5 consigli per far rispettare le zone vietate ai gatti

I migliori consigli per tenere il gatto felice e lontano da mobili, banconi, vescica e letto.

Il bancone della cucina, il tavolo della sala da pranzo, la vescica nel cuore della notte: Ci sono molti posti in cui preferireste che il vostro gatto non andasse.

Ma i gatti non rispondono bene all'invito a "stare alla larga, perché l'ho detto io". Questo significa che siete condannati ad avere il pelo del gatto nella vostra quiche o a svegliarvi alle 2 di notte?

Non è così. La dottoressa si è rivolta a comportamentisti, veterinari e membri di forum di medici amanti dei gatti e ha raccolto i loro consigli per far rispettare le zone vietate ai gatti.

Creare zone vietate ai gatti in modo positivo

Certo, abbiamo detto zone vietate ai gatti, ma quando addestrate il vostro micio dovete davvero partire da un "sì".

Il rinforzo positivo "è l'unica strada da percorrere", scrive la consulente di comportamento felino Pam Johnson nel suo libro Twisted Whiskers: Risolvere i problemi comportamentali del gatto. Il rinforzo positivo aiuterà il vostro gatto a ottenere ciò di cui ha bisogno, ma nel modo in cui volete voi.

Ciò significa non colpire mai il gatto, che è "peggio che inutile", affermano Paul D. Pion, DVM, e Gina Spadafori nel loro articolo sugli animali domestici "Changing Behavior". Colpire il gatto non fa altro che peggiorare la situazione, "rendendolo stressato e spaventato da voi".

Oltre al rinforzo positivo, probabilmente avrete bisogno anche di strumenti di addestramento con controllo a distanza (chiamati anche addestramento avversivo) per far rispettare le zone vietate ai gatti. Ciò potrebbe significare mettere della salsa al peperoncino sui fili elettrici che il gatto ama masticare, o mettere della carta stagnola sugli artigli del divano. In fondo si tratta di un addestramento negativo, ma è un tipo di addestramento che impedisce al gatto di entrare in contatto con voi, la persona che ama e di cui si fida.

Ora, con il tempo, la pazienza e i seguenti consigli, dovreste essere in grado di addestrare il vostro gatto a rispettare le zone vietate ai gatti e a vivere in maggiore armonia con voi.

5 consigli per creare zone vietate ai gatti

Innanzitutto, controllate le cause più ovvie.

Se un gatto normalmente compiacente ha recentemente iniziato a urinare sul letto, nonostante la cassetta sia pulita, il micio potrebbe avere un problema alle vie urinarie o calcoli alla vescica. Se avete iniziato a trovare il micio che sonnecchia in cima a un cesto di biancheria pulita e riscaldata dall'asciugatrice, il gatto potrebbe essere raffreddato o soffrire di artrite. Prima di fare lo sforzo di imporre zone vietate ai gatti, assicuratevi che il vostro micio non stia cercando di dirvi qualcosa. Fate controllare il vostro gatto dal veterinario, quindi iniziate l'addestramento con una tabula rasa.

Poi, siate ragionevoli.

Alcune tentazioni sono troppo grandi per qualsiasi gatto, proprio come la torta al cioccolato nel frigorifero è una tentazione per voi. Se il vostro felino, di solito ben educato, trascina le bistecche scongelate dal bancone della cucina, trovate un altro posto per scongelarle. Se il gatto continua a rifiutare una lettiera sporca, impegnatevi a tenerla pulita. Essere ragionevoli aiuta il gatto ad aiutare voi.

Date al micio delle alternative, dette anche reindirizzamenti.

I gatti hanno bisogno di graffiare, arrampicarsi e raggomitolarsi; è nella loro natura. Lasciateli fare, ma alle vostre condizioni.

• Grattarsi?

  I peluche graffiano gli oggetti per consumare energia, marcare il territorio, persino fare la manicure agli artigli, cose di cui hanno bisogno. Quindi lasciateglielo fare, ma dategli dei posti speciali per farlo, come graffiatoi ricoperti di moquette o sisal e tappetini di cartone. Poi fatevi dare una rapida lezione dal veterinario su come spuntare gli artigli del micio: non è così difficile come pensate e si può fare in meno di un minuto una volta che si sa come fare. Potete anche pensare di acquistare dei copriunghie (chiamati anche copriunghie) per il vostro micio. Queste guaine di plastica colorata si adattano facilmente agli artigli del gatto e prevengono i danni quando si gratta.

• Arrampicata.

  Non tutti i gatti sono arrampicatori, ma alcuni scalano le tende come se fossero montagne di erba gatta. La risposta per questi gatti amanti del brivido potrebbe essere un po' più di tempo per giocare con voi per spendere un po' di energia repressa, alberi per gatti alti e pali per gatti avvolti in sisal (facili da costruire da soli).

• Si arricciano dove non si vuole.

  Se non volete che il gatto sonnecchi sul vostro portatile o sul vostro cuscino, offritegli altri posti caldi dove passare la giornata. Pensate ad alberi per gatti a più livelli, a letti per gatti e a posatoi da finestra posizionati in luoghi soleggiati o nascosti in luoghi caldi e tranquilli.

Essere coerenti.

Se al gatto è permesso salire sul tavolo della sala da pranzo quando non c'è nessuno a mangiare, ma quel posto è proibito durante la cena, indovinate un po'? Il vostro gatto non ha modo di capire la differenza. Quindi siate coerenti. Se volete che un luogo sia una zona vietata ai gatti, deve esserlo sempre, scrive la comportamentista felina Pam Johnson-Bennett nel suo libro Think Like a Cat.

Usate l'acqua, i rumori forti e altri strumenti di addestramento che provocano avversione.

Se il gatto non si allontana dalla scrivania o continua a girare per i banconi, è il momento di tirare fuori gli strumenti per l'addestramento preventivo, dicono i professionisti della Humane Society of the United States, tra cui odori e sapori sgradevoli, consistenze sgradevoli e sorprese come suoni forti o acqua.

• Cattivi odori

  come l'acqua di colonia, il profumo o le fragranze di agrumi

Alcuni gatti non amano gli odori forti, quindi sfruttate la loro naturale avversione per aiutare la vostra causa della no-cat zone. Per evitare che il vostro amico felino graffi il divano o salti sui banconi, spremete un po' di scorza di limone o di arancia su questi punti, oppure cospargete di agrumi tritati grossolanamente la zona. Potete anche immergere alcuni batuffoli di cotone in qualcosa di fortemente profumato, fare dei buchi in un contenitore di margarina e posizionare il contenitore dove non volete che il micio si trovi.

Fate attenzione a quali prodotti dall'odore forte utilizzate come deterrenti; alcuni estratti di olio di agrumi, ad esempio, possono essere fatali per i gatti.

• Cattivi sapori

  come la salsa piccante o uno degli spray o unguenti non tossici che si possono trovare nei negozi di articoli per animali.

Per tenere i bianchi perlacei del gatto al loro posto - sul cibo, sull'erba gatta e sui giocattoli - e lontano da cavi elettrici e da altre cose che non vanno, provate a tamponare queste aree con un po' di salsa piccante, olio di menta piperita (non estratto) o mela amara. I sensi del gatto sono acuti, quindi non è necessario usare molto.

• Texture sgradevoli

  Come tappeti in vinile, nastro adesivo, sassi, carta adesiva per scaffali, fogli di alluminio, tutto ciò che non è piacevole per le zampe del gatto.

Non è la soluzione più elegante a breve termine, ma si possono imporre zone vietate ai gatti anche coprendo le superfici con texture che non piacciono ai gatti. Provate a montare della carta stagnola o della carta per scaffali (con il lato adesivo rivolto verso l'esterno) sugli angoli dei mobili preferiti dal micio. Quando il vostro amico peloso non artiglia più, rimuovete il deterrente. Non tutti, però, amano la carta stagnola o la plastica come metodo per creare zone vietate ai gatti. Johnson segnala la possibilità che un gatto li ingerisca, con conseguenti gravi danni intestinali. Fate attenzione se sapete che al vostro gatto piace masticare questi oggetti.

A volte le consistenze possono essere la causa del problema. Se il vostro gatto vi sveglia di notte saltando sul letto (o sulla vescica), ad esempio, potrebbe essere la morbidezza della trapunta che il micio adora. In questo caso, provate un altro piumino o date al micio il vostro, preferibilmente da un'altra parte!

• Sorprese: Suoni forti e acqua:

  Si pensi a fischi, a un barattolo di monetine o sassolini, a coperchi di pentole, a un libro fatto cadere per terra, a un battito di mani o a un getto di aria compressa. Non tutti i comportamentisti felini sono fan dell'imposizione di zone vietate ai gatti con tattiche a sorpresa, ma per alcuni gatti questi strumenti più forti funzionano bene.

Se il vostro gatto è un frequentatore del bancone, potete sorprenderlo la prossima volta che inizia a saltare affrontandolo con un mucchio di rumorosi coperchi di pentole in equilibrio irregolare sul bancone sui loro manici. Potete anche aspettare il loro prossimo salto e spaventarli con un colpo di tromba d'aria, un libro caduto, uno spruzzo d'acqua o un vigoroso scuotimento di un barattolo pieno di sassolini o monetine. Siate scaltri, non volete che il micio associ queste spiacevoli sorprese a voi.

Nota: non spruzzate mai l'acqua in faccia o nelle orecchie del micio. Va da sé che se avete un gatto nervoso, le sorprese non sono un buon modo per scoraggiare un comportamento indesiderato. Alla fine, un gatto nervoso può diventare così nervoso da allontanarsi non solo dalle zone vietate ai gatti, ma anche da intere stanze della casa.

Se tentate il vostro amico felino con grandi odori, se gli chiedete di smettere di fare il gatto o se siete incoerenti, il vostro gatto fraintenderà le vostre intenzioni. Ma armati di gentilezza e perseveranza, potrete chiarire questi malintesi e tornare a convivere in armonia.