Scoprite dal medico come utilizzare in modo sicuro i farmaci da banco per alleviare la febbre e il dolore in caso di raffreddore o influenza.
Gli ingredienti che riducono il dolore e la febbre spesso presenti in questi farmaci - acetaminofene, ibuprofene, naprossene sodico e aspirina - sono sicuri per la maggior parte degli adulti se assunti correttamente. Ma quando si è in preda alla febbre o all'influenza, è possibile che non si pensi con la stessa chiarezza alla sicurezza.
Per essere preparati, leggete questo manuale sugli antidolorifici da banco, in modo da sapere come funzionano per ridurre febbre, dolori e malesseri e come usarli in modo sicuro.
Nozioni di base sul dolore: FANS e acetaminofene
Due gruppi comuni di antidolorifici sono l'acetaminofene e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). La maggior parte dei farmaci antidolorifici da banco contiene l'uno o l'altro.
Questi farmaci non fanno sparire le malattie, ma possono alleviare alcuni sintomi in modo da farvi soffrire meno mentre il raffreddore, l'influenza o la febbre si fanno strada nel vostro organismo.
FANS
. Questo gruppo di farmaci allevia il dolore e la febbre agendo sulle sostanze presenti nell'organismo che causano la sensazione di dolore e aiutano a controllare la temperatura corporea.
I farmaci appartenenti alla categoria dei FANS comprendono:
-
Ibuprofene, l'ingrediente attivo di Advil e Motrin
-
Aspirina, contenuta in Bayer o St. Joseph
-
Naprossene sodico, contenuto in Aleve
Acetaminofene.
È un ingrediente attivo del Tylenol e di molti altri farmaci con e senza prescrizione. L'acetaminofene sembra agire sulle parti del cervello che percepiscono il dolore e controllano la temperatura corporea.
I rischi dell'assunzione di FANS per alleviare il dolore
I FANS sono sicuri per la maggior parte delle persone se assunti alla giusta dose per un breve periodo. Tuttavia, possono aumentare il rischio di gravi emorragie gastriche. I FANS possono anche aumentare il rischio di infarto e ictus.
Chiedere al medico prima di usare i FANS se:
-
Si ha una storia di problemi di stomaco, come il bruciore di stomaco
-
Si soffre di pressione alta, malattie cardiache, malattie epatiche o renali
-
Si soffre di asma
L'associazione di FANS con più di due o tre bevande alcoliche al giorno per le donne o tre o quattro per gli uomini aumenta il rischio di emorragia gastrica. Anche l'assunzione di FANS insieme a farmaci anticoagulanti può aumentare il rischio di emorragie, comprese quelle gravi dello stomaco. Parlate con il vostro medico se bevete alcolici o assumete farmaci anticoagulanti prima di usare un FANS. Altri fattori che aumentano il rischio di emorragia gastrica sono:
-
avere un'anamnesi precedente di emorragia gastrica
-
Avere più di 60 anni
-
Assunzione di farmaci steroidei o di altri FANS
?
Rischi dell'uso di acetaminofene come antidolorifico
Il rischio più grave dell'acetaminofene è il danno epatico. Ignorare la dose raccomandata sull'etichetta può mettere a rischio di gravi danni al fegato.
Tra le persone che rischiano maggiormente di subire danni al fegato a causa dell'acetaminofene ci sono i malati di fegato e gli uomini che bevono tre o più bevande alcoliche al giorno (o due o più bevande al giorno per le donne).
Parlare con il medico o il farmacista se si assume anche l'anticoagulante warfarin (Coumadin), perché potrebbe aumentare il rischio di emorragie.
È importante leggere attentamente l'etichetta della confezione e non superare la dose massima giornaliera. Poiché molti altri prodotti da banco e da prescrizione contengono l'acetaminofene come principio attivo, è bene controllare l'elenco dei principi attivi degli altri farmaci che si stanno assumendo per evitare un sovradosaggio.
Poiché i segni e i sintomi del danno epatico da acetaminofene possono non essere immediatamente percepibili, se si pensa di averne assunto troppo, chiamare immediatamente il 911 o il servizio antiveleni (800-222-1222).
I rischi dei farmaci combinati
Gli antidolorifici da banco sono spesso utilizzati insieme ad altri ingredienti in farmaci da prescrizione e non, tra cui alcuni per l'artrite, i sintomi mestruali, le allergie e l'insonnia. Per evitare un sovradosaggio, è importante non assumere due farmaci che contengono lo stesso antidolorifico.
Anche mescolare farmaci che contengono antidolorifici diversi può causare problemi e non va fatto senza parlare con il medico.
Un antidolorifico sicuro per gli adulti
A causa dei rischi di sovradosaggio di un farmaco antidolorifico, è importante tenere traccia della quantità e della durata dell'assunzione.
Seguire questi altri consigli per la sicurezza nell'uso degli antidolorifici da banco:
-
Leggere e seguire l'etichetta.
Deve indicare chiaramente se un farmaco contiene acetaminofene o FANS, i rischi del principio attivo, la dose massima che si può assumere in sicurezza e la durata dell'assunzione.
-
Aspettate di averne bisogno.
Lasciate l'acetaminofene e i FANS sullo scaffale finché non ne avete davvero bisogno. Limitare l'assunzione riduce automaticamente il rischio.
-
Impostare una data di scadenza.
Prima di assumere un FANS, stabilite una data di interruzione, in base alle istruzioni dell'etichetta per quanto tempo dovreste assumerlo prima di consultare un medico.
-
Non mescolare i farmaci con l'alcol.
Se si beve alcol, parlare con il medico prima di assumere FANS o acetaminofene.
Un antidolorifico sicuro per i bambini
I farmaci agiscono in modo diverso nei bambini rispetto agli adulti. Prestare molta attenzione quando si somministrano al bambino acetaminofene o ibuprofene e utilizzare solo i prodotti etichettati specificamente per la sua età. I farmaci e le dosi per adulti sono troppo forti per la maggior parte dei bambini e non dovrebbero essere somministrati ai bambini.
Oltre a non somministrare aspirina a bambini e ragazzi (di età inferiore ai 18 anni) a causa del rischio di sindrome di Reye, seguire le seguenti misure di sicurezza:
-
L'FDA raccomanda ai genitori di non somministrare farmaci per la tosse e il raffreddore ai bambini di età inferiore ai 2 anni. L'FDA sostiene la modifica volontaria dell'etichetta da parte dei produttori di farmaci per indicare di non usare nei bambini al di sotto dei 4 anni i farmaci da banco per la tosse e il raffreddore.
-
Parlate con il vostro pediatra delle opzioni OTC sicure per il vostro bambino.
-
Quando si somministrano al bambino farmaci liquidi, assicurarsi di utilizzare l'apposito strumento di misurazione fornito con il farmaco e non un cucchiaio usato per mangiare o cucinare.
-
Non è necessario esporre il bambino a farmaci di cui non ha bisogno. Scegliete un farmaco che tratti solo i sintomi del bambino.
-
Tenete tutti i farmaci fuori dalla portata dei bambini.
Acetaminofene o FANS: Qual è il migliore?
Per alcune persone, l'acetaminofene è il modo migliore per ridurre alcuni sintomi di raffreddore e influenza. Per altri, l'ibuprofene è sufficiente. Per molti, entrambi sono ugualmente efficaci.
Come si fa a sapere quale prendere? Parlate con il vostro medico o farmacista degli altri farmaci che state assumendo e della vostra storia clinica, come ad esempio problemi al cuore, ai reni, allo stomaco o al fegato, o se assumete farmaci anti-clotting o per la pressione alta.
