La malattia di Kawasaki è una malattia che provoca l'infiammazione dei vasi sanguigni. Colpisce quasi sempre i bambini piccoli. Scoprite le cause, i fattori di rischio, i sintomi, la diagnosi, il trattamento e le complicazioni della malattia di Kawasaki.
La malattia di Kawasaki è una malattia che provoca l'infiammazione dei vasi sanguigni, quasi sempre nei bambini piccoli. È una delle principali cause di malattie cardiache nei bambini. Ma i medici possono curarla se la individuano precocemente. La maggior parte dei bambini guarisce senza problemi.
Cause e fattori di rischio della malattia di Kawasaki
L'infiammazione della malattia di Kawasaki può danneggiare le arterie coronarie del bambino, che portano il sangue al cuore.
Può anche causare problemi ai linfonodi, alla pelle e al rivestimento della bocca, del naso e della gola del bambino.
Gli scienziati non hanno trovato una causa precisa per la malattia di Kawasaki. Potrebbe essere legata a geni, virus, batteri e ad altri fattori presenti nel mondo del bambino, come sostanze chimiche e irritanti.
La malattia probabilmente non è contagiosa, ma a volte si manifesta a gruppi in una comunità. I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia in inverno e in primavera.
Altri fattori possono aumentare il rischio di malattia di Kawasaki, tra cui:
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Età. Di solito colpisce i bambini di età pari o inferiore ai 5 anni.
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Sesso. I ragazzi hanno una probabilità 1,5 volte maggiore di contrarla rispetto alle ragazze.
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Etnia. I bambini di origine asiatica hanno maggiori probabilità di avere la malattia di Kawasaki.
Sintomi della malattia di Kawasaki
La malattia di Kawasaki si manifesta rapidamente e i sintomi si manifestano in fasi diverse. I segni della prima fase della malattia di Kawasaki comprendono:
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Febbre alta (superiore a 101 F) che dura più di 5 giorni. Non si abbassa nemmeno se il bambino assume i farmaci che di solito agiscono sulla febbre.
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Eruzione cutanea e/o desquamazione della pelle, spesso tra il petto e le gambe e nell'area genitale o inguinale.
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Gonfiore e arrossamento delle mani e della pianta dei piedi
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Occhi rossi
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Ghiandole gonfie, soprattutto nel collo
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Gola, bocca e labbra irritate
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Lingua gonfia, rosso fragola brillante
Nella seconda fase, i sintomi comprendono:
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Dolori articolari
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Dolore alla pancia
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Problemi di stomaco, come diarrea e vomito
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Pelle desquamata su mani e piedi
La malattia di Kawasaki può causare problemi cardiaci da 10 giorni a 2 settimane dopo l'inizio dei sintomi.
I sintomi tendono a scomparire lentamente nella terza fase. Può durare anche 8 settimane.
Chiamate il medico se il vostro bambino presenta questi sintomi, tra cui una febbre tra 101 e 103 F che dura più di 4 giorni. Un trattamento precoce può contribuire a ridurre il rischio di effetti duraturi.
Diagnosi della malattia di Kawasaki
Il medico farà un esame fisico e chiederà i sintomi del bambino. Cercherà una febbre prolungata e almeno quattro di questi cinque segni:
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Occhi rossi
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Labbra e bocca rosse
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Arti rossi e gonfi
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Eruzione cutanea
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Linfonodi ingrossati
Potrebbe essere necessario eseguire degli esami per escludere altre malattie o per verificare se la patologia ha colpito il cuore del bambino. Tra questi vi sono:
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Esami cardiaci come l'elettrocardiogramma (ECG) e l'ecocardiogramma
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Esami del sangue
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Test di imaging come radiografie e angiogramma coronarico
Trattamento della malattia di Kawasaki
Il bambino potrebbe soffrire molto a causa della febbre, del gonfiore e dei problemi alla pelle. Il medico potrebbe prescrivere dei farmaci per farlo stare meglio, come l'aspirina e i farmaci che prevengono i coaguli di sangue. Non somministrate al bambino alcun farmaco senza averne prima parlato con il medico.
Probabilmente il medico gli somministrerà anche immunoglobuline in vena (per via endovenosa). Si tratta di proteine chiamate anticorpi che aiutano a combattere le infezioni. È più efficace se il bambino la assume insieme all'aspirina, rispetto all'aspirina da sola. Il rischio di problemi cardiaci diminuisce se il bambino viene sottoposto al trattamento in una fase precoce.
La maggior parte dei bambini inizia il trattamento della malattia di Kawasaki in ospedale a causa del rischio di complicazioni.
Complicanze della malattia di Kawasaki
Poiché coinvolge il cuore del bambino, questa malattia può essere spaventosa. Ma la maggior parte dei bambini guarisce completamente e non ha problemi duraturi.
In casi rari, i bambini possono avere:
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Ritmi cardiaci insoliti (disritmia)
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Infiammazione dei muscoli cardiaci (miocardite)
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Valvole cardiache danneggiate (rigurgito mitralico)
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Vasi sanguigni infiammati (vasculite)
Questi possono portare ad altri problemi, tra cui la debolezza o il rigonfiamento delle pareti delle arterie. Questi sono chiamati aneurismi. Possono aumentare il rischio di ostruzione delle arterie, che può causare emorragie interne e attacchi cardiaci. Un ecocardiogramma può mostrare molte di queste complicazioni.
Nei casi più gravi, il bambino potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. I neonati hanno un rischio maggiore di complicazioni gravi. Negli Stati Uniti, meno dell'1% dei bambini muore durante le prime fasi della malattia.
Dopo la scomparsa dei primi sintomi, è necessario consultare il medico del bambino per assicurarsi che il suo cuore funzioni come dovrebbe. Potrebbero essere necessarie altre radiografie, ecocardiogrammi, ECG o altri esami.
