Quali sono i passi da compiere quando si riceve una diagnosi di tumore al seno HER2+ in fase iniziale? Scoprite cosa dovete sapere subito, come collaborare con il vostro medico per definire un piano di trattamento e come ottenere supporto.
Il medico vi ha appena comunicato che avete un tumore al seno HER2+ in fase iniziale. E adesso? Potrebbe essere necessario un po' di tempo per elaborare le emozioni. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, è anche essenziale prendere decisioni relativamente rapide sul trattamento.
Anche se è naturale sentirsi sopraffatti, avere una buona visione d'insieme di come procedere può rendere il processo un po' più fluido.
Capire la diagnosi
Il tumore al seno HER2+ è alimentato da una proteina chiamata HER2 (recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano). Questo è importante perché esistono trattamenti specifici che possono colpire efficacemente questa proteina e uccidere il tumore senza danneggiare le cellule sane.
Alcuni tumori al seno, compresi alcuni HER2+, contengono recettori per gli estrogeni, il progesterone o entrambi. Se il vostro contiene tali recettori, potreste essere in grado di utilizzare trattamenti che mirano a uno o a entrambi questi ormoni.
Il medico dovrebbe informarvi sullo stadio del vostro tumore. Se si tratta di uno stadio iniziale, è molto probabile che si tratti di uno stadio I, ma è bene chiarirlo con il medico per essere sicuri. Lo stadio I significa che il cancro ha invaso il tessuto mammario sano, ma il tumore non è diventato molto grande e le cellule cancerose non si sono diffuse (metastatizzate) in altre parti del corpo.
Sentitevi libere di porre al vostro medico tutte le domande necessarie per comprendere appieno la vostra diagnosi.
Valutare le opzioni terapeutiche
Il vostro oncologo vi indicherà qual è il trattamento preferito per il vostro specifico tumore. La maggior parte delle persone affette da tumore al seno dovrà sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. L'oncologo vi spiegherà se l'opzione migliore per voi è la nodulectomia o la mastectomia.
Il medico dovrebbe anche spiegare se la chemioterapia o la radioterapia sono consigliabili per lei. Vi dirà se è meglio sottoporsi a questi trattamenti prima o dopo l'intervento chirurgico.
Nel caso di un tumore HER2+ in fase iniziale, è probabile che si tragga beneficio dall'assunzione di un farmaco che ha come bersaglio la proteina HER2 presente nelle cellule tumorali.
Se avete dei dubbi su ciò che vi suggerisce il vostro oncologo o semplicemente volete che un altro esperto si esprima, chiedete un secondo parere. Potreste anche chiedere al vostro medico o ai vostri medici se potreste trarre beneficio dall'adesione a uno studio clinico per un trattamento sperimentale.
Consolidate il vostro sistema di supporto
Mentre vi preparate al trattamento, ricordate che i familiari e gli amici possono essere una fonte di sostegno inestimabile. Pensate a chi volete condividere la vostra diagnosi. Decidete poi quale tipo di supporto sarebbe più utile, che si tratti di accompagnarvi alle visite mediche o di consegnarvi i pasti mentre vi riprendete dall'intervento chirurgico o dalla chemio.
Può anche essere utile lavorare con un navigatore di pazienti. Si tratta di un esperto che può aiutarvi a capire meglio le vostre opzioni, a fissare gli appuntamenti e a prendere decisioni sulle vostre cure. Molti ospedali dispongono di navigatori per i pazienti.
Nel frattempo, non esitate a entrare in contatto con persone sopravvissute al cancro o che stanno affrontando un trattamento.
Finalizzare il programma di trattamento
Una volta che il paziente e l'oncologo hanno deciso il piano di trattamento specifico, è necessario definire i singoli elementi che lo compongono. Ciò può significare programmare l'intervento chirurgico e stabilire date specifiche per la radioterapia, la chemioterapia, la terapia mirata o altri trattamenti. Chiedete al vostro medico curante di scrivere il programma in modo da sapere:
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Quali trattamenti verranno eseguiti
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Come verrà somministrata la chemioterapia (per bocca, per iniezione o per via endovenosa) se la chemioterapia fa parte del programma
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Dove si effettueranno i trattamenti
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Con quale frequenza e per quanto tempo si dovranno eseguire i trattamenti
Se si prevedono conflitti di programmazione durante questo periodo a causa del lavoro, dei programmi di viaggio o delle osservanze religiose, è il momento giusto per informare il medico.
Fate crescere il vostro team di assistenza sanitaria
Il paziente può rivolgersi a diversi operatori, come oncologi medici, chirurgici e radioterapisti. A seconda delle vostre esigenze e preoccupazioni personali, potreste anche chiedere di essere indirizzati a uno o più altri professionisti, come ad esempio:
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Dietista
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Assistente sociale
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Specialista in riabilitazione
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Operatore sanitario alternativo
L'ideale sarebbe rivolgersi a un centro oncologico completo, dove tutti i membri dell'équipe di cura possano lavorare a stretto contatto.
