Unità di terapia intensiva pediatrica: Cosa c'è da sapere

Scoprite cosa c'è da sapere sulla permanenza del vostro bambino nell'unità di terapia intensiva pediatrica.

Le attrezzature disponibili nella PICU sono più adatte ai bambini e l'ambiente può essere più adatto ai bambini in generale. Questa unità fornisce un livello di assistenza che generalmente non è disponibile in altre aree dell'ospedale.

Chi riceve le cure nell'Unità di Terapia Intensiva Pediatrica?

I pazienti dell'Unità di Terapia Intensiva Pediatrica comprendono neonati, bambini, ragazzi, preadolescenti e adolescenti. La maggior parte dei pazienti PICU ha 18 anni o meno. Tuttavia, le persone affette da determinate patologie possono richiedere i servizi della PICU anche se hanno più di 18 anni.

Alcuni ospedali hanno un'unità di terapia intensiva specifica per i neonati, separata dalla PICU, chiamata NICU (unità di terapia intensiva neonatale). Negli ospedali che non dispongono di un'unità di terapia intensiva neonatale, tuttavia, i neonati e i bambini malati vengono assistiti nella PICU.

I bambini gravemente malati vengono ricoverati in PICU per ricevere cure e attenzioni. I motivi più comuni per cui i bambini si recano in PICU sono:

• Assistenza post-operatoria

• Problemi polmonari e respiratori

• Lesioni accidentali

• Infezione grave

• Complicazioni del diabete

• Insufficienza d'organo

• Cancro

• Epilessia

Quanto tempo i bambini rimangono di solito in PICU?

La risposta a questa domanda dipende dalle condizioni del bambino. Alcuni bambini rimangono in PICU per uno o due giorni, altri per settimane o mesi. Altri rimangono per settimane o mesi.

Tuttavia, i soggiorni più lunghi sono piuttosto rari. Uno studio ha dimostrato che solo una percentuale compresa tra l'1% e il 4,7% dei bambini ricoverati in PICU è rimasta per più di 12 giorni.

Chi lavora in PICU?

Tutti i membri del personale che lavorano nella PICU sono specializzati in terapia intensiva pediatrica. Tra questi vi sono:

Infermieri PICU. L'infermiere dell'unità di terapia intensiva pediatrica lavora a stretto contatto con voi e con il vostro bambino. Gli infermieri della PICU hanno di solito meno pazienti da assistere contemporaneamente rispetto agli infermieri di altri reparti, quindi trascorrono più tempo con ogni bambino. Sono loro a fornire le cure generali al bambino.

Medico curante della PICU. Il medico curante è un medico che supervisiona il reparto ed è responsabile della cura del bambino. Nella PICU, il medico curante è spesso un intensivista pediatrico. Questo tipo di medici ha ricevuto una formazione specialistica sia in pediatria che in terapia intensiva.

Specializzandi e borsisti PICU. Gli specializzandi sono medici in formazione. Sono dottori in medicina e hanno conseguito la laurea in medicina, ma ora stanno praticando una specialità. Gli specializzandi in PICU di solito si stanno formando per diventare pediatri. I borsisti sono già pediatri e partecipano a un'ulteriore formazione per diventare intensivisti pediatrici.

Altri medici. Molti altri specialisti possono essere coinvolti nelle cure del bambino, a seconda delle sue esigenze e delle sue condizioni. Altri tipi di medici che potreste incontrare in PICU sono cardiologi, neurologi, pneumologi e altri ancora.

Fisioterapisti. I fisioterapisti pediatrici lavorano con i bambini che hanno bisogno di aiuto per la loro mobilità. Utilizzano metodi ludici e adatti ai bambini per aiutarli a migliorare la gamma di movimenti, la forza e la flessibilità.

Terapisti occupazionali. Anche se i bambini non hanno un lavoro, possono comunque beneficiare della terapia occupazionale! I terapisti occupazionali pediatrici aiutano i bambini ad apprendere le abilità necessarie per svolgere autonomamente attività adatte alla loro età. Si sforzano di far sembrare le loro sessioni come un momento di gioco per mantenere i bambini impegnati e imparare.

Assistenti sociali. Nel reparto PICU, un assistente sociale può aiutare la famiglia a trovare un posto dove stare mentre il bambino è in ospedale. Può anche aiutare a risolvere i problemi assicurativi e a pianificare il rientro a casa del bambino per assicurarsi che abbia tutte le cure necessarie.

Specialisti della vita del bambino. Alcuni PICUS dispongono di specialisti della vita del bambino. Questi professionisti aiutano i bambini a capire, a un livello adeguato alla loro età, cosa sta succedendo o cosa succederà in ospedale.

Come si svolge una giornata in PICU?

In PICU, l'équipe medica si riunisce ogni giorno per discutere le condizioni e le cure di ciascun bambino. Questo processo è chiamato "round" dell'équipe. Durante i turni, l'équipe si reca in PICU da ogni paziente per parlare di eventuali modifiche alle sue condizioni o al piano di cura.

In alcune PICU, i familiari devono allontanarsi durante i turni per proteggere la privacy degli altri pazienti. Altri ospedali offrono un'"assistenza centrata sulla famiglia". In queste PICU, i familiari sono incoraggiati a rimanere durante i turni e a partecipare attivamente alle cure dei loro figli.

Se per qualche motivo non potete partecipare ai turni, il medico curante vi chiamerà o vi parlerà di persona per discutere di eventuali aggiornamenti importanti.

Quando il vostro bambino è in PICU, potreste voler trascorrere ogni momento lì. Tuttavia, gli esperti consigliano di fare delle pause per evitare di sentirsi troppo svuotati. Alcuni ospedali consentono ai genitori di pernottare con i loro figli in PICU, mentre altri non lo fanno. In ogni caso, alcuni esperti consigliano di tornare a casa per riposare bene, in modo da essere completamente riposati per assistere il bambino.

In molti ospedali, gli altri visitatori, compresi i parenti e i fratelli, possono essere presenti solo durante gli orari di visita stabiliti. Inoltre, alcuni ospedali impediscono la visita di altri bambini durante la stagione del raffreddore e dell'influenza per evitare di diffondere germi che potrebbero essere pericolosi per le persone con un sistema immunitario indebolito.

È possibile che vi venga chiesto di indossare una mascherina o dei guanti durante la permanenza in PICU per evitare la diffusione di germi.

Quali attrezzature usano i medici in PICU?

Alcuni bambini in PICU hanno bisogno di un supporto medico supplementare. I medici usano macchine e dispositivi per mantenerli stabili. Alcune delle apparecchiature che si possono vedere sono:

• Cateteri endovenosi (flebo) e linee centrali. Le flebo somministrano farmaci e liquidi direttamente nel corpo del bambino. Una linea centrale è simile a una flebo, ma fornisce un volume maggiore. Si possono anche vedere sacche e tubi per flebo che somministrano dosi dosate di farmaci ai bambini in osservazione.

• Dispositivi di monitoraggio. I dispositivi di monitoraggio aiutano i medici e gli infermieri a tenere sotto controllo la frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna. Il bambino può avere delle derivazioni toraciche collegate a un monitor che mostra la frequenza respiratoria e la frequenza cardiaca. Queste derivazioni sono tenute attaccate con adesivi indolori e hanno l'aspetto di fili attaccati al dispositivo di monitoraggio. Il pulsossimetro è un dispositivo a clip da applicare al dito o all'alluce che misura il livello di ossigeno nel sangue. Il bambino potrebbe anche avere un bracciale per la pressione sanguigna.

• Dispositivi di respirazione. Quando i bambini hanno bisogno di un aiuto supplementare per respirare, i medici possono somministrare loro una maschera di ossigeno o una cannula nasale per fornire ossigeno supplementare. Alcuni bambini hanno bisogno di assistenza respiratoria meccanica. Se il bambino ha bisogno di un ventilatore, il medico lo seda e poi inserisce un tubo nella trachea e lo collega al ventilatore per aiutarlo a respirare.

• Apparecchiature di controllo. Durante la degenza, il bambino potrebbe dover essere sottoposto a diversi esami medici. Gli esami di diagnostica per immagini possono includere radiografie, risonanze magnetiche o ecografie. Gli esami di laboratorio possono includere analisi delle urine o del sangue.

Cosa succede quando il bambino lascia la PICU?

Alcuni bambini tornano direttamente a casa dalla PICU. Altri vanno in un altro reparto dell'ospedale per ricevere cure meno intensive. In ogni caso, la dimissione dalla PICU significa che il bambino sta iniziando a migliorare ed è abbastanza stabile da poterlo lasciare.

Chiedete al personale della PICU tutte le domande che avete e chiedete se potete collaborare con un assistente sociale per assicurarvi di avere tutto pronto per quando vostro figlio tornerà a casa dopo il ricovero in PICU.