Informazioni sulle infezioni da tarlo nei gatti e su come prevenirle.
Cosa c'è da sapere sulla sverminazione nei gatti
La maggior parte dei proprietari di cani conosce il rischio di contrarre la tigna nei loro animali domestici. I cani sono l'ospite principale di questo pericoloso parassita e sono quelli che hanno maggiori probabilità di ammalarsi, ma non sono gli unici animali a rischio. Anche i gatti possono contrarre la tigna, così come i furetti e gli animali selvatici come coyote, volpi e lupi. Molto raramente, gli esseri umani si ammalano di tarlo.
La tigna si sviluppa in modo diverso nei gatti rispetto ai cani. I gatti possono non mostrare sintomi per molto tempo dopo essere stati infettati. Quando lo fanno, in genere sviluppano una condizione chiamata malattia respiratoria associata alla tigna (HARD).
Come si infettano i gatti con i vermi cardiaci?
L'unico modo in cui gli animali contraggono i vermi cardiaci è attraverso le punture di zanzara. Gli insetti succhiasangue acquisiscono la forma immatura dei parassiti mordendo un animale infetto, come un cane, una volpe o un coyote. Una volta che i vermi sono nella zanzara, maturano nei 10-14 giorni successivi. Se a quel punto la zanzara punge un altro animale, i vermi cardiaci passano attraverso la proboscide della zanzara e arrivano nel corpo dell'altra creatura.
Una volta entrati nel corpo del gatto, i vermi cardiaci iniziano a crescere e a maturare. Di solito ci vogliono dai 6 agli 8 mesi perché i vermi raggiungano la dimensione completa, che può essere lunga fino a 30 centimetri. I vermi possono vivere per anni all'interno di un animale e possono causare notevoli problemi di salute, e anche di più dopo aver raggiunto la loro dimensione completa.
I gatti che trascorrono tempo all'aperto hanno un rischio maggiore di incontrare una zanzara che può trasmettere il verme del cuore. Anche i gatti di casa sono a rischio di esposizione alla malattia. Le zanzare possono entrare nelle case e mordere animali domestici ed esseri umani.
La tigna non è contagiosa. Gli animali non possono trasmettersi reciprocamente la sverminazione attraverso il contatto regolare. Non rilasciano i parassiti nei loro rifiuti, quindi la lettiera di un gatto non rappresenta un pericolo per altri animali o persone.
Quali sono i sintomi dell'infestazione da Heartworm nei gatti?
Come suggerisce il nome, i vermi cardiaci colpiscono il cuore del gatto e i suoi vasi sanguigni. I parassiti si fanno strada prima attraverso la pelle, poi penetrano nei muscoli prima di migrare nei vasi sanguigni. Una volta entrati nel sistema circolatorio, i vermi cardiaci raggiungono il cuore e i polmoni.
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Anche prima di penetrare nel cuore del gatto, i vermi possono causare gravi danni. I vermi sono abbastanza grandi da bloccare i vasi sanguigni. Il cuore del gatto deve lavorare di più per muovere il sangue nel suo corpo. La naturale reazione immunitaria del gatto a una sostanza estranea nell'organismo può tuttavia provocare una risposta infiammatoria, che a volte è abbastanza forte da eliminare del tutto l'infezione da vermi del cuore.
I problemi polmonari sono un ulteriore rischio per i gatti affetti da vermi cardiaci. Possono sviluppare la malattia respiratoria associata ai vermi cardiaci (HARD). I sintomi di questa condizione possono essere simili a quelli dell'asma o di altri problemi respiratori nei gatti. Inoltre, il gatto può sviluppare liquido nei polmoni e nella cavità addominale. Il gonfiore e l'eccesso di liquidi possono causare ulteriori problemi respiratori?
I sintomi della tigna nei gatti comprendono:
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Tosse
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Fruscio
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Vomito o diarrea?
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Perdita di appetito
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Perdita di peso
Alcuni gatti hanno anche difficoltà di movimento, convulsioni o svenimenti?
Qual è il trattamento per l'infestazione da Heartworm nei gatti?
La sverminazione nei cani è curabile, ma non è così per i gatti. Non esistono farmaci contro la tigna per i gatti. I farmaci che funzionano per i cani non sono sicuri per i gatti a causa delle differenze di dimensioni e biologia. Alcuni gatti, tuttavia, guariscono spontaneamente dall'infezione da vermi cardiaci".
Se il vostro gatto ha i vermi cardiaci, dovreste discutere le opzioni con il vostro veterinario. Se il gatto non presenta sintomi, il veterinario potrebbe suggerire solo dei test periodici. Se il gatto è malato, il veterinario potrebbe offrire cure di supporto come fluidi per via endovenosa, farmaci per alleviare i sintomi respiratori o antibiotici.
Come posso prevenire la tigna nel mio gatto?
Alcuni esperti raccomandano di sottoporre i gatti al test per la sverminazione una volta all'anno. La diagnosi precoce consente a voi e al vostro veterinario di tenere sotto controllo il gatto e di trattare eventuali sintomi se si sviluppano. Oltre al test, i gatti dovrebbero assumere farmaci preventivi contro la sverminazione.
Esistono farmaci preventivi molto efficaci per i gatti. Questi farmaci uccidono i vermi cardiaci larvali prima che possano maturare e causare danni ai vasi sanguigni del gatto. È importante somministrare il farmaco al gatto nei tempi previsti. Ritardare una dose dà ai parassiti il tempo di maturare. I farmaci preventivi non sono efficaci sui vermi cardiaci maturi.
La maggior parte dei veterinari raccomanda farmaci come selamectina, milbemicina e ivermectina. Potete discutere con il vostro veterinario il metodo migliore per la prevenzione dei vermi cardiaci. Molti proprietari di animali domestici somministrano ai loro compagni pillole mensili per la prevenzione dei vermi cardiaci o trattamenti topici. Chiedete al vostro veterinario cosa vi consiglia per il vostro animale.
