Come si può ridurre il colesterolo alto e prevenire un infarto o un ictus? Innanzitutto, il medico può suggerire cambiamenti nello stile di vita a favore della salute del cuore. Scoprite quando è necessario aggiungere farmaci come le statine e quanto tempo impiegano per funzionare.
Il colesterolo alto può aumentare il rischio di malattie cardiache, attacchi cardiaci o ictus, quindi è necessario adottare misure per abbassarlo. Il colesterolo alto può essere trattato modificando lo stile di vita, come la dieta, l'esercizio fisico e la perdita di peso e, a volte, anche con i farmaci.
Il piano di trattamento del colesterolo viene stabilito caso per caso, in base a:
-
I risultati degli esami del colesterolo nel sangue
-
Età, anamnesi familiare di colesterolo alto o problemi cardiaci
-
Problemi di salute attuali come diabete o pressione alta, o sovrappeso
-
Le vostre preferenze personali, ad esempio come vi sentite ad aderire alle modifiche della dieta, a prendere le pillole tutti i giorni o ad affrontare gli effetti collaterali
-
Il rischio di sviluppare malattie cardiache o di avere un attacco cardiaco o un ictus
-
Se vi è già stata diagnosticata una malattia cardiaca o avete avuto un infarto o un ictus in precedenza
Obiettivi del trattamento del colesterolo
Gli obiettivi personali di trattamento del colesterolo alto si basano sulla salute attuale e sul rischio cardiaco, o sul rischio di infarto o ictus nei 10 anni successivi. Il medico può utilizzare una formula per calcolare il rischio cardiaco.
I risultati del profilo lipidico del sangue o del test del pannello mostrano i livelli di colesterolo. Il medico può analizzare il colesterolo per verificare se il piano di trattamento sta funzionando bene o se deve essere modificato.
I livelli normali di colesterolo sono:
-
Colesterolo totale: Inferiore a 170 mg/dL se si hanno 19 anni o meno, e 125-200 mg/dL per gli uomini e le donne di età superiore ai 19 anni.
-
Colesterolo LDL: Inferiore a 110 mg/dL se avete 19 anni o meno, e inferiore a 100 mg/dL per gli uomini e le donne di età superiore ai 19 anni.
-
Colesterolo HDL: Sopra i 45 mg/dL se si hanno 19 anni o meno, 40 mg/dL o più se si è un uomo di età superiore ai 19 anni e 50 mg/dL o più se si è una donna di età superiore ai 19 anni.
-
Trigliceridi: Inferiore a 150 mg/dL per tutti gli adulti
In base al rischio cardiaco, i valori obiettivo per il colesterolo possono essere inferiori. Ad esempio:
-
Se non si soffre di malattie cardiache o dei vasi sanguigni e il rischio cardiaco complessivo è basso, l'obiettivo terapeutico per il colesterolo LDL può essere 100 mg/dL o inferiore.
-
Se si soffre di una malattia cardiaca o dei vasi sanguigni, l'obiettivo del trattamento delle LDL può essere 70 mg/dL o inferiore.
-
Se si soffre di diabete, l'obiettivo del trattamento delle LDL può essere 100 mg/dL o addirittura inferiore a 70 mg/dL.
Prima i cambiamenti dello stile di vita
Il medico può suggerire di modificare lo stile di vita a favore della salute del cuore come primo passo per ridurre il colesterolo alto. Se il colesterolo è al limite ma non ancora alto, anche voi dovreste apportare queste modifiche allo stile di vita. Una dieta sana per il cuore e l'esercizio fisico possono contribuire a ridurre il rischio di infarto e ictus.
Potrebbe non essere necessario un farmaco per abbassare il colesterolo se il rischio cardiaco è basso e il colesterolo non supera i 190 mg/dL. Le modifiche allo stile di vita possono aiutare a raggiungere gli obiettivi prefissati senza dover assumere farmaci.
Se le modifiche allo stile di vita non riducono sufficientemente i livelli di colesterolo, il medico può suggerire l'assunzione di farmaci. Continuate a seguire questi cambiamenti salutari anche se assumete i farmaci. Possono abbassare ulteriormente il colesterolo e consentire l'assunzione di una dose inferiore di farmaci:
-
Seguire una dieta sana per il cuore, povera di grassi saturi e ricca di grassi omega-3 e fibre solubili. Riducete la carne rossa, i latticini e lo zucchero. Non consumare grassi trans.
-
Fate almeno 30 minuti di esercizio fisico moderato 5 giorni alla settimana.
-
Non fumare o svapare. Smettere di fumare e cercare di evitare il fumo passivo.
-
Perdere peso se necessario. Anche una perdita di peso corporeo del 10% può migliorare il colesterolo.
Farmaci
Il medico può prescrivere dei farmaci per ridurre il colesterolo LDL in aggiunta alle modifiche dello stile di vita. Questo è più probabile se:
-
il colesterolo LDL è pari o superiore a 190 mg/dL
-
Avete 45-70 anni, avete il diabete e il vostro colesterolo LDL è pari o superiore a 70 mg/dL, anche se il vostro medico potrebbe volervi far provare dei cambiamenti nello stile di vita per 6 mesi prima di prescrivervi dei farmaci
-
Avete un'età compresa tra i 45 e i 70 anni, con un alto rischio di malattie cardiache, e il vostro colesterolo LDL è pari o superiore a 70 mg/dl
-
Avete già avuto un infarto o un ictus, o avete una malattia arteriosa periferica
Le statine sono i farmaci più prescritti per il colesterolo alto. Le statine riducono la quantità di colesterolo prodotta dal fegato. Questi farmaci possono ridurre il rischio di attacchi cardiaci e ictus. Le statine comprendono l'atorvastatina (Lipitor), la rosuvastatina calcica (Crestor), la simvastatina (Zocor), la fluvastatina (Lescol), la lovastatina (Mevacor, Altaprev) e la pravastatina (Pravachol), oltre a combinazioni di statine e altri farmaci per la riduzione del colesterolo, come l'atorvastatina con l'amlodipina (Caduet) e la simvastatina e l'ezetimibe (Vytorin).
L'ezetimibe (Zetia) è un farmaco che riduce l'assorbimento del colesterolo da parte dell'organismo e può essere prescritto insieme a una statina.
I farmaci che legano gli acidi biliari si attaccano agli acidi dell'apparato digerente e aiutano il fegato a smaltire il colesterolo in eccesso. Tra questi vi sono la colestiramina (Locholest, Locholest Light, Prevalite, Questran, Questran Light), il colestipolo (Colestid) e il colesevelam Hcl (WelChol).
I fibrati riducono i trigliceridi e aumentano il colesterolo HDL, contribuendo a equilibrare i livelli complessivi di colesterolo. Tra questi vi sono il clofibrato (Atromid-S), il fenofibrato (Antara, Lofibra, Tricor e Triglide) e il gemfibrozil (Lopid).
La niacina o acido nicotinico è una vitamina che aiuta a ridurre i grassi prodotti dal fegato per abbassare i trigliceridi e il colesterolo LDL. Non assumete questa vitamina a meno che non ve lo dica il medico.
Gli esteri etilici degli acidi grassi Omega-3 si ottengono dall'olio di pesce. Questi integratori (Epanova, Lovaza, Omtryg e Vascepa) aiutano a ridurre i trigliceridi insieme a una dieta sana.
Gli inibitori della PSCK9 sono farmaci più recenti e mirati che si legano e bloccano una proteina, la PSCK9, sulle cellule del fegato per aiutare a ridurre il colesterolo LDL, tra cui l'alirocumab (Praluent) e l'evolocumab (Repatha).
Gli inibitori dell'ACL sono un altro nuovo farmaco per il colesterolo. Vengono prescritti insieme a una statina e a modifiche dello stile di vita per ridurre ulteriormente il colesterolo LDL. Gli inibitori dell'ACL, tra cui l'acido bempedoico (Nexletol) o l'acido bempedoico ed ezetimibe (Nexlizet), possono essere prescritti in caso di malattie cardiache o se il colesterolo alto è causato da fattori genetici.
Quanto tempo impiega il trattamento del colesterolo per funzionare?
Quando si apportano le prime modifiche allo stile di vita, è necessario prevedere di recarsi dal medico per controlli regolari. Dopo 12 settimane, il medico potrà controllare nuovamente il colesterolo LDL per verificare se è necessario modificare ulteriormente la dieta o l'esercizio fisico.
Dopo 18 settimane di cambiamenti nello stile di vita, se i livelli di colesterolo non sono migliorati, il medico potrebbe suggerire l'aggiunta di farmaci. Da quel momento in poi, il medico verrà probabilmente visitato una volta ogni 4-6 mesi per un controllo.
Se vi viene prescritta una statina o un altro farmaco per il colesterolo, il medico può controllare di nuovo il colesterolo LDL 4-8 settimane dopo per vedere se i farmaci stanno funzionando. Se non ha abbassato abbastanza i valori, può modificare la prescrizione o aggiungere un altro trattamento. Il colesterolo va controllato ogni anno.
