Scoprite come la medicina personalizzata sta cambiando il trattamento di alcune persone affette da cancro.
La medicina personalizzata può essere chiamata anche medicina di precisione, medicina personalizzata e talvolta medicina genomica. Utilizza le informazioni genetiche, lo stile di vita e l'ambiente circostante per creare (o personalizzare) un piano di trattamento per la malattia. In alcuni casi, la medicina personalizzata porta a risultati migliori, soprattutto per le persone con malattie rare o avanzate.
La medicina su misura può anche aiutare i medici a creare piani personalizzati per prevenire alcune condizioni.
Il campo è ancora agli inizi, ma i medici lo utilizzano già per:
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Alcune forme di cancro, tra cui i tumori del polmone, del seno e del colon
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Malattie infantili rare
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HIV e AIDS
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Fibrosi cistica
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Farmacogenomica, ovvero la prescrizione di farmaci in base ai propri geni
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Come funziona la medicina su misura
Nella maggior parte dei casi, la medicina personalizzata inizia con un test genetico. Può trattarsi di un campione di sangue o di saliva o, in caso di cancro, di una biopsia del tumore. Il medico vi parlerà anche della vostra storia sanitaria, della vostra condizione e dei possibili trattamenti.
Potrebbe anche:
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Controllare i vostri geni per decidere se un farmaco è adatto a voi.
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Analizzare le cellule del tumore per capire quale tipo di trattamento utilizzare per curarlo
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Effettuare un test genetico per vedere se si hanno alterazioni che rendono più probabile l'insorgenza di determinate malattie
La medicina su misura, però, non riguarda solo la genetica. I medici possono anche utilizzare l'anamnesi sanitaria individuale e familiare, gli elementi dello stile di vita, come la dieta e l'attività fisica, e l'ambiente circostante (per esempio, i livelli di inquinamento nelle vicinanze) per decidere il trattamento giusto per voi.
Le informazioni non genetiche sono importanti anche per la ricerca che può portare a nuovi trattamenti. Per esempio, in molte patologie, solo alcune persone con alterazioni genetiche legate alla malattia si ammalano effettivamente. Ciò potrebbe significare che fattori come il luogo in cui si vive hanno un ruolo nell'attivazione o meno di un gene che porta alla malattia.
È giusto per voi?
La medicina personalizzata è utilizzata soprattutto per le persone affette da tumori in fase avanzata o da patologie per le quali esistono pochi o nessun trattamento, come le malattie rare dell'infanzia.
Se pensate che la medicina personalizzata possa fare al caso vostro, parlatene con il vostro medico. Potete chiedere: "Un test genetico potrebbe aiutarmi a scegliere il trattamento?
È anche una buona idea discutere di test genetici se avete elementi che aumentano le probabilità di alcune condizioni di salute, come una storia familiare. Se i vostri geni mostrano che le vostre probabilità sono più alte della media, il medico può suggerirvi dei modi per ridurre le probabilità di contrarre quella malattia.
Se il medico dice che la medicina personalizzata o il trattamento mirato non sono adatti a voi, i farmaci e i trattamenti standard, come la chemioterapia tradizionale per il cancro, funzionano ancora. E se un trattamento non è di aiuto, l'équipe medica continuerà a lavorare con voi per trovarne altri.
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Tenete presente che la medicina personalizzata è ancora agli inizi. I centri medici e le università di tutto il Paese stanno lavorando per trovare nuove informazioni che aiutino i medici ad associare i pazienti giusti ai farmaci giusti.
Oggi molte persone hanno a disposizione opzioni terapeutiche basate sulle particolari sostanze presenti nei loro tumori. Possono ricevere trattamenti migliori e più specifici, che potrebbero anche avere meno effetti collaterali.
Questo è uno dei principali obiettivi della medicina personalizzata: fornire alle persone affette da tumore i trattamenti che hanno maggiori probabilità di funzionare nei loro casi specifici, con minori effetti collaterali dannosi.
