Il medico vi spiega quali sono le cause di queste comuni malattie infantili e come trattare i bambini quando si ammalano.
Le infezioni si verificano più spesso nei bambini che negli adulti, ma chiunque può contrarle. La maggior parte dei bambini ha almeno un tipo di infezione da adenovirus entro i 10 anni.
Le infezioni di solito causano solo sintomi lievi e migliorano da sole in pochi giorni. Ma possono essere più gravi nelle persone con un sistema immunitario debole, soprattutto nei bambini.
Come si diffondono gli adenovirus
Questi virus sono comuni in luoghi con grandi gruppi di bambini, come asili, scuole e campi estivi.
Sono molto contagiosi. Possono diffondersi quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Le goccioline contenenti il virus volano nell'aria e si posano sulle superfici.
Il bambino può contrarre il virus toccando la mano di una persona infetta o un giocattolo o un altro oggetto tenuto in mano da una persona infetta e poi toccandosi la bocca, il naso o gli occhi. Il virus si diffonde rapidamente nei bambini perché sono più propensi a mettersi le mani sul viso e in bocca.
Ci si può infettare quando si cambia un pannolino. Ci si può ammalare anche mangiando cibo preparato da qualcuno che non si è lavato bene le mani dopo essere andato in bagno. È possibile contrarre il virus nell'acqua, ad esempio in piccoli laghi o in una piscina non ben tenuta, ma questo non accade spesso.
Sintomi
Ogni tipo di adenovirus può avere effetti diversi:
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Bronchite
: Tosse, naso che cola, febbre, brividi
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Raffreddore e altre infezioni respiratorie
: Naso chiuso e che cola, tosse, mal di gola e ghiandole gonfie
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Crou
p: Tosse abbaiante, difficoltà a respirare, suono acuto durante l'inspirazione
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Infezione dell'orecchio
: Dolore all'orecchio, irritabilità, febbre
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Occhio rosa (congiuntivite):
Occhi arrossati, secrezione dagli occhi, lacrimazione, sensazione di avere qualcosa nell'occhio
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Polmonite
: Febbre, tosse, difficoltà respiratorie
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Infezioni dello stomaco e dell'intestino:
Diarrea, vomito, cefalea, febbre, crampi allo stomaco
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Gonfiore del cervello e del midollo spinale (meningite ed encefalite)
): Mal di testa, febbre, torcicollo, nausea e vomito (è un caso raro).
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Infezioni del tratto urinario:
Bruciore e dolore durante la minzione, bisogno frequente di urinare, sangue nelle urine
Se pensate che il vostro bambino possa avere uno di questi virus, consultate il pediatra. Chiamate sempre il medico se un bambino di età inferiore ai 3 mesi presenta i sintomi di un'infezione da adenovirus.
Chiamate subito il medico se il bambino presenta uno di questi sintomi più gravi:
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Problemi di respirazione
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Gonfiore intorno agli occhi
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Febbre che non passa dopo qualche giorno
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Segni di disidratazione, come poche lacrime o pannolini meno bagnati
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Diagnosi
Il medico del bambino potrebbe voler fare un esame fisico ed eventualmente uno o più di questi test per verificare se l'infezione è causata da un virus o da un batterio:
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Esame del sangue: Un'infermiera preleverà un campione di sangue del bambino da una vena del braccio.
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Test delle urine: Il bambino farà pipì in un bicchiere che l'infermiera gli darà.
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Test del tampone: L'infermiera utilizza un tampone di cotone per prelevare un campione di muco dal naso del bambino.
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Esame delle feci: Raccogliete un campione di cacca del bambino a casa e portatelo allo studio medico.
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Radiografia del torace: Il bambino rimane sdraiato mentre un tecnico utilizza una piccola quantità di radiazioni per fotografare l'interno del torace. In questo modo il medico potrà osservare da vicino il cuore e i polmoni del bambino.
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Trattamento
Gli antibiotici non aiutano le infezioni da adenovirus perché questi farmaci uccidono solo i batteri. Spesso i bambini superano la malattia da soli nel giro di pochi giorni. Alcune infezioni, come l'occhio rosa o la polmonite, possono durare una settimana o più.
I bambini con un sistema immunitario debole possono aver bisogno di un trattamento in ospedale per guarire.
Potete fare alcune cose per aiutare il vostro bambino a sentirsi meglio:
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Somministrare molti liquidi.
I bambini perdono liquidi a causa di febbre, vomito e diarrea. Possono disidratarsi. L'acqua o il succo di frutta al 100% sono le scelte migliori per mantenere i bambini idratati. Si può anche provare una soluzione per bambini con elettroliti.
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Eliminare la congestione.
Aiutate il bambino a soffiarsi spesso il naso. Per i neonati, introdurre nel naso alcune gocce di soluzione fisiologica in spray o in gocce. Aspirare poi il muco con una siringa a bulbo.
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Accendere un umidificatore a nebbia fredda
. L'umidità scioglie la congestione e aiuta il bambino a respirare più facilmente.
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Abbassare la febbre
. Chiedete al medico se potete somministrare al bambino acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Motrin) per alleviare dolori e febbre. Non somministrare ai bambini prodotti che contengono aspirina, che può causare una rara ma grave condizione chiamata sindrome di Reye.
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Prevenzione
Per evitare che il bambino si ammali:
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Cercate di tenere il bambino lontano da chi sapete essere malato.
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Lavate le mani di vostro figlio - e le vostre - spesso durante la giornata, soprattutto prima dei pasti. Usate un disinfettante per mani a base di alcol se non avete acqua e sapone nelle vicinanze.
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Pulite le superfici, come lavandini e banconi, per eliminare i germi.
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Non fateli nuotare in piscine che non sono ben tenute.
Tenete il bambino a casa quando è malato per evitare di diffondere l'adenovirus ad altri. Dite loro di coprirsi il naso e la bocca ogni volta che starnutiscono o tossiscono.
