Il medico spiega i termini relativi allo stile di vita (dieta, esercizio fisico, ecc.) e a colesterolo, cardiopatie e ipertensione.
Esercizio aerobico
: Conosciuto anche come cardio, l'esercizio aerobico è un tipo di attività fisica che aumenta la frequenza cardiaca. Ne sono un esempio la camminata veloce, il jogging, la corsa, il salto della corda e il nuoto. Gli studi dimostrano che 30 minuti di esercizio aerobico per 5-7 giorni alla settimana possono ridurre il rischio di malattie cardiache, abbassare la pressione sanguigna, aumentare il colesterolo HDL (buono) e aiutare a perdere peso.
Dieta DASH:
La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) è un programma alimentare del National Heart, Lung, and Blood Institute che aiuta a ridurre la pressione sanguigna. Questo programma prevede una dieta ricca di frutta e verdura fresca, latticini a basso contenuto di grassi, cereali integrali, pesce, pollame, fagioli, semi e noci. La dieta è povera di grassi saturi, colesterolo, zuccheri, carne rossa e sale.
Fibre:
Un carboidrato presente in frutta, verdura e cereali. Esistono due tipi di fibra. La fibra solubile, contenuta in avena, piselli, fagioli, mele, agrumi, carote e orzo, si scioglie in acqua e aiuta a ridurre il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue. La fibra insolubile, contenuta nella farina integrale, nella crusca di frumento, nelle noci, nei fagioli e in altre verdure, come il cavolfiore e le patate, favorisce la digestione e può aiutare a prevenire e trattare la stitichezza. Le ricerche dimostrano che una dieta ricca di fibre (la dose giornaliera raccomandata è di circa 38 grammi per gli uomini e 25 per le donne) può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Colesterolo HDL:
Nel sangue si trovano due tipi di colesterolo: HDL e LDL. L'HDL è quello buono. Agisce da spazzino, raccogliendo il colesterolo in eccesso e riportandolo al fegato. Quando il medico analizza i livelli di colesterolo nel sangue, i livelli di HDL devono essere elevati. Livelli di HDL pari o superiori a 60 aiutano a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Frequenza cardiaca:
La frequenza cardiaca è la velocità con cui il cuore batte. È anche chiamata polso. Controllando la frequenza cardiaca durante l'attività fisica, è possibile verificare l'intensità del lavoro del cuore. La frequenza cardiaca target dipende dall'età e dall'intensità dell'attività che si sta svolgendo. Consultate il vostro medico, soprattutto se soffrite di malattie cardiache. È possibile indossare un cardiofrequenzimetro o imparare a misurare il polso usando solo le dita, preferibilmente al polso.
Ipertensione:
Un'altra parola per indicare la pressione alta, l'ipertensione è una condizione comune in cui il sangue scorre nelle arterie con troppa forza. La pressione sanguigna si misura con due numeri. Il numero superiore è chiamato pressione arteriosa sistolica, mentre quello inferiore è la pressione arteriosa diastolica. La pressione arteriosa è alta quando è uguale o superiore a 130/80. La pressione arteriosa normale è pari o inferiore a 120/80.
Colesterolo LDL:
È il tipo di colesterolo cattivo. Sebbene il corpo ne abbia bisogno per costruire le cellule, una quantità eccessiva di LDL può accumularsi nel tempo sulle pareti dei vasi sanguigni, bloccando il flusso sanguigno e causando malattie cardiache. Quando il medico analizza i livelli di colesterolo nel sangue, più LDL ci sono, più alto è il rischio di malattie cardiache.
Meditazione:
Tecnica di rilassamento che consiste nel liberare la mente e concentrare l'attenzione sul respiro, sulle sensazioni fisiche o su una singola parola o frase ripetuta (talvolta chiamata mantra). Le ricerche dimostrano che la meditazione regolare riduce lo stress e può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e il rischio di malattie cardiache.
Mindfulness:
La pratica di vivere nel momento e di concentrare tutta l'attenzione sull'esperienza presente (in altre parole, non pensare a quello che c'è sulla lista delle cose da fare mentre si mangia un pranzo veloce alla scrivania). Gli studi hanno riscontrato molti benefici per la salute derivanti dalla pratica della mindfulness, tra cui la riduzione dello stress, che a sua volta può abbassare la pressione sanguigna e rendere meno probabili le malattie cardiache.
Grassi monoinsaturi:
Un tipo di grasso sano che si trova in alimenti come noci e avocado e in oli come quello di oliva e di canola. Gli studi dimostrano che sostituire nella dieta gli alimenti con grassi saturi con quelli con grassi insaturi può contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo e a rendere meno probabili le malattie cardiache.
Acidi grassi Omega-3:
Un tipo di grasso polinsaturo sano, necessario per molte funzioni corporee. Aiutano a proteggere dalle malattie cardiache e dall'ictus. Il corpo umano non è in grado di produrre gli omega-3. Esistono tre tipi di acidi grassi omega-3: l'ALA, che si trova nei semi di lino, negli oli di soia e di colza e in alcune verdure verdi come il cavolo e gli spinaci; il DHA e l'EPA, che si trovano nei pesci grassi.
Placca
(nelle arterie del cuore): Un accumulo di grasso, colesterolo e calcio che col tempo riveste le arterie. Può ridurre il flusso di sangue agli organi.
Grassi polinsaturi:
Un tipo di grasso sano che si trova nel pesce, nelle noci, nei semi di lino e in oli come quelli di mais, soia e cartamo. Gli studi dimostrano che la sostituzione degli alimenti con grassi saturi con alimenti contenenti grassi insaturi può contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo e a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Grassi saturi:
Un tipo di grasso non salutare che si trova in alimenti come la carne rossa, il pollame e i latticini. Le ricerche dimostrano che i grassi saturi aumentano i livelli di colesterolo totale nel sangue e di colesterolo LDL (cattivo), aumentando il rischio di malattie cardiache.
Sodio:
È un nutriente essenziale presente in molti alimenti e nel sale da cucina. Il sodio aiuta i muscoli e le cellule nervose a funzionare e controlla la pressione sanguigna. Ne basta poco. Troppo sodio nel corpo può causare pressione alta e gonfiore. Il limite giornaliero raccomandato per il sodio è di 2.300 milligrammi (pari a un cucchiaino di sale da cucina). Se avete la pressione alta o altri problemi di salute, il vostro medico probabilmente vi consiglierà di assumerne ancora meno.
Allenamento della forza:
Un tipo di esercizio che utilizza la resistenza per costruire i muscoli e aumentarne la forza. Tra gli esempi vi sono le flessioni, il sollevamento di pesi e l'uso di bande di resistenza. L'allenamento della forza può aiutare a controllare il peso e a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Gestione dello stress:
Attività che possono aiutare a ridurre i livelli di ansia e di stress. Ad esempio, meditazione, mindfulness, esercizio fisico e risate.
Grassi trans:
Un tipo di grasso non salutare creato attraverso un metodo di lavorazione degli alimenti chiamato idrogenazione parziale. Si trova spesso in biscotti, cracker, torte e in molti cibi fritti. Gli esperti lo considerano uno dei grassi peggiori, perché aumenta i livelli di colesterolo LDL (cattivo) e abbassa quelli di colesterolo HDL (buono), aumentando il rischio di malattie cardiache. Evitare il più possibile i grassi trans.
Trigliceridi:
L'organismo trasforma le calorie in eccesso che non utilizza in un tipo di grasso chiamato trigliceridi, che immagazzina nelle cellule adipose. Un livello elevato di trigliceridi rende più probabili le malattie cardiache.
Grassi insaturi:
Un tipo di grasso sano presente in molti alimenti come avocado, noci e oli come quello di oliva e di canola. I grassi insaturi si dividono in due tipi: monoinsaturi e polinsaturi.
