I fatti sul bisfenolo A (BPA)

Quanto deve essere attento un genitore quando si tratta di plastica e BPA? Il medico fornisce le ultime informazioni sui possibili rischi del BPA.

A che punto è oggi la situazione? I produttori di plastica hanno cambiato le loro pratiche? Quanto deve essere attento un genitore quando si tratta di plastica e BPA? Ecco le ultime informazioni disponibili sui possibili rischi del BPA.

Nozioni di base sul BPA

Il BPA è una sostanza chimica utilizzata per indurire la plastica da oltre 40 anni. È presente ovunque. È presente in dispositivi medici, compact disc, sigillanti dentali, bottiglie d'acqua, rivestimenti di cibi e bevande in scatola e in molti altri prodotti.

Più del 90% di noi ha il BPA nel proprio corpo. La maggior parte di questa presenza è dovuta al consumo di alimenti che sono stati conservati in contenitori realizzati con BPA. È anche possibile assumere il BPA attraverso l'aria, la polvere e l'acqua.

Il BPA era comune nei biberon, nei bicchierini, nei barattoli di latte artificiale e in altri prodotti per neonati e bambini. Le polemiche hanno cambiato le cose. Ora, le sei principali aziende che producono biberon e tazze per bambini hanno smesso di utilizzare il BPA nei prodotti che vendono negli Stati Uniti. Anche molti produttori di latte artificiale hanno smesso di utilizzare il BPA nelle loro lattine.

Secondo il Dipartimento della Salute degli Stati Uniti, i giocattoli in genere non contengono BPA. Mentre gli schermi esterni di alcuni succhiotti contengono BPA, la tettarella su cui il bambino succhia non lo contiene.

Rischi del BPA

Che cosa fa il BPA a noi? Non lo sappiamo ancora, perché non esistono ancora studi definitivi sui suoi effetti sulle persone. La Food and Drug Administration statunitense era solita affermare che il BPA era sicuro. Ma nel 2010 l'agenzia ha modificato la sua posizione. La FDA sostiene che gli studi che utilizzano test di tossicità standardizzati hanno dimostrato che il BPA è sicuro agli attuali bassi livelli di esposizione umana. Tuttavia, sulla base di altre prove - in gran parte provenienti da studi sugli animali - la FDA ha espresso "qualche preoccupazione" per i potenziali effetti del BPA sul cervello, sul comportamento e sulle ghiandole prostatiche di feti, neonati e bambini piccoli.

In che modo il BPA può influire sull'organismo? Ecco alcune aree di preoccupazione.

• Livelli ormonali.

  Alcuni esperti ritengono che il BPA possa teoricamente agire come un ormone nell'organismo, alterando i normali livelli ormonali e lo sviluppo di feti, neonati e bambini. Gli studi sugli animali hanno dato risultati contrastanti.

• Problemi cerebrali e comportamentali.

  Dopo una revisione delle prove, il National Toxicology Program della FDA ha espresso preoccupazione per i possibili effetti del BPA sul cervello e sul comportamento di neonati e bambini.

• Cancro.

  Alcuni studi sugli animali hanno evidenziato un possibile legame tra l'esposizione al BPA e un successivo aumento del rischio di cancro.

• Problemi cardiaci.

  Due studi hanno rilevato che gli adulti con i livelli più elevati di BPA nel corpo sembrano avere una maggiore incidenza di problemi cardiaci. Tuttavia, l'incidenza maggiore potrebbe non essere correlata al BPA.

• Altre condizioni.

  Alcuni esperti hanno esaminato il legame tra l'esposizione al BPA e molte patologie (obesità, diabete, ADHD e altre). Le prove non sono abbastanza solide da dimostrare un legame.

• Aumento del rischio per i bambini.

  Alcuni studi suggeriscono che i possibili effetti del BPA potrebbero essere più pronunciati nei neonati e nei bambini piccoli. I loro corpi si stanno ancora sviluppando e sono meno efficienti nell'eliminare le sostanze dal loro sistema.

Sebbene questo elenco di possibili rischi del BPA sia spaventoso, si tenga presente che non è stato stabilito nulla. La preoccupazione per i rischi del BPA deriva principalmente dagli studi condotti sugli animali.

Alcuni studi condotti su persone hanno trovato una correlazione tra il BPA e una maggiore incidenza di alcuni problemi di salute, ma nessuna prova diretta che il BPA abbia causato il problema. Altri studi contraddicono alcuni di questi risultati. Alcuni esperti dubitano che il BPA rappresenti un rischio per la salute alle dosi a cui la maggior parte delle persone è esposta.

BPA: Azione governativa

Il governo federale sta finanziando nuove ricerche sui rischi del BPA. Non conosciamo ancora i risultati di questi studi. Le raccomandazioni sul BPA potrebbero cambiare nei prossimi anni.

Per ora non esistono restrizioni all'uso del BPA nei prodotti. La Food and Drug Administration raccomanda di adottare "misure ragionevoli" per ridurre l'esposizione umana al BPA negli alimenti. La FDA ha inoltre espresso il proprio sostegno ai produttori che hanno smesso di utilizzare il BPA nei prodotti per bambini e alle aziende che lavorano per sviluppare alternative al BPA nei cibi in scatola.

Diversi Stati hanno preso provvedimenti. Connecticut, Maryland, Minnesota, Washington, Wisconsin e Vermont hanno leggi che limitano o vietano la vendita di alcuni prodotti contenenti BPA, come biberon e tazze. Lo stesso hanno fatto città come Chicago e Albany, oltre ad alcune contee di New York. È probabile che leggi simili vengano approvate anche a New York e in California, e le legislature statali stanno valutando restrizioni in molti altri Stati.

Rischi del BPA: Cosa possono fare i genitori?

Sebbene le prove non siano certe, la FDA raccomanda di prendere precauzioni contro l'esposizione al BPA.

Cercare di eliminare il BPA dalla vita di vostro figlio è probabilmente impossibile. Ma limitare l'esposizione di vostro figlio - e la vostra - è possibile. E non deve nemmeno essere difficile. Ecco alcuni consigli su come farlo.

• Trovate prodotti privi di BPA.

  Non è più difficile come una volta. Molte marche di biberon, bicchieri e altre stoviglie pubblicizzano in modo evidente la loro assenza di BPA.

• Cercate un latte artificiale privo di BPA.

  Molte marche non contengono più BPA nelle lattine. Se una marca contiene BPA nel rivestimento, alcuni esperti consigliano di preferire il latte in polvere a quello liquido. È più probabile che il liquido assorba il BPA dal rivestimento.

• Scegliere contenitori non di plastica per gli alimenti.

  I contenitori in vetro, porcellana o acciaio inossidabile non contengono BPA.

• Non riscaldare la plastica che potrebbe contenere BPA.

  Non utilizzare mai la plastica nel microonde, poiché il calore può causare la fuoriuscita del BPA. Per lo stesso motivo, non versate mai acqua bollente in una bottiglia di plastica quando preparate il latte artificiale. Lavate a mano bottiglie, bicchieri e piatti di plastica.

• Buttate via tutti i prodotti di plastica, come biberon o bicchieri, che sono scheggiati o incrinati.

  Possono ospitare germi. Se hanno anche il BPA, è più probabile che si disperda negli alimenti.

• Usare meno cibi in scatola e più cibi freschi o surgelati.

  Molti alimenti in scatola contengono ancora BPA nei loro rivestimenti.

• Evitate le plastiche con un codice di riciclo 3 o 7 sul fondo.

  Queste plastiche potrebbero contenere BPA. Altri tipi di plastica numerata hanno molte meno probabilità di contenere BPA.