Sopravvivere al cancro e superare il trattamento sono risultati importanti. La maggior parte dei sopravvissuti, se non tutti, trova una nuova priorità nella vita: evitare che il cancro ritorni. Le ultime ricerche suggeriscono che l'esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro può essere d'aiuto.
Sopravvivere al cancro e superare il trattamento sono risultati importanti. La maggior parte dei sopravvissuti, se non tutti, trova una nuova priorità nella vita: evitare che il cancro ritorni. Le ultime ricerche suggeriscono che l'esercizio fisico per i pazienti oncologici può essere d'aiuto.
Se siete riusciti a superare il difficile percorso della diagnosi e del trattamento del cancro, probabilmente state pensando a cosa fare per rimanere in salute. Ma qual è il modo migliore per tenersi in forma e massimizzare la propria salute a lungo termine? Il medico ha parlato con gli esperti del miglior esercizio fisico per i pazienti oncologici dopo il trattamento.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: Vita più lunga, meno recidive
È ampiamente dimostrato che l'esercizio fisico e un'alimentazione corretta possono aiutare a prevenire l'insorgenza del cancro. Le ultime informazioni dimostrano che l'esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro può anche evitare che il cancro si ripresenti.
"Diversi studi recenti suggeriscono che livelli più elevati di attività fisica sono associati a un rischio ridotto di ricomparsa del cancro e a una sopravvivenza più lunga dopo una diagnosi di cancro", ha dichiarato Kerry Courneya, PhD, professore e Canada Research Chair in Physical Activity and Cancer presso l'Università di Alberta a Edmonton, Canada.
In studi su diversi tipi di cancro, il sovrappeso dopo aver completato il trattamento è stato associato a tempi di sopravvivenza più brevi e a un rischio più elevato di recidiva.
Secondo recenti studi, le donne che fanno attività fisica dopo aver completato il trattamento del cancro al seno vivono più a lungo e hanno meno recidive. Due recenti studi clinici hanno dimostrato che i sopravvissuti al cancro del colon-retto che facevano esercizio fisico vivevano più a lungo di quelli che non lo facevano.
"È chiaro che chi è sopravvissuto a un tumore vuole fare tutto il possibile per evitare una recidiva, afferma Colleen Doyle, MS, RD, direttore della nutrizione e dell'attività fisica dell'American Cancer Society. "Sicuramente alcuni dei loro obiettivi di vita sana dovrebbero essere il controllo del peso" e l'esercizio fisico, aggiunge.
Quello che gli esperti sospettavano è stato ora dimostrato. Se siete sopravvissuti al cancro, l'esercizio fisico potrebbe aiutarvi a vivere una vita più lunga, senza cancro.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: Cosa ci guadagno?
I benefici dell'esercizio fisico per la popolazione generale sono ben noti. Ma cosa succede se si è un paziente oncologico?
"L'esercizio fisico ha molti degli stessi benefici per i sopravvissuti al cancro come per gli altri adulti", dice Courneya. Alcuni di questi benefici includono un maggiore livello di fitness, una maggiore forza muscolare, una massa corporea più magra e un minore aumento di peso.
In altre parole, l'esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro può rendervi più in forma, più forti e più magri, come chiunque altro faccia esercizio.
L'esercizio fisico può anche:
-
Migliorare l'umore.
-
Aumenta la fiducia in se stessi.
-
Ridurre la stanchezza.
-
Ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e diabete.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: Quando iniziare
Quando iniziare a fare esercizio fisico dopo la diagnosi e il trattamento del cancro? "Il prima possibile", sottolinea Courneya.
Gli studi dimostrano che dopo una diagnosi di cancro le persone rallentano. Lo stress, la depressione, la sensazione di malattia o di affaticamento dovuta al cancro o al suo trattamento tendono a rendere le persone meno attive.
Il problema è che la maggior parte delle persone rimane sedentaria dopo il trattamento.
"Come soluzione a lungo termine al problema della stanchezza, prendersela comoda ed evitare l'attività non è una buona soluzione", dice Courneya. "È importante che i sopravvissuti al cancro tornino a fare attività fisica per favorire il recupero".
In altre parole: se avete ridotto il vostro livello di attività dopo la diagnosi di cancro, è il momento di riprendere.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: Cosa fare
La situazione di ogni persona è diversa. Prima di iniziare un programma di esercizio fisico moderato o vigoroso, consultate il vostro medico.
I seguenti tipi di esercizio possono aiutare i pazienti oncologici - e tutti gli altri - a rimettersi in forma:
-
Esercizi di flessibilità (stretching). Praticamente tutti possono fare esercizi di flessibilità. "Lo stretching è importante per continuare a muoversi e mantenere la mobilità", dice Doyle. Se non siete ancora pronti per un esercizio più vigoroso, dovreste almeno mantenervi flessibili.
-
Esercizio aerobico, come la camminata veloce, il jogging e il nuoto. Questo tipo di esercizio brucia calorie e aiuta a perdere peso. Inoltre, l'esercizio aerobico consente di migliorare l'efficienza cardiovascolare, riducendo il rischio di infarto, ictus e diabete.
-
Allenamento di resistenza (sollevamento pesi o esercizi isometrici), che costruisce i muscoli. Molte persone perdono muscoli, ma guadagnano grasso, a causa del trattamento del cancro. Per coloro che hanno un rapporto elevato tra massa grassa e massa magra, "l'allenamento di resistenza può essere particolarmente utile", afferma Doyle.
"L'ideale per i sopravvissuti al cancro è praticare esercizi aerobici e allenamento con i pesi", afferma Courneya. "Entrambi i tipi di esercizio sono fondamentali per la salute e il benessere generale dei sopravvissuti al cancro".
Uno specialista dell'esercizio fisico può aiutarvi a definire il programma giusto per voi. Cercate qualcuno certificato dall'American College of Sports Medicine.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: Quanto e quanto duramente?
Per la popolazione generale, l'American Cancer Society raccomanda "almeno 30-60 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa per almeno 5 giorni alla settimana".
È dimostrato che questa quantità di esercizio fisico riduce il rischio di cancro, malattie cardiovascolari e diabete. Secondo gli esperti, dovrebbe essere utile anche per i pazienti affetti da cancro.
Tuttavia, a meno che non siate già molto attivi, non dovreste aspettarvi di raggiungere subito questo obiettivo. Come per ogni altra cosa, la chiave è fissare obiettivi piccoli e raggiungibili e costruire sulla base dei propri successi.
"Se siete già attivi, continuate così!", dice Doyle. "Se non siete mai stati attivi, iniziate lentamente, ma iniziate a fare qualcosa".
Cercate di trovare un'attività che vi piaccia. Potreste voler fare coppia con qualcuno che abbia lo stesso livello di forma fisica. Avere un amico con cui allenarsi aumenterà la motivazione.
Qualunque cosa facciate, non scoraggiatevi. Fare qualsiasi cosa è meglio che non fare nulla.
"Il segreto è iniziare lentamente e costruire l'energia del corpo con il tempo", dice Courneya. "Il vostro corpo ne ha passate tante ed è necessario metterlo alla prova gradualmente".
È possibile aumentare l'attività fisica senza iscriversi in palestra o uscire di casa. Basta inserire una maggiore attività nella routine quotidiana per iniziare. Ecco alcuni suggerimenti:
-
Prendete le scale invece di prendere l'ascensore.
-
Acquistate un contapassi e aumentate il numero di passi giornalieri.
-
Fate frequenti pause durante la giornata per stare in piedi, fare stretching e fare brevi passeggiate.
-
Controllare la dispensa. Sollevare lattine, flaconi di detersivo o qualsiasi altra cosa pesante fa crescere i muscoli. Fate tre serie da 10 sollevamenti, o finché non sentite i muscoli affaticarsi.
E se si è troppo stanchi per fare esercizio?
Secondo Courneya, "a volte la stanchezza può essere così grave che è bene riposare" temporaneamente. Riposatevi per un po', ricominciate lentamente e aumentate. Il livello di energia aumenterà a lungo termine.
Esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro: A cosa fare attenzione
Esistono controindicazioni all'esercizio fisico per i pazienti affetti da cancro?
"I rischi per i sopravvissuti al cancro non sono troppo diversi da quelli della popolazione generale", afferma Courneya. Le lesioni muscoloscheletriche - dolori, stiramenti e distorsioni - sono le più comuni.
L'esercizio fisico per i pazienti oncologici può comportare un rischio leggermente più elevato di problemi cardiaci. È sempre una buona idea sottoporsi a un esame fisico completo e ottenere l'approvazione dell'oncologo prima di iniziare un programma di esercizio fisico moderato-vigoroso, aggiunge Courneya.
Non avete superato la chemio solo per finire sul divano. Riunitevi con il vostro medico, organizzate un programma di esercizi e muovetevi!
