È comune che i bambini piccoli abbiano amici immaginari. Ecco tutto quello che c'è da sapere sugli amici immaginari.
Che cos'è un amico immaginario?
Gli amici immaginari possono essere altri bambini, creature mitiche, animali, un giocattolo che prende vita o qualsiasi altro tipo di compagno immaginario. Nella maggior parte dei casi non c'è bisogno di preoccuparsi se il bambino ha un amico inventato. Creare un compagno è un'attività divertente per loro, soprattutto perché questi compagni sono sempre disponibili a giocare con loro.
Quando i bambini raggiungono il secondo e il terzo anno di vita, la loro immaginazione si espande e sono in grado di giocare per finta. Molti bambini sanno che questi amici non esistono realmente, ma provano sensazioni reali di conforto grazie all'amicizia.
Gli studi dimostrano che circa il 65% dei bambini ha avuto amici immaginari prima dei sette anni. I bambini piccoli e quelli in tenera età sono più aperti e comunicano apertamente i loro compagni inventati, ma lo stesso studio ha dimostrato che questa non è l'unica "età dell'amico immaginario": anche i bambini in età scolare hanno la stessa probabilità di avere amici immaginari.
Quanto durano gli amici immaginari?
Non c'è modo di dire quanto durerà un amico inventato. Il bambino smetterà di giocare con loro quando sarà pronto. Molti bambini mantengono gli amici immaginari per alcuni mesi, ma potrebbero avere un ruolo importante nella vita di vostro figlio per alcuni anni.
Perché i bambini hanno amici immaginari?
Alcuni genitori pensano che se il loro bambino ha un amico immaginario, significa che si sente solo, stressato o che ha problemi simili. Non è sempre così! Ci si potrebbe chiedere: "Perché i bambini hanno amici immaginari?". I bambini possono sviluppare amici invisibili per mettere in pratica le loro nuove abilità sociali o per elaborare le cose che vedono e sperimentano.
Il bambino potrebbe creare un compagno immaginario per:
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Ascoltarlo e sostenerlo
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Giocare con loro
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Fare cose che loro non possono fare
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Essere qualcuno di speciale che appartiene solo a loro
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Essere qualcuno che non giudica o trova difetti in loro
Quali sono i benefici degli amici immaginari?
Oltre a una compagnia facilmente disponibile, gli amici immaginari offrono molti vantaggi ai bambini e ai genitori. Alcuni di questi benefici includono:
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Miglioramento delle capacità di risoluzione dei problemi
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Opportunità di esplorare idee
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Migliore gestione delle emozioni
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Opportunità di esercitare nuovi comportamenti e ruoli
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Una via comoda per iniziare conversazioni difficili con il proprio figlio
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Un mezzo per agevolare il bambino nelle transizioni e nelle routine più difficili
I bambini che hanno amici immaginari hanno meno probabilità di essere timidi o di lottare contro la solitudine. Uno dei vantaggi degli amici immaginari è che i bambini tendono a essere più creativi e sicuri di sé rispetto ai bambini che non hanno amici di fantasia.
Un altro vantaggio degli amici immaginari è la possibilità di conoscere la mente del bambino. Osservando il bambino interagire con un amico invisibile, si può capire meglio cosa pensa, cosa prova, cosa gli piace e cosa non gli piace.
Quando gli amici immaginari diventano un problema?
Nella maggior parte dei casi, avere amici finti non è nulla di cui preoccuparsi. Se notate altri segnali che indicano che vostro figlio non si sta sviluppando come pensate, provate a porre dei limiti. Inizialmente, dovreste sostenere il bambino mentre crea una relazione con il suo amico invisibile. Si sentirà rispettato e amato quando gli farete domande su ciò che fa il suo compagno inventato e giocherete con le sue storie.
Quando gli amici immaginari diventano un problema? Se notate che il vostro bambino incolpa il suo amico immaginario per le cose che fa, come sprecare il cibo o disturbare le interazioni familiari, potete provare a porre dei limiti. Ad esempio, se il bambino vuole che l'amico si unisca alla cena di famiglia, è giusto che gli serva un piatto. Non va bene buttare via il cibo alla fine del pasto perché il bambino non vuole che qualcun altro lo mangi.
I segnali che indicano che un amico immaginario può influire negativamente sullo sviluppo del bambino possono essere i seguenti:
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Estrema ansia in presenza di altri bambini
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Raccontare ripetutamente e dettagliatamente esperienze traumatiche all'amico immaginario
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Azioni costanti dolorose o inaccettabili che attribuiscono al compagno immaginario o alla sua influenza
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Paura dell'amico immaginario
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Cambiamento inspiegabile delle abitudini alimentari o del sonno del bambino
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Avere un amico immaginario oltre i 12 anni
Se vostro figlio mostra questi o altri segnali preoccupanti, contattate il medico. Le abitudini e il comportamento di vostro figlio cambieranno con la crescita, ma potrebbero esserci problemi psicologici o altre cause sottostanti.
