Se il medico trova qualcosa di sospetto durante un esame del seno di routine, una mammografia o un'ecografia, può consigliare una biopsia mammaria. Scoprite perché si fa la biopsia al seno, i tipi di procedura, i rischi, il recupero e i risultati.
La biopsia mammaria è una procedura con cui il medico preleva cellule o un piccolo pezzo di tessuto da una parte del seno. Lo esamina al microscopio alla ricerca di segni di cancro. È l'unico modo per sapere con certezza se un possibile punto problematico è un cancro.
Perché si esegue una biopsia mammaria?
Se il medico trova qualcosa di sospetto durante un esame del seno di routine, una mammografia o un'ecografia, può consigliare questo esame. Tra i possibili segni di disturbo vi sono:
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Un nodulo o una massa che si percepisce nel seno
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Masse piene di liquido (cisti) o piccoli depositi di calcio (microcalcificazioni)
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Problemi al capezzolo, come perdite di sangue
Tipi di procedure di biopsia mammaria
Il medico consiglierà una procedura di biopsia mammaria in base a fattori quali:
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Le dimensioni del nodulo o dell'area sospetta
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Dove si trova
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Se c'è più di un'area insolita
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Se si hanno altri problemi medici
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Cosa preferisce
Il medico può prelevare un campione di tessuto attraverso un intervento chirurgico o una procedura chiamata biopsia minimamente invasiva. Le procedure minimamente invasive offrono:
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Meno cicatrici
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Meno dolore
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Minor rischio di infezione
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Possibile riduzione dei costi ospedalieri
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Tempi di recupero più brevi
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Ritorno immediato alle tipiche attività quotidiane
Le comuni procedure di biopsia minimamente invasive includono:
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Aspirazione con ago sottile. Il medico utilizza un piccolo ago per prelevare un campione di cellule dall'area in questione. Se il nodulo è una cisti (una sacca piena di liquido), la procedura può provocarne il collasso. Questo liquido verrà esaminato al microscopio per individuare eventuali segni di cancro. Se il nodulo è solido, le cellule possono essere spalmate su vetrini per essere esaminate.
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Biopsia del nucleo guidata da ultrasuoni. Il medico inserisce un ago nel tessuto mammario. L'ecografia aiuta a confermare l'esatta posizione del potenziale punto problematico, in modo che l'ago vada nel punto giusto. I campioni di tessuto vengono quindi prelevati attraverso l'ago. L'ecografia permette di distinguere tra cisti e lesioni solide.
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Biopsia mammaria assistita da vuoto. Un dispositivo di aspirazione fa passare più fluido e cellule attraverso l'ago. Può ridurre il numero di volte in cui l'ago deve essere inserito per ottenere i campioni.
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Biopsia stereotassica. L'équipe medica centra l'area da esaminare nella finestra di uno strumento appositamente progettato. Vengono scattate delle pellicole di mammografia, chiamate SCOUT, in modo che uno specialista chiamato radiologo possa esaminare l'area da sottoporre a biopsia. Dopo aver usato un farmaco per addormentare l'area, il radiologo pratica una piccola apertura nella pelle. Inserisce un ago nel tessuto mammario e le immagini computerizzate confermano l'esatto posizionamento. Attraverso l'ago vengono prelevati campioni di tessuto. Di solito i medici prelevano più campioni di tessuto (da tre a cinque).
Le procedure chirurgiche includono:
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Biopsia escissionale aperta. Si tratta di un intervento chirurgico per rimuovere un intero nodulo. Il tessuto viene poi studiato al microscopio. Se il medico preleva una sezione di tessuto mammario normale tutto intorno al nodulo (chiamata nodulectomia), anche la biopsia è considerata un trattamento del cancro al seno. In questa tecnica, il medico può inserire un filo attraverso un ago nell'area da sottoporre a biopsia. Una radiografia aiuta ad assicurarsi che sia nel posto giusto e un piccolo gancio all'estremità del filo lo mantiene in posizione. Il chirurgo usa questo filo come guida per trovare il tessuto sospetto.
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Biopsia del linfonodo sentinella. Questo metodo aiuta a garantire che vengano rimossi solo i linfonodi che hanno maggiori probabilità di avere un tumore. Individua il primo linfonodo in cui il tumore drena (chiamato linfonodo sentinella). Per individuarlo, il medico inserisce un tracciante radioattivo, un colorante blu o entrambi nell'area circostante il tumore. Questo aiuta a capire quali linfonodi sono i primi a ricevere il drenaggio dal seno. Questi linfonodi potrebbero essere i primi a essere invasi dalle cellule tumorali. Di solito vengono rimossi da uno a tre linfonodi sentinella, che vengono analizzati per verificare la presenza di un tumore. Se il linfonodo sentinella è positivo, potrebbero esserci altri linfonodi positivi a monte. Se è negativo, è molto probabile che tutti i linfonodi a monte siano negativi.
È possibile anche sottoporsi a una dissezione dei linfonodi ascellari. Il medico preleva almeno sei linfonodi sotto il braccio e li invia a un laboratorio per verificare la presenza di un tumore. Si tratta di un metodo molto affidabile per verificare l'estensione del tumore. Tuttavia, può richiedere più tempo per il recupero e può comportare complicazioni come il gonfiore del braccio (linfedema) o danni ai nervi.
Dopo l'intervento chirurgico, è bene prestare attenzione ai segni di un'infezione o di un gonfiore al braccio o alla mano. Chiamare subito il medico se si nota un accumulo di liquido, arrossamento o altri sintomi di infezione.
Le cellule o i tessuti rimossi vengono consegnati a un patologo, un medico specializzato nella diagnosi di alterazioni sospette dei tessuti.
Rischi delle biopsie mammarie
Le biopsie mammarie sono relativamente sicure. I rischi includono:
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Ecchimosi
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Gonfiore
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Dolore lieve
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Sanguinamento
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Infezione
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Cambiamento dell'aspetto del seno, a seconda della quantità di tessuto rimosso dal medico e della sua guarigione.
Recupero della biopsia mammaria
Potrebbe essere necessario indossare un reggiseno speciale e medicazioni sul sito della biopsia mammaria per alcuni giorni dopo l'intervento. Nel punto in cui la pelle è stata tagliata saranno presenti piccole strisce di nastro adesivo o punti di sutura. Non cerchi di rimuoverli da sola. L'équipe medica vi dirà se qualcuno li toglierà in un secondo momento o se cadranno da soli.
L'équipe medica potrebbe dirvi di mettere dei farmaci sulla zona della biopsia o di cambiare le bende a casa. Il medico vi darà consigli su come fare la doccia, il bagno e la cura della ferita.
Se necessario, vi verrà prescritto un antidolorifico, ma potrebbe essere sufficiente un antidolorifico da banco. Per ridurre il rischio di emorragie, non assumete aspirina o prodotti contenenti aspirina per i primi 3 giorni dopo l'intervento, a meno che non ve lo dica il medico.
Anche l'area della biopsia potrebbe essere nera e blu per qualche giorno dopo.
Chiamare il medico se si notano problemi come
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febbre o brividi
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Dolore che peggiora
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Arrossamento, gonfiore, sanguinamento o drenaggio
Risultati della biopsia mammaria
Il patologo può impiegare alcuni giorni per esaminare il campione prelevato dalla biopsia e preparare un rapporto. Il referto verrà inviato al medico, che ne discuterà con il paziente.
Se il referto indica un tessuto normale o benigno (non canceroso), il medico chiederà al radiologo se è d'accordo. Se il medico ritiene che l'area sia ancora sospetta, potrebbe essere necessario sottoporsi a un'altra procedura.
Se la biopsia rivela la presenza di un tumore al seno, il referto del patologo includerà i dettagli del tumore. Questo aiuterà il medico a consigliare un piano di trattamento.
