L'endocrinologo Robert Eckel parla dell'importanza di conoscere i numeri del colesterolo, del perché alcuni tipi di colesterolo sono dannosi e di cosa si può fare per tenerlo sotto controllo.
Il corpo ha bisogno di colesterolo. Quello sano, ad esempio, aiuta l'organismo a produrre ormoni e sostanze che favoriscono la digestione. Ma il colesterolo cattivo, o LDL (lipoproteine a bassa densità), può aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus. Ecco perché è importante prestare attenzione a tutti i numeri che il test del colesterolo rivela, non solo al totale.
Il legame con le LDL
Il colesterolo LDL può causare gravi problemi di salute. Tende ad accumularsi nelle pareti delle arterie, dove attira i globuli bianchi e provoca gonfiore e infiammazione. Si forma anche la placca. Con l'avanzare di questo processo, la placca può crescere e bloccare il flusso sanguigno.
L'infarto o l'ictus si verificano di solito quando il rivestimento della placca è debole e si rompe. Il coagulo di sangue che si forma intorno alla rottura può ostruire la circolazione al cuore o al cervello.
I numeri
Il medico controllerà il colesterolo con un esame del sangue. A volte vi chiederanno di digiunare per 12 ore prima di effettuare il prelievo. Tuttavia, non è sempre necessario.
L'esame misurerà il colesterolo totale, compreso l'LDL; l'HDL - lipoproteine ad alta densità (talvolta definite "buone"); e i trigliceridi, che sono i grassi presenti nel sangue. Il medico li studierà e spiegherà con voi cosa significano tutti i numeri per la vostra salute.
Modi validi per controllare il colesterolo cattivo
I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci sono i due modi principali per tenere sotto controllo il colesterolo LDL. Assicuratevi di consultare il vostro medico prima di iniziare una nuova routine. È anche una buona idea farsi consigliare da un dietologo registrato.
Tra le abitudini salutari da adottare vi è la lettura delle etichette degli alimenti e la scelta di prodotti a basso contenuto di grassi saturi. Consumate pollame e pesce magro come principali fonti di carne. Aggiungete al vostro piatto anche molta frutta, verdura e cereali integrali. Rimanere attivi. Un livello moderato di attività fisica dovrebbe essere sufficiente a mantenere i valori bassi.
Se il medico ritiene che il colesterolo LDL sia ancora troppo alto, potrebbe prescrivere una statina. A volte anche altri farmaci possono aiutare a tenere sotto controllo i livelli.
Soprattutto, è essenziale riconoscere come il colesterolo influisca sulle malattie cardiache e sull'ictus. Sviluppate nuovi modelli di comportamento - e fatene tesoro. Mentre apportate i cambiamenti, tenete sotto controllo i vostri livelli. Continuate a discutere i vostri progressi e gli obiettivi di gestione con il vostro medico.
Perché il colesterolo alto rimane un problema
Sono molti gli elementi che possono mantenere alti i valori del colesterolo. Uno di questi è il fatto di non ammettere i propri problemi di colesterolo e di non apportare le necessarie modifiche allo stile di vita. Un altro è non assumere i farmaci come prescritto o non collaborare con il medico per trovare altre soluzioni in caso di effetti collaterali. Poi ci sono cose come mangiare troppo fuori casa e non fare abbastanza esercizio fisico.
Il colesterolo alto è un fattore familiare
A volte il colesterolo è alto a prescindere da ciò che si fa o da quanto sia sana la dieta. È il caso dell'ipercolesterolemia familiare, o colesterolo alto genetico. È comune: circa una persona su 250 ne è affetta.
La condizione si verifica a causa di un gene mutato che si trasmette nelle famiglie. Può causare un aumento del colesterolo LDL doppio rispetto alla media. La buona notizia è che i medici possono individuarla precocemente. Può essere diagnosticata persino alla nascita o nella prima infanzia.
Sebbene i miglioramenti dello stile di vita, la dieta e l'esercizio fisico possano essere d'aiuto, potrebbe essere necessario assumere farmaci per abbassare i livelli di colesterolo e ridurre il rischio di malattie cardiache.
