Scoprite cosa c'è da sapere sulle cause, i sintomi e il trattamento della Giardia nei gatti.
Cos'è la Giardia nei gatti?
La Giardia è un parassita intestinale. Sono minuscoli organismi unicellulari che causano malattie distruggendo le cellule che rivestono l'intestino del gatto. Esistono diversi tipi di Giardia. I gatti sono infettati principalmente da Giardia duodenalis.
Circa il 4% di tutti i gatti è infettato dai parassiti della Giardia. I gatti di età inferiore ai tre anni hanno maggiori probabilità di avere questa infezione.
Come prendono la Giardia i gatti?
La Giardia si trasmette per via fecale-orale. Ciò significa che le cisti vengono trasmesse nelle feci dai gatti infetti e che il gatto può contrarre l'infezione ingerendo le cisti presenti nell'ambiente, anche nel cibo e nell'acqua.
La Giardia esiste in due forme. I trofozoiti causano la malattia nell'intestino del gatto. Sono delicati e muoiono presto quando vengono rilasciati nelle feci. L'altra forma, le cisti, sopravvive nell'ambiente per diversi mesi e infetta il gatto quando viene ingerita.
Il gatto può contrarre l'infezione da Giardia attraverso:
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Entrando in contatto con le feci di un gatto infetto
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Giocare o camminare su terreni contaminati
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Leccarsi il corpo dopo essere stati in una gabbia, una cassa o una lettiera contaminate
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Bere acqua da uno stagno, un ruscello o una pozza contaminati
Quali sono i sintomi della Giardia nei gatti?
Il gatto può presentare o meno sintomi evidenti dopo l'infezione da Giardia. La Giardia è una malattia intestinale e i sintomi sono legati all'apparato digerente. I gatti più giovani che vengono infettati hanno maggiori probabilità di presentare sintomi, tra cui:
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La diarrea è il sintomo abituale. Le feci possono essere pallide e si può notare la presenza di muco o sangue nelle feci.
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La perdita di peso avviene perché il parassita distrugge le cellule intestinali che assorbono i nutrienti?
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Può verificarsi vomito.
Come viene diagnosticata la Giardia nei gatti?
In genere, le infezioni da Giardia vengono diagnosticate esaminando le feci del gatto al microscopio. È più probabile che i trofozoiti di Giardia si trovino nelle feci liquide di diarrea. Le cisti sono visibili nelle feci completamente formate.
L'immunofluorescenza e il test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) sono test sierologici. Vengono eseguiti su campioni di feci. L'ELISA è considerata una tecnica affidabile per la diagnosi di Giardia del gatto.
Anche la reazione a catena della polimerasi (PCR) viene eseguita su campioni di feci e può rilevare il sottotipo di Giardia. È più affidabile della microscopia per la diagnosi di Giardia nei gatti.
Qual è il trattamento per la Giardia nei gatti?
La Giardia può essere trattata a casa. È improbabile che il gatto sia così malato da richiedere l'ospedalizzazione, ma la diarrea ha molte cause e alcune possono essere pericolose. È consigliabile far visitare il gatto dal veterinario.
Se il gatto ha un'infezione da Giardia, il veterinario prescriverà un ciclo di trattamento. I due farmaci preferiti sono il fenbendazolo e il metronidazolo. Il veterinario prescriverà uno dei due o entrambi per 5-7 giorni.
Se uno dei vostri gatti si ammala frequentemente di Giardia, dovreste considerare di trattare tutti i gatti della vostra casa.
La Giardia sparirà da sola nei gatti?
La Giardia può scomparire senza trattamento. O il gatto elimina la Giardia dall'intestino o la malattia diventa asintomatica?
È probabile che i gatti possano passare da infetti a non infetti da soli. I gatti di età inferiore a un anno hanno un'alta prevalenza di infezioni da Giardia. I gatti anziani hanno raramente la Giardia, il che suggerisce che sono in grado di eliminare l'infezione da soli.
Come mi proteggo dalla Giardia?
È improbabile che la Giardia che infetta il gatto possa infettare gli esseri umani e causare malattie, ma è ragionevole prendere precauzioni:
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Indossate i guanti quando fate giardinaggio, pulite la lettiera del gatto infetto e pulite il suo pelo.
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Pulire e disinfettare la casa, i giocattoli, la lettiera e la ciotola del cibo del gatto.
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Lavatevi le mani con il sapone dopo aver giocato con i vostri animali, soprattutto prima di preparare il cibo o di mangiare.
