Le TAC espongono a radiazioni, che sono state collegate al cancro. Scoprite il vostro rischio reale di cancro a causa di queste scansioni.
La tomografia computerizzata (TC) è un esame che il medico può utilizzare per individuare un problema all'interno del corpo, pianificare un intervento chirurgico o verificare l'efficacia di un trattamento. Utilizza potenti raggi X, una forma di radiazione, per creare immagini dettagliate dell'interno del corpo.
Alcune persone si preoccupano di sottoporsi a questo esame perché le radiazioni sono note come possibile causa di cancro. Sappiate che le probabilità di ammalarsi di cancro a causa di una TAC sono molto basse. Per molte persone, l'esame vale il piccolo rischio di esposizione alle radiazioni: può aiutare i medici a individuare problemi di salute pericolosi e a verificare che il trattamento funzioni.
Il medico si accerterà che i benefici della TAC siano superiori agli svantaggi prima di consigliarla.
Radiazioni durante la TAC
La TAC utilizza i raggi X, che sono un tipo di radiazione chiamata radiazione ionizzante. Possono danneggiare il DNA delle cellule e aumentare la possibilità che diventino cancerose.
Queste scansioni espongono a più radiazioni rispetto ad altri esami di imaging, come radiografie e mammografie. Ad esempio, una TAC del torace fornisce una quantità di radiazioni pari a quella contenuta in 100-200 radiografie. Può sembrare molto, ma la quantità totale che si riceve è comunque molto bassa.
È importante sapere che tutti sono esposti a radiazioni ionizzanti ogni giorno, solo a causa del materiale radioattivo naturale presente nell'ambiente circostante. In un anno, una persona media riceve circa 3 millisievert (mSv), l'unità di misura delle radiazioni utilizzata dagli scienziati. Ogni TAC fornisce da 1 a 10 mSv, a seconda della dose di radiazioni e della parte del corpo sottoposta all'esame. Una TAC del torace a bassa dose è di circa 1,5 mSv. Lo stesso esame con una dose normale è di circa 7 mSv.
Più TAC si fanno, maggiore è l'esposizione alle radiazioni. Ma questo non dovrebbe impedirvi di sottoporvi a tali esami se il vostro medico vi dice che ne avete bisogno.
Porterà al cancro?
Quali sono le probabilità che i raggi X di una scansione finiscano per causare un problema? Dipende dall'età, dal sesso e dalla parte del corpo sottoposta a scansione. In generale, le probabilità sono molto basse: la possibilità di contrarre un tumore fatale a causa di una TAC è di circa 1 su 2.000.
Alcuni organi sono più sensibili alle radiazioni di altri. Tendono a danneggiare maggiormente le cellule che crescono e si dividono rapidamente. Il seno, i polmoni, la tiroide e il midollo osseo hanno tutti cellule che si dividono rapidamente, quindi sono più sensibili di altre parti del corpo, come il cervello.
La possibilità di cancro è leggermente più alta nelle donne che negli uomini. È anche più alta nei bambini, perché stanno crescendo e le loro cellule si dividono più velocemente di quelle degli adulti. Inoltre, i bambini hanno più anni davanti a sé in cui potrebbero ammalarsi di cancro a causa delle radiazioni.
Come ci si può proteggere?
Non è necessario smettere di sottoporsi a TAC. Ma è bene assicurarsi di aver bisogno di ognuna di esse.
Prima di sottoporsi a un esame di diagnostica per immagini, porre al medico queste domande:
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Perché ho bisogno di questo esame?
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Come influirà sul mio trattamento?
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Quali sono i rischi?
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Potreste diagnosticarmi con un esame che non utilizza radiazioni, come una risonanza magnetica o un'ecografia?
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Come proteggerete il resto del mio corpo durante la TAC?
Il medico deve utilizzare la dose minore possibile di radiazioni per eseguire la scansione, soprattutto se è necessario eseguirne diverse. Chiedete se il tecnico può schermare le parti del corpo che non devono essere sottoposte all'esame con un grembiule di piombo. In questo modo i raggi X non entreranno in quelle zone.
Tenete un registro delle TAC e delle altre radiografie a cui vi sottoponete, in modo da sapere quante radiazioni state ricevendo. In questo modo si evita anche di ripetere un esame già fatto.
Annotare:
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Il tipo di esame
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La data in cui è stata effettuata
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La dose di radiazioni ricevuta
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Il nome della struttura in cui è stato effettuato l'esame
Se siete ancora preoccupati per le radiazioni della TAC, potete sempre chiedere un secondo parere. Un altro medico potrebbe consigliarvi altre opzioni di test.
