Quando si sceglie di interrompere il trattamento del cancro al seno

Interrompere il trattamento del tumore al seno può essere una decisione difficile, ma non dovete affrontare il processo da sole. Scoprite cosa significa e quali sono le vostre possibilità.

Il trattamento del cancro al seno non è una passeggiata. Ha un impatto mentale e fisico. Potreste avere effetti collaterali che rendono la vostra vita quotidiana molto più difficile. A causa di questo e di altri fattori, a un certo punto potreste decidere di interrompere il trattamento. Può essere una decisione difficile da prendere, anche quando è quella giusta per voi.

Le persone si sentono come se avessero fallito in qualcosa, o avessero deluso qualcuno, dice Elizabeth Prsic, MD, direttore delle cure palliative per adulti presso lo Yale Cancer Center-Smilow Cancer Hospital. Ma dovete fare ciò che è meglio per voi. Questa non è una battaglia. È la vostra vita. Nessuno ha firmato per essere un guerriero.

Ci sono molte cose a cui pensare se si interrompe il trattamento del cancro al seno. Ma a prescindere da ciò che deciderete di fare, la vostra équipe medica sarà sempre al vostro fianco.

Parlare con l'équipe di cura del cancro

Andrea Silber, medico, oncologa senologica presso lo Yale Cancer Center-Smilow Cancer Hospital, adotta un approccio decisionale condiviso quando si tratta di curare il cancro. Esamina gli aspetti positivi e negativi dell'interruzione del trattamento e copre tutte le altre scelte. Lascia l'ultima parola alla persona colpita dal cancro. Il mio ruolo non è quello di dire a qualcuno cosa fare, dice la Silber. Il mio ruolo è aiutare le persone a decidere cosa è meglio per loro".

Ecco alcuni punti che Silber prende in considerazione. ?

Si tratta di un cancro avanzato?

Anche il perché è importante. A volte le persone vogliono provare una terapia alternativa non provata invece della medicina convenzionale. Non è mio compito dire loro che la loro idea è falsa, dice Silber. D'altra parte, il mio compito è quello di fornire loro l'istruzione e le informazioni di cui dispongo, che sono valide e basate sull'evidenza.

Cercare cure palliative

Questo tipo di assistenza mira a migliorare la qualità della vita il più a lungo possibile. Se ne può usufruire dal momento della diagnosi fino alle cure di fine vita, se ne ha bisogno. E quando si decide di interrompere il trattamento, questo significa solo un maggiore supporto per i sintomi o altri elementi che possono causare disagio, dice Prsic.

L'équipe di cure palliative è composta da diversi specialisti. Di solito comprende medici, infermieri, assistenti sociali, cappellani, farmacisti e psicologi. Anche persone che si occupano di arteterapia. Cerchiamo di concentrarci sulla cura dell'intera persona e non solo su ciò che sta accadendo con il tumore, il marcatore tumorale o la chemioterapia", dice Prsic. ?

Le cure palliative possono aiutarvi:

• Alleviare il dolore o altri sintomi

• Gestire depressione, ansia, stress o problemi emotivi

• Trovare aiuto per problemi finanziari o legali

• Trovare sostegno spirituale

• Gestire la comunicazione familiare

• Trovare un gruppo di sostegno

• Imparare consigli per la dieta e l'esercizio fisico

• Pianificare gli obiettivi di cura

• Scegliere una delega per l'assistenza sanitaria (qualcuno che prenda decisioni in materia di assistenza sanitaria per voi quando non potete)

• Prendere decisioni sull'assistenza in hospice

Vi aiuteranno anche in una cosa chiamata "lavoro di eredità". Si tratta di fare un regalo speciale per i vostri cari che vi ricorderanno. Può essere qualsiasi cosa. Potreste raccogliere le vostre ricette preferite o mettere le foto in un album. Alcuni scrivono lettere o fanno registrazioni audio o video. Qualsiasi cosa sia importante da tramandare, dice Prsic.

Altri modi per mantenere la qualità della vita

Utilizzare la teleassistenza. Dovete rimanere in contatto con il vostro medico. Ma chiedetegli se potete farlo senza uscire di casa. Prima della pandemia di COVID-19, Silber offriva visite a domicilio. Dopo essermi occupata di loro per tutta la durata del trattamento, voglio assicurarmi che, una volta terminato il trattamento, abbiano una vita il più possibile confortevole e significativa, per quanto lunga sia", dice Silber.

Coinvolgete la vostra famiglia. I vostri cari potrebbero avere difficoltà ad accettare la vostra decisione di interrompere il trattamento. Oppure potrebbero non sapere cosa sia utile per voi ora, dice Silber. È giusto chiedere al medico o all'équipe di cure palliative di parlare con loro. Che si tratti di alimentazione o di obiettivi di assistenza a lungo termine, un po' di educazione può essere utile, dice Silber.

Ottenere sostegno sociale. Rivolgetevi ad amici, familiari, gruppi di sostegno o a chiunque sia importante per voi. Dice Silber. E non abbiate paura di contattare i vostri cari con cui non parlate da molto tempo. Se non sapete come farlo, il team di cure palliative può aiutarvi a mettervi in contatto.

Concentrarsi su ciò che conta

Non si può controllare il cancro, ma si può controllare come si trascorre il tempo che ci rimane. Scavate nel vostro giardino, fate progetti per eventi speciali o fate le cose che avete sempre voluto fare. Se i sintomi sono d'intralcio, ditelo al vostro medico.

L'équipe di cure palliative può aiutarvi a essere creativi se alcuni progetti sembrano fuori portata. Per esempio, la Prsic ha trovato un modo per far sentire a una donna il battito del cuore del nipotino non ancora nato. Anche se non avrebbe potuto incontrare questo bambino tra sei mesi, è riuscita a stabilire un contatto, dice Prsic. E questa è stata una cosa davvero potente.