingrediente del vaccino, come le uova, gli antibiotici o la gelatina, è bene informarsi con il medico sul da farsi. Potrebbero essere disponibili altri tipi di vaccino.
Può farvi ammalare?
Lo si sente ripetere in continuazione, ma la verità è che il vaccino antinfluenzale non fa venire l'influenza. È fatto con virus morti, pezzi di virus o virus indeboliti, che non possono trasmettere l'influenza.
Alcune persone hanno lievi effetti collaterali, come indolenzimento nel punto in cui hanno fatto l'iniezione, febbre bassa o dolori al corpo. Chi si sottopone al vaccino in spray nasale può avere il naso che cola o il mal di testa.
Non è l'influenza, dice Schaffner. È il vostro corpo che reagisce e si protegge.
