La malattia delle mani, dei piedi e della bocca, che colpisce tipicamente i bambini piccoli, è causata da un virus. Scoprite le cause, i fattori di rischio, i sintomi, la trasmissione, la diagnosi, il trattamento, la prevenzione e le complicazioni della malattia delle mani, dei piedi e della bocca.
Non è la stessa cosa dell'afta epizootica, che deriva da un virus diverso e colpisce solo gli animali.
Cause e fattori di rischio dell'afta epizootica
I virus che di solito causano la malattia delle mani, dei piedi e della bocca sono il coxsackievirus a16 e l'enterovirus 71.
Chiunque può contrarre la malattia, ma i bambini di età inferiore ai 5 anni sono i più predisposti a contrarla. Tende a diffondersi facilmente in estate e in autunno.
Sintomi della malattia delle mani, dei piedi e della bocca
I primi sintomi possono essere
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febbre
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Mal di gola
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Vesciche dolorose all'interno della bocca del bambino, di solito verso la parte posteriore, o sulla lingua
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Sensazione di malessere
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Perdita di appetito
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Stanchezza
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Stanchezza
Uno o due giorni dopo, un bambino potrebbe avere:
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Un'eruzione cutanea che si trasforma in vesciche
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Macchie piatte o piaghe su ginocchia, gomiti o natiche
Le piaghe della bocca possono causare dolore alla deglutizione. Mangiare o bere meno del solito potrebbe essere l'unico segno di una malattia del bambino. Assicuratevi che assuma liquidi e nutrienti a sufficienza.
Trasmissione della malattia della mano, del piede e della bocca
I virus che causano la HFMD si annidano nei fluidi presenti nel corpo di una persona infetta, tra cui:
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Saliva
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Muco dal naso o dai polmoni
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Fluido da vesciche o croste
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Cacca
La malattia delle mani, dei piedi e della bocca si diffonde attraverso:
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Tosse o starnuti
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Contatto ravvicinato come baci, abbracci, condivisione di tazze o utensili
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Contatto con la cacca, come quando si cambia un pannolino
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Toccare superfici con il virus
Diagnosi della malattia di mani, piedi e bocca
Il medico chiederà i sintomi del bambino e osserverà eventuali piaghe o eruzioni cutanee. Questo di solito è sufficiente per decidere se si tratta di una malattia delle mani, dei piedi e della bocca. Ma potrebbe anche eseguire un tampone della gola del bambino o prelevare un campione di cacca o di sangue da analizzare in laboratorio.
Trattamento della malattia della mano, del piede e della bocca
Non esiste una cura o un vaccino per la malattia delle mani, dei piedi e della bocca. Poiché è causata da un virus, gli antibiotici non servono. Di solito scompare da sola dopo 7-10 giorni. Nel frattempo, potete aiutare il vostro bambino a sentirsi meglio con:
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Antidolorifici da banco come l'ibuprofene o l'acetaminofene o spray per bocca anestetizzanti. Non usare l'aspirina, perché può causare gravi malattie nei bambini.
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Per lenire il mal di gola, è bene consumare cibi freddi come ghiaccioli, yogurt o frullati. Evitate i succhi di frutta e le bibite gassate, che contengono acidi che potrebbero irritare le piaghe.
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Lozione antipruriginosa, come la calamina, per le eruzioni cutanee.
Complicanze della malattia di mani, piedi e bocca
Le complicazioni gravi della malattia delle mani, dei piedi e della bocca sono rare. L'Enterovirus 71 ha maggiori probabilità di causare problemi rispetto agli altri virus della HFMD.
Le complicazioni possono includere:
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Disidratazione se le piaghe della bocca rendono difficile l'ingestione di liquidi.
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Gonfiore delle membrane intorno al cervello e al midollo spinale (meningite virale)
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Ingrossamento del cervello (encefalite)
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Gonfiore del muscolo cardiaco (miocardite)
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Paralisi
Prevenzione delle malattie delle mani, dei piedi e della bocca
Il bambino è più contagioso nei primi 7 giorni di malattia. Ma il virus può rimanere nel suo corpo per giorni o settimane e diffondersi attraverso la sua saliva o la sua cacca. Adottate questi accorgimenti per ridurre le probabilità di infezione:
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Lavarsi accuratamente le mani, soprattutto dopo aver cambiato il pannolino o aver pulito il naso del bambino. Aiutate i bambini a tenere le mani pulite.
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Insegnate ai bambini a coprirsi la bocca e il naso quando starnutiscono o tossiscono. La cosa migliore è un fazzoletto di carta, ma va bene anche la manica della camicia.
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Pulite e disinfettate le superfici e gli oggetti condivisi, come giocattoli e maniglie.
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Non abbracciare o baciare qualcuno che ha la malattia delle mani, dei piedi e della bocca. Non condividere con loro tazze o utensili.
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Non mandate il bambino a scuola o all'asilo finché i sintomi non sono scomparsi. Consultate il vostro medico se pensate che possa essere ancora contagioso.
