Siete preoccupati per le sostanze chimiche come gli ftalati e i parabeni presenti negli shampoo, nei saponi e nelle lozioni per bambini? Scoprite cosa dicono gli esperti.
Sebbene vogliate mantenere il vostro nuovo bambino pulito e la sua pelle sana e morbida, potreste preoccuparvi delle sostanze chimiche contenute negli shampoo, nei saponi e nelle lozioni per bambini. Ne avete bisogno? Gli additivi e i conservanti, come i parabeni e gli ftalati, potrebbero essere dannosi per la bambina?
Per avere qualche indicazione, la dottoressa si è rivolta a due esperti della prima infanzia: Tanya Remer Altmann, medico, autrice di Mommy Calls: Dr. Tanya Answers Parents' Top 101 Questions About Babies and Toddler; e Harvey Karp MD, creatore dei libri e dei DVD The Happiest Baby on the Block e The Happiest Toddler on the Block.
Cosa contengono i prodotti per la cura della pelle e dei capelli dei bambini?
Sebbene si possa sperare che i prodotti per bambini siano privi di rischi, non è necessariamente così.
Molti contengono additivi che sono potenziali irritanti o allergeni, dice Altmann. La maggior parte dei bambini non avrà problemi. Alcuni possono sviluppare irritazioni cutanee, come l'eczema, a causa dell'esposizione agli ingredienti di questi prodotti.
Ci sono rischi più gravi? Questa è una domanda senza risposta. Additivi come i parabeni e gli ftalati - dibutilftalato (DBP), dimetilftalato (DMP) e dietilftalato (DEP) - preoccupano alcuni esperti, dice Karp.
Alcuni studi di laboratorio hanno dimostrato che gli ftalati e i parabeni possono potenzialmente alterare i livelli ormonali nell'organismo. In teoria, potrebbero interferire con il normale sviluppo, afferma Karp. Entrambi possono essere assorbiti attraverso la pelle; alcuni studi hanno rilevato che possono comparire nelle urine dei bambini.
Tuttavia, ci sono molte cose che non sappiamo. Gli studi che mostrano gli effetti sulla salute sono limitati. La maggior parte è stata condotta su animali. Non ci sono prove evidenti che abbiano un effetto sulle persone, né che non lo abbiano.
Cura della pelle e dei capelli dei bambini: Scegliere meglio
Se siete preoccupati e volete ridurre l'esposizione del vostro bambino a queste sostanze chimiche, ci sono buone notizie. Non deve essere difficile, dice Karp.
"Non è necessario andare a bollire il proprio sego di manzo per fare il sapone", dice Karp. "Potete andare in qualsiasi supermercato o farmacia del Paese e trovare prodotti migliori".
Ecco alcune indicazioni.
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Meno è meglio.
Cominciamo con il fatto più importante e basilare: il vostro bambino non ha bisogno di molti saponi e shampoo speciali. Per il lavaggio, acqua e sapone sono praticamente tutto ciò che serve ai bambini piccoli. Non hanno nemmeno bisogno di tanti bagni. "Con i bambini piccoli, probabilmente è sufficiente fare il bagno due o tre giorni alla settimana", dice Altmann. Non si sporcano poi così tanto. Un bagno eccessivo potrebbe seccare la pelle del bambino.
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Considerate gli ingredienti naturali.
Quando acquistate saponi, shampoo per bambini e lozioni, cercate ingredienti naturali che riconoscete. Karp consiglia di utilizzare prodotti a base di oli vegetali, come il sapone di Castiglia prodotto con olio d'oliva. Per il sederino del bambino si può usare l'olio di mandorle o il burro di cacao caldo, invece di creme con molti ingredienti chimici. Consiglia anche di tenere in casa una pianta di aloe vera: una foglia aiuterà a lenire l'eritema da pannolino. Il naturale è sempre meglio? No. Molti prodotti naturali possono contenere sostanze che sono allergeni o irritanti per alcuni bambini, dice Altmann. Inoltre, non si può mai essere sicuri che un prodotto pubblicizzato come "naturale" lo sia davvero. Tuttavia, secondo Karp, passare al naturale è almeno un passo nella giusta direzione.
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Cercate la semplicità.
"Se uno shampoo contiene 20 ingredienti e non riuscite a pronunciarne nessuno, è meglio scegliere qualcos'altro", dice Karp. Naturalmente, la quantità di una sostanza chimica come un parabene o uno ftalato in uno shampoo o in un sapone per bambini è minima. Ma Karp sottolinea che non stiamo usando solo un prodotto. "I nostri bambini potrebbero assumere questi additivi in 10-20 prodotti diversi ogni giorno", spiega Karp. "Non abbiamo studiato cosa succede quando usiamo questi prodotti in combinazione". Cercando prodotti più semplici, si riduce l'esposizione complessiva del bambino.
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Saltate il sapone antibatterico.
Sebbene si possa essere particolarmente preoccupati per i germi quando si ha un bambino piccolo, gli esperti dicono che non è necessario un sapone antibatterico. Il fatto è che il sapone normale funziona altrettanto bene per eliminare i germi quanto il sapone antibatterico. Il sapone antibatterico contiene solo sostanze chimiche aggiuntive, come il triclosan, di cui il bambino non ha bisogno.
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Evitare le fragranze.
Quel flacone di shampoo per bambini può avere un odore "fresco" o "pulito", ma la fragranza è probabilmente il risultato di molte sostanze chimiche. Gli allergeni e gli irritanti contenuti nelle fragranze sono una delle principali cause di reazioni cutanee e possono seccare la pelle del bambino. Fate attenzione alla parola "fragranza" quando è elencata come ingrediente di un prodotto per la cura del corpo: è un termine generico per indicare tutte le sostanze chimiche utilizzate per produrre l'aroma. "Molti degli ftalati di cui ci si preoccupa sono in realtà contenuti nelle fragranze", spiega Altmann. "Eliminando le fragranze, si eliminano alcuni di questi additivi".
Le fragranze naturali sono migliori? Non sempre, dice Altmann. Alcuni bambini possono avere reazioni anche a questi. Scegliete fragranze non profumate quando potete.
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Provatelo prima.
Quando avete un nuovo prodotto per la cura della pelle del bambino, mettetene un po' sul braccio del vostro bambino. Poi aspettate qualche ora per vedere se ha qualche reazione cutanea.
Prodotti per la cura del bambino: Fare piccoli passi
Pensare a cosa c'è nei prodotti per la cura della pelle e dei capelli del vostro bambino è sensato, ma non è necessario diventare ossessivi, ricercando le implicazioni di ogni ingrediente in ogni singolo shampoo, sapone e prodotto per la cura della pelle del bambino, per non parlare di detersivo, giocattolo, tettarella, cibo, protezione solare e capo di abbigliamento.
"Non sei un biochimico", dice Karp. "Anche i medici si confondono con queste cose". Non ci si può aspettare che si capisca tutto da soli.
Ricordate anche che evitare prodotti con additivi chimici non è una necessità medica. Non sappiamo se abbiano effetti sulla salute o quali siano questi effetti. È solo che alcuni genitori scelgono di prendere precauzioni extra nel caso in cui lo siano.
Karp sottolinea che la prevenzione dell'esposizione alle sostanze chimiche non richiede cambiamenti massicci nella propria vita.
"Nessuno può fare tutto per ridurre l'esposizione dei propri figli a queste sostanze", dice Karp. "Ma tutti possono fare qualcosa". Sommati, e nel tempo, i piccoli cambiamenti possono fare la differenza.
