Il medico fornisce una panoramica dei trattamenti per il cancro metastatico nelle ossa, compresi il funzionamento e i possibili effetti collaterali.
Se il cancro si è diffuso nelle ossa, comunemente chiamato metastasi ossea o "metastasi" ossea, possono essere utili molti trattamenti diversi. Il trattamento non può curare le metastasi ossee, ma può alleviare il dolore, aiutare a prevenire le complicazioni e migliorare la qualità della vita.
Quando il tumore al seno si diffonde in altre parti del corpo (tumore al seno metastatico), è più probabile che si diffonda alle ossa rispetto a qualsiasi altro organo. Più della metà delle persone affette da tumore al seno al quarto stadio presenta metastasi ossee, più spesso alla colonna vertebrale, al bacino, alle costole, alle braccia e alle gambe.
I medici utilizzano due tipi di trattamenti per il cancro metastatico alle ossa. I trattamenti sistemici possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo. I trattamenti locali colpiscono direttamente il tumore nell'osso.
Il trattamento che riceverete dipenderà da:
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da dove è iniziato il tumore e dal tipo di tumore primario che avete
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Quali ossa ha invaso il tumore
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L'entità del danno alle ossa
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Quali tipi di trattamento sono già stati effettuati
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Il suo stato di salute generale
Comunicate al vostro medico se il trattamento non sta alleviando il dolore e gli altri sintomi. Potreste scoprire che altri approcci funzionano meglio per voi.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento sistemico comune per le metastasi ossee. Il medico utilizzerà un tipo di chemioterapia efficace contro il tumore primario. Se si è affetti da tumore polmonare metastatico, ad esempio, il medico utilizzerà farmaci efficaci contro il tumore polmonare.
Come funziona. I farmaci antitumorali colpiscono e frenano la crescita del cancro. Nella maggior parte dei casi, la chemio viene assunta per bocca o attraverso una vena (per via endovenosa). Spesso i tumori si riducono, il che allevia il dolore e aiuta a sentirsi meglio.
Possibili effetti collaterali. La chemio può uccidere le cellule normali oltre a quelle tumorali. Gli effetti collaterali che potrebbero verificarsi dipendono da:
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dal tipo e dalla quantità di farmaci assunti
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La durata del trattamento
Gli effetti collaterali comuni della chemioterapia includono:
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perdita di appetito, nausea o vomito
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Perdita di capelli
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Piaghe della bocca
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Infezione
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Sanguinamento o ematomi
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Debolezza o affaticamento
Il medico può aiutare a prevenire o gestire questi effetti. La maggior parte degli effetti collaterali scompare una volta interrotto il trattamento.
Terapia ormonale
Alcuni tipi di tumore al seno e alla prostata possono essere sensibili agli ormoni presenti nell'organismo. Questo vale anche quando questi tumori si diffondono alle ossa.
In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci per bloccare l'interazione tra alcuni ormoni e le cellule tumorali. In altri casi, il medico può suggerire l'asportazione di organi che producono ormoni, come le ovaie.
Agenti modificatori dell'osso
Questi farmaci aiutano a prevenire la perdita di massa ossea e le fratture e a trattare i danni alle ossa causati dai tumori ossei. Possono anche aiutare a contrastare il dolore causato da questi tumori. Esistono due tipi principali di farmaci che i medici raccomandano per il tumore al seno metastatico: i bifosfonati e il denosumab.
I bifosfonati C ibandronato (Boniva), pamidronato (Aredia) e acido zoledronico (Zometa) C prevengono la perdita di massa ossea o l'osteoporosi dovuta ai trattamenti endocrini somministrati per il tumore al seno. I bifosfonati vengono assunti per bocca o per infusione endovenosa, in genere ogni 3 o 4 settimane. Questi farmaci aiutano a:
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rallentano il danno osseo e riducono il rischio di fratture ossee
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Alleviare il dolore osseo
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Riduzione dei livelli elevati di calcio nel sangue
Gli effetti collaterali includono:
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Stanchezza
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Febbre
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Nausea o vomito
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Anemia
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Dolore osseo o articolare
Un effetto collaterale raro e grave è la morte ossea (osteonecrosi) della mascella. Chiedere al medico le precauzioni da prendere prima di iniziare il trattamento. L'osteonecrosi può causare:
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Dolore, gonfiore o intorpidimento della mascella
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Perdita di tessuto gengivale
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Denti allentati
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Infezione
Il denosumab (Prolia, Xgeva) è un tipo di farmaco chiamato anticorpo monoclonale. Gli scienziati producono anticorpi monoclonali in laboratorio. Funzionano come gli anticorpi naturali che il corpo produce per combattere le malattie. Gli anticorpi monoclonali entrano nel corpo per identificare e attaccare germi o cellule tumorali. Il denosumab, in particolare, è un inibitore di RANKL. Blocca una proteina chiamata RANKL che riduce le ossa.
Il medico inietterà il farmaco sotto la pelle. Potrebbero essere necessari alcuni mesi prima che i tumori ossei inizino a ridursi.
Il denosumab può funzionare come o meglio dei bifosfonati per prevenire le fratture. Ma può anche causare osteonecrosi e bassi livelli di calcio nel sangue.
Sia il denosumab che l'acido zoledronico prevengono anche la compressione spinale nelle donne con escrescenze cancerose (lesioni metastatiche) sulla colonna vertebrale.
Radiofarmaci
Questi farmaci contengono elementi radioattivi che colpiscono le cellule tumorali. I medici tendono a utilizzare questo trattamento sistemico quando le metastasi stimolano la crescita di nuove ossa. Questo fenomeno è più frequente nel cancro alla prostata.
Se il cancro si è diffuso a molte ossa, questi farmaci possono essere un'opzione migliore rispetto alle radiazioni standard, che utilizzano un fascio di radiazioni per colpire ogni metastasi ossea. Tuttavia, a volte i medici combinano i radiofarmaci con le radiazioni standard.
Come funziona. Il medico inietta una singola dose di farmaco in una vena. Il farmaco raggiunge le aree dell'osso con il cancro ed emette radiazioni per uccidere il tumore. Questa singola dose può essere efficace contro il dolore per diversi mesi. È possibile ricevere un altro trattamento in seguito.
Possibili effetti collaterali. I più comuni includono:
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Infezioni
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Emorragie
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Aumento temporaneo del dolore (reazione di flare)
Immunoterapia
Questo trattamento sistemico aiuta il sistema immunitario a individuare e uccidere più efficacemente le cellule tumorali. Alcuni metodi di immunoterapia sono utilizzati da tempo, altri sono ancora sperimentali.
Come funziona. L'immunoterapia funziona in due modi principali:
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Rafforza il sistema immunitario dell'organismo per combattere il cancro.
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Utilizza una versione di proteine prodotte in laboratorio per uccidere le cellule tumorali.
Esempi di immunoterapia per il cancro sono:
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Citochine: sostanze secrete dal sistema immunitario che hanno un effetto su altre cellule.
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Anticorpi monoclonali
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Vaccini antitumorali: vaccini che utilizzano una sostanza che induce il sistema immunitario a rispondere a un tumore.
Possibili effetti collaterali. Gli effetti collaterali variano a seconda del tipo di immunoterapia. Possono includere:
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febbre e brividi
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Debolezza
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Mal di testa
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Nausea o diarrea
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Eruzioni cutanee
Radioterapia
La radioterapia è un "trattamento locale" perché non interessa l'intero organismo. Utilizza raggi X o particelle ad alta energia per distruggere o rallentare la crescita delle cellule tumorali nell'osso. È utile soprattutto se le metastasi ossee sono una o due. Può essere somministrato da solo o in combinazione con altri tipi di trattamento.
Come funziona. Una macchina concentra un fascio di radiazioni sulla metastasi ossea. Questo trattamento, chiamato radiazione a fascio esterno, dura solo pochi minuti. Le radiazioni possono essere somministrate in un'unica dose massiccia o in quantità minori nel corso di diversi trattamenti.
Possibili effetti collaterali. Gli effetti collaterali precoci e temporanei dipendono dalla sede trattata, ma possono essere i seguenti:
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Affaticamento
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Cambiamenti della pelle
Chirurgia
L'intervento chirurgico può spesso contribuire ad alleviare i sintomi delle metastasi ossee.
Come funziona. Se un osso è rotto, la chirurgia può contribuire ad alleviare rapidamente il dolore. L'intervento può anche aiutare a stabilizzare un osso debole per evitare che si rompa. Il chirurgo può inserire:
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Viti
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Aste
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Perni
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Piastre
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Gabbie
Possibili effetti collaterali. Questi includono i rischi tipici di qualsiasi intervento chirurgico, come le infezioni.
Se l'intervento chirurgico non è possibile, il medico può utilizzare un gesso o una stecca o iniettare del cemento osseo per aiutare il paziente a muoversi meglio e ad alleviare il dolore.
Ablazione
Con questo trattamento locale, un ago o una sonda vengono inseriti nel tumore per distruggerlo. Sebbene sia utilizzata più spesso per altri tipi di metastasi, l'ablazione può essere utile se il problema è rappresentato da uno o due tumori ossei.
Come funziona. Alcuni metodi di ablazione utilizzano sostanze chimiche o alcol per uccidere il tumore. Due metodi comuni sono:
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Ablazione a radiofrequenza (RFA). Un ago eroga una corrente elettrica per riscaldare il tumore.
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Crioablazione. Si utilizza una sonda per congelare il tumore.
In seguito, il medico può riempire lo spazio creato dall'ablazione con cemento osseo per stabilizzare l'osso.
Possibili effetti collaterali. Questa procedura è generalmente sicura, ma può causare un temporaneo indolenzimento, gonfiore e lividi.
Ablazione delle terminazioni nervose
Questa procedura non invasiva utilizza l'energia degli ultrasuoni e la tecnologia di imaging per alleviare il dolore distruggendo le terminazioni nervose nell'area del tumore. Poiché non vi è alcuna incisione e non viene inserita alcuna sonda, la procedura viene generalmente eseguita in regime ambulatoriale con anestesia locale anziché generale. Le complicazioni sono possibili, ma sono rare.
Come funziona. Uno specialista utilizza la diagnostica per immagini per individuare l'area specifica da trattare con gli ultrasuoni. Poi, il calore prodotto dalla penetrazione degli ultrasuoni nel tessuto bersaglio distrugge le terminazioni nervose nell'osso intorno al tumore. La distruzione delle terminazioni nervose si traduce in un sollievo dal dolore.
Possibili effetti collaterali. Le possibili complicazioni includono ustioni della pelle e danni agli organi sensibili al calore che si trovano vicino all'area trattata.
