Per prevenire la diffusione dell'influenza, rimanete a casa quando siete contagiosi. Come si fa a sapere se si può diffondere il virus dell'influenza?
È un problema: bambini e adulti che vanno al lavoro quando dovrebbero restare a casa. In ogni scuola o ufficio si sentono tossire e starnutire. Eppure il consiglio degli esperti per la prevenzione dell'influenza è chiaro: stare a casa quando si è malati.
Il problema è che "con molti virus influenzali, le persone possono essere contagiose prima di avere i sintomi", afferma Erica Brownfield, medico, professore di medicina interna alla Emory University School of Medicine di Atlanta.
In effetti, si spargono germi influenzali anche prima di rendersi conto di essere malati, spiega la dottoressa. "Si sentono bene e non si rendono conto che qualcosa non va. Poi, 24 ore dopo, iniziano ad avere i sintomi dell'influenza. È per questo che i virus sono così efficaci nella trasmissione, perché le persone possono trasmettersi senza rendersi conto di avere il virus".
L'esordio dell'influenza è simile a quello di un raffreddore, spiega l'esperta. "L'unica differenza è che con l'influenza la febbre è più alta. Se non pensano che si tratti di influenza, possono continuare a svolgere le loro attività quotidiane. Questo è particolarmente vero quando i genitori devono andare al lavoro e hanno bisogno di tenere i bambini all'asilo".
Far funzionare la scuola: Disastri dell'asilo nido
Quando l'influenza colpisce, le scuole materne e gli asili nido diventano focolai di infezione. A causa della vicinanza, i bambini in età prescolare sono spesso i primi a essere colpiti e trasmettono il virus dell'influenza ai membri della famiglia e ad altri. Alcuni ricercatori ritengono che vaccinare i bambini di 3 e 4 anni contro l'influenza possa contribuire a contenere le epidemie influenzali.
Brownfield consiglia di chiamare prima il pediatra per sapere se è il caso di tenere il bambino a casa.
Secondo il CDC, i bambini delle elementari sono più inclini a rimanere a casa. Infatti, l'influenza ha causato un elevato assenteismo tra gli studenti e il personale delle 119.000 scuole del Paese. Quando i bambini praticano abitudini sane, perdono meno scuola, circa mezzo giorno in meno.
Far funzionare le cose in ufficio: Telefonare
I sondaggi dimostrano che il presenzialismo, ovvero il presentarsi al lavoro quando si è malati, è un grosso problema nella forza lavoro. Nel 2006, il 56% dei datori di lavoro ha segnalato il problema, rispetto al 39% del 2005. I motivi più comuni per cui ci si presenta al lavoro malati: Troppo lavoro e paura di non rispettare le scadenze. Quasi il 50% teme di essere punito sul lavoro per essersi messo in malattia.
I lavoratori malati riescono a fare poco. Se non ci si sente bene, non si è produttivi e la qualità del lavoro ne risente. Inoltre, si diffonde la malattia ad altri dipendenti, aggravando ulteriormente il problema. In conclusione: Non telefonate. Rimanete a casa.
Se i malanni si fanno ancora sentire, la chiave è la prevenzione dell'influenza. "Ecco perché il vaccino antinfluenzale è una buona idea", dice Brownfield. "È anche una buona idea lavarsi le mani più volte al giorno e tenerle lontane da bocca e naso... tutte cose fondamentali che dimentichiamo".
In molti uffici sono disponibili disinfettanti in gel da tenere sulla scrivania. Sono disponibili anche nei supermercati e nelle farmacie. Il gel non ha bisogno di acqua per funzionare; l'alcol uccide i germi che causano raffreddore e influenza.
