L'adrenarca prematuro è simile alla pubertà precoce, ma presenta alcune differenze. Scoprite i sintomi, le cause e molto altro.
Di solito non ci sono segni fisici di adrenarca, tuttavia, fino agli otto o nove anni C queste manifestazioni visibili di adrenarca sono chiamate pubarca. L'adrenarca precoce, quando gli ormoni sono elevati prima degli otto o nove anni, causa sintomi simili alla pubertà in giovane età.
Sintomi dell'adrenarca precoce
Se il bambino presenta segni di pubertà precoce, potrebbe avere un adrenarca prematuro. Ricordate che non si tratta di una condizione grave, ma che il corpo di vostro figlio sta seguendo il proprio programma di maturazione.
I sintomi più comuni dell'adrenarca precoce sono:
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La presenza di peli pubici o ascellari nei ragazzi di età inferiore ai nove anni o nelle ragazze di età inferiore agli otto anni.
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Forti odori ascellari che richiedono l'uso di deodoranti.
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Mancato sviluppo del seno nelle ragazze o dei genitali nei ragazzi. Se raggiungono questo stadio di maturazione, è probabile che si tratti di pubertà piuttosto che di adrenarca precoce.
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Altezza superiore alla media, in genere superiore al 90° percentile.
Gli ormoni della corteccia surrenale stimolano la crescita dei peli pubici, ma non causano l'ingrossamento del seno o la crescita del pene. Questa crescita avviene quando le ovaie producono estrogeni e i testicoli producono testosterone. Ciò significa che una giovane donna con adrenarca precoce non deve aspettarsi le mestruazioni. Le mestruazioni iniziano in genere alcuni anni dopo che le ovaie iniziano a produrre estrogeni.
Questa condizione non è in genere pericolosa o dannosa per il bambino, ma può causare complicazioni. Le ragazze con adrenarca precoce hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) da adolescenti. La PCOS può causare mestruazioni mancate o irregolari, peli sul viso più pesanti del normale e aumento di peso.
Esiste una piccola possibilità che l'adrenarca precoce sia il segno di un problema enzimatico o di un tumore. Per questo motivo, se il bambino presenta segni di adrenarca precoce prima degli otto anni (per le ragazze) o dei nove anni (per i ragazzi), è bene che si rivolga al proprio medico.
Cause dell'adrenarca precoce
L'adrenarca precoce è il risultato di un aumento di alcuni ormoni prima del loro normale aumento. Questi prodotti, tra cui un noto ormone chiamato DHEA, provengono dalle ghiandole surrenali situate sopra i reni. La produzione di questi ormoni da parte delle ghiandole surrenali avviene tipicamente verso o dopo i dieci anni di età, ma se avviene prima di allora, viene classificata come prematura.
Il lato positivo è che la ghiandola surrenale del bambino non sta producendo più ormoni del normale, ma semplicemente la quantità corretta prima del previsto. L'adrenarca si verificherà a un certo punto, come parte normale dello sviluppo, e con esso i sintomi sopra elencati".
In altre parole, i sintomi non dovrebbero essere più intensi del previsto, ma semplicemente manifestarsi prima. Per esempio, se il bambino ha un adrenarca precoce, non dovrebbe crescere una quantità estrema di peli pubici o ascellari, ma semplicemente cresceranno inaspettatamente.
Le cause esatte dell'adrenarca precoce sono sconosciute, anche se è possibile che il sovrappeso ne aumenti la probabilità. Si noti, tuttavia, che molti bambini presentano questa condizione senza essere in sovrappeso".
L'adrenarca precoce è anche più probabile nei bambini nati più piccoli della media o di origine africana. Per il resto, la genetica non sembra avere un ruolo significativo nell'adrenarca precoce.
Se il bambino è entrato in contatto con creme o farmaci che contengono ormoni, ciò può causare un adrenarca prematuro.
Diagnosi dell'adrenarca prematuro
Se pensate che vostro figlio possa avere un adrenarca prematuro, rivolgetevi al suo medico curante. Sebbene non esistano test in grado di indicare risultati positivi per questa condizione, l'operatore sanitario potrebbe voler tenere d'occhio la progressione del bambino visitandolo più regolarmente. Il bambino può anche essere sottoposto ad alcune procedure diagnostiche, tra cui:
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Monitoraggio della crescita per assicurarsi che il bambino cresca a un ritmo ragionevole
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Esecuzione di esami del sangue per controllare i livelli ormonali
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Esecuzione di una radiografia della mano per misurare l'età ossea, che è un segno di pubertà precoce
Se l'unico sintomo del bambino è la peluria pubica precoce, è probabile che il medico non ritenga necessari esami approfonditi. Probabilmente il bambino ha un adrenarca precoce e non è a rischio di complicazioni".
D'altra parte, se il bambino presenta anche una crescita e uno sviluppo rapidi del seno o dei genitali, potrebbe essere necessario esplorare la possibilità di un'altra condizione.
Trattamento dell'adrenarca precoce
Non esiste un trattamento per l'adrenarca precoce. Esistono farmaci che rallentano la pubertà precoce, ma non hanno effetto sull'adrenarca precoce.
Invece di cercare di trattare i sintomi della condizione, è meglio concentrarsi sul benessere emotivo del bambino. Il loro corpo sta cambiando prima rispetto a quello dei loro coetanei e questo può causare sentimenti di autoconsapevolezza. Assicuratevi che vostro figlio sappia che i cambiamenti che avvengono nel suo corpo sono del tutto normali, anche se gli altri bambini potrebbero non sperimentarli in questo momento. Se i coetanei li prendono in giro, cercate di rafforzare la loro autostima e aiutateli ad adattarsi.
Adrenarca precoce vs. pubertà
Mentre l'adrenarca precoce è semplicemente la maturazione della ghiandola surrenale del bambino, la pubertà è una fase in cui il corpo del bambino sviluppa le capacità di riproduzione sessuale. La pubertà si differenzia dall'adrenarca precoce perché anche il cervello invia segnali ai testicoli e alle ovaie per avviare la produzione di spermatozoi o ovuli e innescare caratteristiche sessuali secondarie come lo sviluppo del seno e l'approfondimento della voce.
Considerate l'adrenarca e la pubertà come due processi distinti che il bambino attraversa. È possibile che si verifichino contemporaneamente, ma uno può avvenire prima dell'altro.
Visitare un operatore sanitario per l'adrenarca precoce
Quando vi preparate a visitare un operatore sanitario con vostro figlio, raccogliete le informazioni che potrebbero aiutarlo a fare una diagnosi corretta, tra cui:
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I grafici di crescita del bambino
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Storia della maturazione dei genitori del bambino, se possibile (quando la mamma ha avuto le prime mestruazioni, quando il papà ha iniziato a radersi, ecc.)
Durante l'appuntamento, l'operatore sanitario eseguirà un esame per verificare se il bambino ha già iniziato la pubertà utilizzando alcuni dei metodi descritti sopra. Potrebbe essere necessario fissare un appuntamento di controllo per monitorare i cambiamenti della pubertà del bambino.
