State pensando di trovare una nuova casa al vostro gatto? Prima provate queste soluzioni ai 6 problemi più comuni che spingono le persone a rinunciare ai gatti.
Amate il vostro gatto, ma non ne potete più. I problemi con la lettiera vi stanno mandando in bestia. O forse sono i litigi tra il vostro vecchio gatto e il nuovo gattino esuberante.
Prima di alzare le mani e giurare di mandare Fiocco di neve in un rifugio, potreste provare a sentire cosa ha da dire Fiocco di neve, per così dire. Fermatevi ad ascoltare ciò che i vostri animali vi dicono, dice Alice Moon-Fanelli, PhD, CAAB, comportamentista applicata certificata.
Troppo spesso non prestiamo attenzione ai nostri animali, dice Moon-Fanelli. L'empatia è fondamentale, quindi mettetevi nei panni degli animali.
Per aiutarvi a farlo, la dottoressa ha consultato esperti di comportamento e salute dei gatti su alcuni dei motivi più comunemente citati per rinunciare a un gatto. I loro consigli per capire il micio (e per scartare alcune delle vostre idee sbagliate) possono aiutarvi a vivere insieme felici e contenti.
Trova a Kitty una buona casa
Quando le persone vogliono dare via il proprio gatto, di solito dicono di voler trovare al gatto una buona casa. Perché la vostra casa non può essere una buona casa? Con una piccola guida, probabilmente può esserlo, afferma Linda P. Case, MS, autrice di Canine and Feline Behavior and Training: Una guida completa per capire i nostri due migliori amici. È raro che i problemi comportamentali o di altro tipo del gatto non possano essere risolti.
Iniziate con due passi fondamentali:
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Parlate con il vostro veterinario prima di pensare che il problema non possa essere risolto. Un problema facile da trattare come un'infezione del tratto urinario può essere alla base di una serie di comportamenti problematici del gatto, come guaire, marcare o rifiutarsi di usare la lettiera. Un ampio studio ha dimostrato che le persone che abbandonano i loro gatti tendono a non essersi rivolte a un veterinario o a un altro professionista nell'ultimo anno per risolvere il loro problema, spiega Case. Quindi, prima di pensare che un problema sia irrisolvibile, parlatene con chi ne sa davvero qualcosa.
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Consultate uno specialista veterinario per i problemi di comportamento. Non tutte le complicazioni del gatto hanno una causa fisica, ovviamente, ed è qui che un comportamentista veterinario certificato (ACVB) o un comportamentista animale applicato certificato (CAAB) può essere d'aiuto. Questi professionisti possono discutere, valutare e consigliare di persona, per telefono o per e-mail, dice Moon-Fanelli. Possono offrire una visione del perché il gatto fa quello che fa e come si può cambiare il suo comportamento. Chiedete al vostro veterinario un riferimento.
6 motivi per cui il vostro gatto non ha bisogno di una nuova casa
Ecco soluzioni solide a problemi che forse non pensavate fossero risolvibili.
Aggressività tra gatti.
Vi piacciono tutte le persone nuove che incontrate? Nemmeno il vostro gatto! Se si inserisce un nuovo gatto in una famiglia di felini consolidati, di solito tutti diventano amici di fusa, ma a volte le cose non vanno così lisce e scoppiano delle liti. I gatti hanno istintivamente un ordine sociale in cui uno dei due è dominante, quindi un certo grado di lotta è normale quando si introduce un nuovo gatto. Di solito si risolve rapidamente una volta stabilito il nuovo ordine. I gatti possono anche diventare aggressivi per motivi quali la malattia.
Per aiutarvi a gestire l'aggressività dei gatti:
? Parlate prima con il vostro veterinario. Se uno dei vostri gatti è diventato aggressivo di recente, la causa potrebbe essere una malattia grave. Fate visitare il gatto dal veterinario prima di intraprendere qualsiasi altra azione.
? Lasciate che i gatti facciano conoscenza lentamente. Quando introducete un nuovo gatto o un gattino, non abbiate fretta. Lasciate che si conoscano prima con l'olfatto e il suono. Dopo una settimana, possono essere introdotti visivamente e poi lasciarli passare del tempo insieme. E presentate il nuovo arrivato a ciascun gatto già acquisito individualmente.
? Ridurre la competizione per le risorse. Cassette per la lettiera, ciotole per il cibo, acqua, posatoi: i gatti si contendono tutte queste risorse se non ce ne sono abbastanza. Riducete gli ingorghi in questi punti caldi disponendo più ciotole per il cibo e l'acqua in posizioni diverse, più postazioni e almeno due lettiere, o una per ogni gatto, se riuscite a gestirle.
? Consultate uno specialista del comportamento. Se il problema non sono le malattie e le risorse, è il momento di rivolgersi a un veterinario comportamentista o a un CAAB, che può aiutarvi a individuare la radice comportamentale dell'aggressività del vostro gatto.
? Non punire un gatto aggressivo. Non combattete l'aggressività con l'aggressività; il risultato è spesso più aggressività e paura. Per fermare una lotta tra gatti, spruzzateli d'acqua, battete le mani o fate un altro rumore forte, oppure lanciate loro qualcosa di morbido, come un calzino appallottolato. Non cercate mai di separare i gatti che litigano.
Sporcare fuori dalla lettiera del gatto.
Insieme all'aggressività, questo è il motivo principale per cui le persone rinunciano ai loro gatti, secondo gli esperti. Ma è anche un problema che può essere risolto. La maggior parte dei problemi è causata da una cattiva igiene della lettiera, da un numero insufficiente di cassette o dal fatto che non sono nel posto giusto, dice Case.
Per risolvere i problemi della lettiera:
? Andare dal veterinario. Se il gatto elimina regolarmente fuori dalla cassetta, potrebbe avere un problema medico. Il veterinario può verificare la presenza di condizioni mediche come un'infezione del tratto urinario, calcoli renali, cistite interstiziale felina o cristalli nelle urine.
? Dare al micio una lettiera tutta sua. Per evitare che la lettiera si riempia, assicuratevi di avere un numero sufficiente di cassette. Poi sta a voi tenerle pulite. Un problema di cui sento parlare spesso è che le persone pensano che se usano una lettiera a grumi non dovranno mai cambiarla, ma è così, dice Case. Lasciate che sia il vostro naso a guidarvi nel decidere quando gettare tutta la vecchia lettiera e ricominciare da capo, oppure puntate su una volta al mese.
Graffi e altri problemi di comportamento.
I gatti si grattano naturalmente. E a volte vocalizzano. E giocano in modo un po' violento. Le persone devono considerare i loro animali domestici come creature vive e senzienti che hanno i loro comportamenti tipici, dice Moon-Fanelli. Sono gatti, non noi. Questo non significa che dovete stare a guardare e lasciare che portino questi comportamenti all'estremo.
Per aiutarvi a trovare un equilibrio tra i normali comportamenti dei vostri gatti e il vostro desiderio di avere dei bei mobili:
? Imparare cosa è normale. Il modo migliore è parlare con i professionisti: veterinari, CAAB o comportamentisti veterinari. Anche le ricerche online possono essere utili, ma attenetevi a siti affidabili e riconoscete che non tutto ha una soluzione rapida. Il comportamento degli animali domestici è complicato quanto quello umano e le ragioni dei problemi comportamentali sono altrettanto numerose, spiega Moon-Fanelli al medico.
? Trovare aiuto per i comportamenti fuori limite. Per quanto riguarda i problemi comportamentali come il graffiare, ad esempio, c'è un gradiente di motivi per cui un gatto potrebbe farlo, dice Moon-Fanelli. Capire il perché, con l'aiuto di uno specialista, può spesso aiutare a capire come affrontare il problema.
? Fare delle modifiche. Per i gatti che amano graffiare, è bene prevedere dei tiragraffi, spuntare gli artigli o investire in copri-unghie (chiamati anche copri-unghie) per evitare che danneggino i mobili.
Allergie al gatto.
Molte persone soffrono di allergie ai gatti, ma prima di presumere di averne, è bene visitare un allergologo. Una volta accertato che è il gatto a scatenare i sintomi, provate queste soluzioni:
? Fate della vostra camera da letto un santuario senza gatti. Riservate la vostra camera da letto agli esseri umani e cercate biancheria speciale progettata per essere meno permeabile agli allergeni come la forfora degli animali domestici.
? Assumere farmaci per le allergie. Esistono farmaci da banco e da prescrizione che aiutano a gestire con successo i sintomi dell'allergia. Con il tempo, anche le iniezioni di allergia possono aiutare a ridurre i sintomi dell'allergia al gatto.
? Ridurre al minimo la forfora. Passare l'aspirapolvere, spolverare e spazzare se necessario per ridurre l'accumulo di forfora di animali domestici. Riducete al minimo i tendaggi pesanti, i mobili imbottiti e la moquette in casa, luoghi in cui la forfora ama scavare e nascondersi.
? Lavarsi. È possibile ridurre significativamente l'esposizione alla forfora di animali domestici lavandosi spesso le mani e il viso.
Bambino in arrivo.
Se si parla di gravidanza e di gatti nello stesso modo, qualcuno parlerà sicuramente di toxoplasmosi. Fortunatamente, questa grave infezione - che può essere contratta attraverso carne non cotta o poco cotta, terra del giardino o gatti infetti - è rara negli Stati Uniti. Tuttavia, per ridurre al minimo le possibilità di contrarla:
? Evitate di cambiare la lettiera del gatto in gravidanza. Lasciate che sia qualcun altro a farlo.
? Se dovete cambiare la lettiera del gatto in gravidanza, indossate i guanti e lavatevi accuratamente le mani.
? Tenete il gatto in casa e non maneggiate gatti randagi o adottati.
? Non date al gatto carni crude o poco cotte.
? Indossate i guanti quando fate giardinaggio.
? Indossate guanti quando maneggiate carne non cotta.
Se siete preoccupati di preparare il gatto all'arrivo del bambino, provate questi consigli per riscaldarlo all'idea:
? Incoraggiate i bambini in visita. Prima della nascita del bambino, incoraggiate gli amici a portare i loro piccoli, in modo che il micio si abitui ai neonati. Naturalmente, tenete d'occhio tutte le interazioni.
? Introdurre i suoni del bambino. Fate ascoltare al micio registrazioni di vocalizzi di neonati per abituarlo a gorgoglii e pianti.
? Introdurre gli odori del bambino. Cospargete la vostra pelle e le vostre mani con polvere, lozione o olio per bambini, in modo che il micio possa abituarsi agli odori.
Dopo l'arrivo del bambino, dedicate del tempo a tu per tu con il vostro animale. È un bene per il micio e probabilmente sarà un sollievo anche per voi.
Trasloco.
Gli animali domestici fanno parte della famiglia e il trasloco non deve essere un motivo per rinunciare a un membro della famiglia, anche se si è costretti a ridimensionarsi. Tenete presente che:
? Ci sono molti appartamenti che accettano animali domestici. I siti web dell'ASPCA e della Humane Society of the United States (HSUS) offrono più di una dozzina di risorse per trovare appartamenti adatti agli animali. Chiedete pure in giro.
? Se il costo è un problema, è possibile ottenere un aiuto per le spese sanitarie. I rifugi e le sezioni locali della Humane Society spesso offrono cure sovvenzionate per gli animali domestici e le scuole di veterinaria spesso offrono cure scontate al pubblico. Potete anche parlare con il vostro veterinario, che potrebbe essere lieto di organizzare un piano di pagamento mensile per le spese sanitarie del vostro gatto. Ricerca, incoraggia il caso. C'è più aiuto di quanto si pensi.
Nessun gatto dovrebbe essere abbandonato. Abbandonare gli animali domestici non è solo irresponsabile, ma anche illegale. Molti pensano che i gatti possano cavarsela da soli all'aperto perché un tempo erano selvatici, ma la maggior parte degli animali abbandonati non sopravvive, a causa di fame, abusi o incidenti stradali. Esistono alternative all'abbandono.
Se il vostro gatto ha davvero bisogno di una nuova casa
È raro che ci siano problemi che non possono essere risolti, dice Moon-Fanelli. Tuttavia, di tanto in tanto, le cose non funzionano. Non c'è niente che non vada nel gatto e non c'è niente che non vada nel proprietario, dice Moon-Fanelli. In qualche modo, si tratta solo di una coppia sbagliata e il divorzio è necessario. Se le divergenze tra voi e il vostro gatto sono davvero inconciliabili, o se questioni come la pressione finanziaria rendono le cose troppo difficili, parlatene con amici e familiari. Qualcuno che conoscete potrebbe adottare o dare in affidamento temporaneo il vostro gatto, o conoscere qualcun altro che può farlo.
Prima di intraprendere questa strada, però, assicuratevi di aver provato altre soluzioni. Vogliamo mettere i nostri animali in una scatola, risolvere il problema con una soluzione rapida e poi rinunciare se non funziona, dice Moon-Fanelli. Ma quando le persone capiscono perché il loro animale ha un problema, tendono a diventare più indulgenti e comprensive, e disposte a lavorare sul problema.
Non disperate, aggiunge Case. Questi problemi sono relativamente comuni e di solito sono risolvibili.
