Ogni anno, durante le feste, i genitori si preoccupano che i loro piccoli mangino le foglie di poinsettia. Ma mangiare questa pianta non è così dannoso come si potrebbe pensare.
In ogni numero di doctor the Magazine chiediamo agli esperti di rispondere alle domande dei lettori su un'ampia gamma di argomenti, compresi alcuni dei miti medici più antichi e più cari. Per il numero di novembre-dicembre 2011, abbiamo chiesto a Michael Wahl, MD, direttore medico del Centro Antiveleni dell'Illinois, a Chicago, quali sono i rischi relativi del consumo di Stella di Natale.
Q:
Ho sempre sentito dire che le stelle di Natale sono velenose per i bambini e gli animali domestici. Mio marito dice che sono sciocchezze. Chi ha ragione?
Come i miti natalizi su Babbo Natale, le renne volanti e un laboratorio di giocattoli al Polo Nord, la credenza che le stelle di Natale siano velenose è FALSA.
Nessuno sa con certezza come sia nato questo mito, anche se spesso viene attribuito alla morte, nel 1919, di una bambina i cui genitori pensavano che avesse mangiato delle foglie di stella di Natale. La verità è che un bambino dovrebbe mangiare circa 500 foglie di stella di Natale per ammalarsi.
Non sono stati segnalati decessi dovuti al consumo di foglie di stella di Natale", dice Wahl.
Questo non vuol dire che siano innocue. Se un bambino mangia un numero sufficiente di foglie di stella di Natale (diciamo cinque), può avere la nausea o vomitare. Ma non morirà. E probabilmente non ne mangerà più di uno o due morsi, perché le foglie "hanno un sapore sgradevole", dice Wahl.
Ecco cosa dovreste preoccuparvi che il vostro bambino ingerisca durante le feste: le bacche di agrifoglio (che sono tossiche), l'alcol lasciato nei bicchieri e le piccole decorazioni che sembrano cibo.
