La terapia con cellule T CAR è un nuovo trattamento che utilizza le cellule immunitarie del paziente per combattere il cancro. Scoprite come funziona e per chi è più indicata.
Questo tipo di terapia può funzionare quando altri trattamenti non hanno funzionato. Non è adatta a tutti. Tuttavia, il numero di tumori trattati dalla terapia con cellule T è cresciuto negli ultimi anni.
Prima di raccomandare questo trattamento, il medico prenderà in considerazione:
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Il tipo di tumore che avete
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Quali trattamenti sono già stati eseguiti
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Il suo stato di salute generale
Chi può ricevere la terapia con cellule CAR T?
L'FDA ha approvato cinque terapie a base di cellule T CAR:
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Axicabtagene ciloleucel (Yescarta)
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Brexucabtagene autoleucelico (Tecartus)
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Idecabtagene vicleucel (Abecma)
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Lisocabtagene maraleucel (Breyanzi)
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Tisagenlecleucel (Kymriah)
Le terapie con cellule T CAR sono approvate per il trattamento di questi tipi di cancro:
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Leucemia linfoblastica acuta (ALL) dei precursori delle cellule B nei bambini e nei giovani adulti fino a 25 anni di età
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Linfoma diffuso a grandi cellule B (DLBCL)
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Linfoma primario mediastinico a grandi cellule B
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Linfoma a grandi cellule B trasformato da linfoma follicolare
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Linfoma a cellule B di alto grado
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Linfoma aggressivo a cellule B non altrimenti specificato (NOS)
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Linfoma follicolare
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Linfoma a cellule mantellari
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Mieloma multiplo
La terapia con cellule CAR T è adatta a me?
La terapia con cellule T CAR è indicata per le persone che hanno provato due o più trattamenti, ma il loro cancro non è migliorato o si è ripresentato.
"La maggior parte di questi pazienti ha a disposizione poche, se non nessuna, opzione terapeutica efficace", afferma David Porter, MD, Jodi Fisher Horowitz Professor in Leukemia Care Excellence presso l'Hospital of the University of Pennsylvania.
Gli studi stanno dimostrando che è vantaggioso iniziare la terapia con cellule CAR T anche prima di aver provato altri due trattamenti.
"Credo che assisteremo a un'applicazione sempre più precoce di queste cellule", afferma Porter, direttore della terapia cellulare e dei trapianti dell'ospedale.
Terapia con cellule T CAR per altri tumori
Questo trattamento è ancora molto nuovo. I medici devono imparare di più su di essa prima di poterla utilizzare in una fase più precoce della malattia o per trattare più tipi di cancro. I medici imparano a conoscere la terapia con cellule T CAR testandola in studi clinici. In questi studi, i ricercatori utilizzano nuovi farmaci o trattamenti con piccoli gruppi di persone per verificarne l'efficacia.
Gli studi stanno cercando di capire se potrebbe essere adatta ad altri tumori del sangue. Altri studi stanno cercando di capire se la terapia con cellule CAR T possa funzionare contro tumori solidi come:
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Cancro del polmone
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Cancro alle ovaie
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Cancro al seno
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Cancro alla prostata
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Cancro del fegato e del rene
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Cancro allo stomaco
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Cancro del pancreas
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Cancro al colon
"Sono ancora agli stadi iniziali, ma alcuni prodotti CAR-T sembrano promettenti", afferma Sattva Neelapu, MD, professore presso il Dipartimento di Linfomi e Mieloma dell'University of Texas M.D. Anderson Cancer Center di Houston.
Egli afferma che è più difficile trattare i tumori solidi rispetto ai tumori del sangue. Questo perché la sostanza bersaglio delle cellule T si trova anche in alcuni tessuti normali. Le cellule T alterate potrebbero uccidere per errore i tessuti sani e causare effetti collaterali.
Quando la terapia con cellule T CAR potrebbe non essere la scelta giusta
Non esistono linee guida che impediscano di sottoporsi a questo tipo di terapia se è approvata per la propria fascia di età e per il proprio tipo di tumore. Tuttavia, poiché può causare gravi effetti collaterali, potrebbe non essere una buona scelta per le persone con altri problemi di salute come le malattie cardiache o le malattie renali croniche.
"Dobbiamo valutare questi tipi di pazienti caso per caso per vedere quali possono essere idonei", spiega Neelapu. Il medico eseguirà degli esami per assicurarsi che il paziente sia sufficientemente sano per questo trattamento.
Inoltre, la terapia con cellule CAR T non è la migliore per le persone con un tumore a rapida crescita. "I pazienti con una malattia a rapida crescita non sembrano avere la stessa efficacia e hanno più effetti collaterali", afferma Porter. Con un tumore rapido, non ci si può permettere di aspettare dalle 3 alle 4 settimane prima che il laboratorio prepari le cellule T".
Come provare questo trattamento
"La terapia con cellule CAR T non funziona per tutti. Ma quando funziona, può dare risultati straordinari", afferma Porter.
Alcune persone che hanno ricevuto le cellule CAR T negli studi sono rimaste in remissione per più di 10 anni. Nonostante questo successo, Porter afferma che non tutti coloro che potrebbero beneficiare di questo trattamento lo ricevono.
Partecipare a uno studio clinico sulla terapia con cellule CAR T potrebbe dare a voi o a vostro figlio la possibilità di provare questo trattamento prima che venga approvato per il vostro tumore. Ma bisogna trovare lo studio giusto.
"Ci sono molte risorse per le persone che potrebbero essere interessate a esaminare gli studi clinici", dice Porter. Una delle migliori è il sito web clinicaltrials.gov della U.S. National Library of Medicine.
Porter suggerisce anche di chiedere al proprio team sanitario di mettervi in contatto con uno studio clinico sulla terapia con cellule CAR T nella vostra zona. Oppure di rivolgersi a un'organizzazione di supporto come la Leukemia & Lymphoma Society.
Se esiste uno studio clinico per il vostro tipo di tumore, dovete comunque qualificarvi. I medici dello studio si assicureranno che siate abbastanza sani da poter beneficiare della terapia.
