Scoprite cos'è la melatonina e se è sicuro somministrarla ai bambini.
Ci sono alcuni semplici cambiamenti che i genitori possono fare per incoraggiare le buone abitudini del sonno. Orari regolari per andare a letto, mantenere le camere da letto buie e silenziose e limitare il tempo trascorso sullo schermo la sera aiutano i bambini ad addormentarsi più facilmente.
Quando questi accorgimenti non aiutano i bambini ad addormentarsi o a rimanere addormentati, i genitori potrebbero pensare di utilizzare l'integratore di melatonina per aiutarli a riposare meglio.
Scoprite la melatonina e se è sicura per i bambini.
Che cos'è la melatonina?
La melatonina è un ormone che il nostro cervello produce naturalmente. È legata alla sensazione di sonnolenza e alla capacità di addormentarsi. Di solito il livello di melatonina in circolazione durante il giorno è basso. Poi, il nostro cervello ne produce di più in prossimità dell'ora in cui dovremmo andare a dormire.
La melatonina contenuta negli integratori è simile a quella già prodotta dal nostro cervello. Assumerne una piccola dose un'ora o poco prima di andare a letto può aiutare a segnalare al nostro cervello e al nostro corpo che è ora di andare a dormire.
Cosa fa la melatonina?
Le ricerche hanno dimostrato che l'assunzione di integratori di melatonina è particolarmente utile per le persone che hanno problemi specifici di sonno. È utile per resettare il corpo dal jet lag. Può aiutare le persone che hanno difficoltà ad addormentarsi se sono in ansia per un intervento chirurgico.
La melatonina può aiutare i bambini a dormire meglio prima di andare a letto. Questo li aiuta a rilassarsi e ad andare a dormire prima di quanto farebbero senza l'integratore.
La melatonina è particolarmente utile per aiutare i bambini con specifiche condizioni di salute o di comportamento, tra cui:?
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Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
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Asma
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Disturbi dello spettro autistico
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Dermatite atopica
I bambini che hanno questi problemi tendono ad avere difficoltà ad addormentarsi da soli. Gli integratori di melatonina li aiutano ad addormentarsi più facilmente.
La melatonina è sicura?
Non sono stati condotti molti studi sull'uso della melatonina nei bambini. Tuttavia, le prove che abbiamo suggeriscono che la melatonina dovrebbe essere sicura per i bambini. Gli scienziati hanno esaminato un piccolo gruppo di bambini che hanno assunto regolarmente la melatonina per 3,7 anni. I ricercatori hanno dichiarato che nessuno dei bambini ha avuto effetti collaterali negativi dall'integratore.
Il Centro antiveleni dell'Ohio centrale riferisce di gestire ogni anno oltre 500 casi di ingestione involontaria di melatonina. I bambini non hanno avuto problemi a causa dell'assunzione dell'integratore, anche se hanno assunto una dose superiore a quella raccomandata.
Effetti collaterali della melatonina
Di solito l'assunzione di integratori di melatonina non comporta effetti collaterali. Gli effetti riscontrati sono stati lievi e comprendono:
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Mal di testa
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Vertigini
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Nausea
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Sonnolenza
Quanta melatonina devo dare a mio figlio?
Il dosaggio della melatonina è una questione da discutere con il pediatra. In generale, i bambini non hanno bisogno di dosi elevate. A volte sono sufficienti dosi di 0,5 milligrammi. Dovreste parlare con il medico di vostro figlio delle sue esigenze specifiche. Il medico vorrà escludere gravi problemi di salute prima di consigliare la melatonina.
Il pediatra può anche aiutarvi a decidere a che ora somministrare la melatonina al bambino. Di solito è meglio somministrare la melatonina al bambino circa 90 minuti prima di andare a letto, ma voi e il vostro medico potete decidere quale sia il momento migliore per la vostra famiglia.
Chiedete al vostro medico quale marca di melatonina acquistare. La FDA non regolamenta gli integratori alimentari come la melatonina, quindi la qualità può variare. Il medico può suggerire una marca affidabile che abbia compresse masticabili o gommose facili da assumere per i bambini.
Altri consigli sul sonno per i genitori
Anche se la melatonina può essere uno strumento utile per far dormire i bambini, ci sono altri modi in cui i genitori possono incoraggiare abitudini di sonno sane.
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I bambini più grandi e gli adolescenti dovrebbero evitare i sonnellini durante il giorno?
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Stabilite orari regolari per andare a letto e svegliarvi, per aiutare a regolare l'orologio del corpo del bambino.
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Evitare lo schermo almeno un'ora prima di andare a letto. La luce blu dei tablet o dei monitor può rendere più difficile addormentarsi.
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Cenare almeno 2 ore prima di andare a letto ed evitare cibi e bevande con caffeina.
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Assicuratevi che le camere da letto siano silenziose e buie.
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Impostate il termostato a una temperatura confortevole. Le camere da letto non dovrebbero essere troppo calde.
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Predisporre una routine rilassante per aiutare i bambini a rilassarsi prima di dormire?
Se il bambino ha problemi ad addormentarsi o a rimanere addormentato, chiedete consiglio al vostro pediatra e chiedete se gli integratori di melatonina possono essere d'aiuto.
