Un medico spiega come distinguere il raffreddore dalle allergie.
È un comune raffreddore o un'allergia?
È una domanda che lascia perplessa molta gente quando si presentano quei sintomi familiari: Tutta quella tosse e quegli starnuti sono dovuti a un raffreddore o a una febbre da fieno?
A volte è una scelta difficile, ma la durata dei problemi è uno dei principali indizi.
Cosa sono il raffreddore e le allergie?
Hanno cause diverse. Il raffreddore viene contratto quando un piccolo essere vivente, chiamato virus, entra nel nostro corpo. Ne esistono centinaia di tipi diversi che possono farvi ammalare.
Una volta che il virus del raffreddore entra nel corpo, il sistema immunitario, la difesa del corpo contro i germi, lancia un contrattacco. È questa risposta che provoca i classici sintomi come la tosse o il naso chiuso.
I virus che causano il raffreddore sono contagiosi. Si possono contrarre quando qualcuno infetto starnutisce, tossisce o ci stringe la mano. Dopo un paio di settimane al massimo, il sistema immunitario combatte la malattia e i sintomi dovrebbero cessare.
Per le allergie il discorso è diverso. Sono causate da un sistema immunitario iperattivo. Per qualche motivo, il corpo scambia per germi elementi innocui, come la polvere o il polline, e li attacca.
Quando ciò accade, il corpo rilascia sostanze chimiche come l'istamina, proprio come quando si combatte un raffreddore. Questo può provocare un gonfiore nelle vie di passaggio del naso, con conseguenti starnuti e tosse.
A differenza del raffreddore, le allergie non sono contagiose, anche se alcune persone possono ereditare la tendenza a contrarle.
Differenze tra raffreddore e allergie
Fate un bilancio dei vostri sintomi e della loro durata per aiutarvi a decidere quale sia la causa dei vostri problemi.
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Caratteristica
Freddo
Allergia
Quanto dura
3-14 giorni
Da giorni a mesi - finché si è a contatto con il fattore scatenante l'allergia e poco tempo dopo
Quando succede
Più spesso in inverno, ma possibile in qualsiasi momento
In qualsiasi periodo dell'anno, anche se la comparsa di alcuni fattori allergici è stagionale.
Quando inizia
La comparsa dei sintomi richiede alcuni giorni dopo l'infezione del virus.
I sintomi possono iniziare subito dopo
il contatto con i fattori scatenanti l'allergia
Sintomo
Freddo
Allergia
Tosse
Spesso
A volte
Acque
A volte
Mai
Fatica
A volte
A volte
La febbre
Raramente
Mai
Prurito e lacrimazione agli occhi
Raramente
Spesso
Mal di gola
Spesso
A volte
Naso che cola o chiuso
Spesso
Spesso
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La differenza più importante è che il raffreddore di solito non dura più di 14 giorni. Quindi rivolgetevi al vostro medico se avete ancora sintomi dopo 2 settimane. Potrebbero essere sintomi di allergia o segni di un altro problema.
