Una persona che conoscete ha un cancro al seno. Volete capire cosa sta passando per sapere cosa dire o fare. Ecco cosa vogliono che tu sappia le persone che ne sono affette.
Quello che le persone affette da cancro al seno vorrebbero che tu sapessi
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Prima di tutto, ascolta
È uno shock sapere che un'amica o una persona cara ha un tumore al seno. È naturale voler conoscere tutti i dettagli. Ma molte domande possono essere difficili da affrontare. Forse non hanno ancora tutte le risposte. Accettate quello che vi stanno dicendo. Capiscono che non sapete cosa dire. Ma invece di dire: "Sei una combattente, ce la farai", provate a dire: "Non posso immaginare come ti senti, sono qui per ascoltarti se vuoi parlare".
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Non dire: "Chiamami se hai bisogno di me".
Probabilmente non riceverete mai la chiamata. È meglio essere specifici su ciò che si può fare. Dite che posso aiutarvi con le faccende domestiche martedì o giovedì, oppure che sto preparando degli stufati, c'è qualcosa che preferite o qualche ingrediente che dovrei evitare? Se la persona si sta riprendendo da un intervento chirurgico, offritevi di lavarle i capelli, visto che è quasi impossibile raggiungerla sopra la testa.
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I bambini hanno bisogno di attenzioni
I bambini sono bambini, indipendentemente dal fatto che un genitore abbia o meno a che fare con il cancro. Offritevi di accompagnare i figli dei vostri amici a scuola e di fare la spola con gli allenamenti di calcio. Aiutate a rendere le cose il più normali possibile. Molti insegnanti e altri adulti non sanno cosa dire ai bambini con un genitore malato, quindi non dicono nulla. Siate qualcuno a cui possono rivolgersi. Dite loro che li ascolterete quando vorranno parlare.
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Hanno bisogno di un "compagno di viaggio
È facile che una persona colpita da tumore al seno sia sopraffatta dalle decisioni che deve prendere. Potrebbe aver bisogno del vostro aiuto per capire tutto. Offritevi di andare agli appuntamenti importanti con i medici per prendere appunti e fare domande. Avere un altro paio di orecchie nella stanza può alleggerire la loro mente. Potete anche offrirvi di accompagnarli alle sedute di chemioterapia o di radioterapia.
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La ricostruzione non è un intervento al seno
La mastectomia, ovvero l'asportazione di uno o di entrambi i seni, è un'esperienza terribile. Molte donne hanno il cuore spezzato dalla perdita di parti del corpo così intime. La ricostruzione può ricostruire la forma e l'aspetto del petto, ma non è la stessa cosa dell'aumento del seno. Possono essere necessari molti interventi prima che sia tutto finito. Alcune donne decidono di non farlo affatto. Qualunque sia la scelta della persona amata, accettatela. Non cercate di farle cambiare idea.
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Il cancro non chiede l'età
Se una persona di 20 o 30 anni è affetta dalla malattia, probabilmente è stanca di sentirsi dire: "Sei così giovane e attiva, come puoi avere il cancro? Può sentirsi isolato perché molte persone nei suoi panni sono molto più anziane. Quando si sentono a loro agio, esortatele a trovare un gruppo di giovani con cancro al seno che possano capire cosa stanno passando.
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Anche gli uomini ne sono affetti
Ogni anno negli Stati Uniti viene diagnosticato un tumore al seno a più di 2.500 uomini. Se si tratta di un uomo, non chiedete perché si tratta di una malattia femminile o insistete sul fatto che la diagnosi è sbagliata. Gli uomini affetti da tumore al seno possono avere bisogno di un sostegno ancora maggiore perché si sentono fuori posto. Soprattutto, incoraggiate gli uomini della vostra vita a farsi controllare subito da un medico qualsiasi nodulo al seno.
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Risparmiate loro il discorso sulla prevenzione
Tenete per voi le vostre opinioni sulla prevenzione del cancro. Non è utile suggerire che lo yoga, i succhi di frutta o qualsiasi altra cosa avrebbe potuto prevenire il cancro al seno della vostra amica.
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Il cancro non è un caso a sé stante
Esistono diversi tipi di cancro al seno. Alcuni crescono velocemente, altri lentamente. Alcuni sono più difficili da trattare di altri. Probabilmente non saprete esattamente quale tipo di tumore ha la vostra amica, e forse non lo saprà nemmeno subito. Quindi non dite: "La mia amica ha avuto un cancro al seno ed è stato orribile", oppure "Il cancro di mia zia non è stato un problema". Ogni caso è unico e le persone rispondono in modo diverso alle cure.
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Comprendete se vi dicono di no
Le persone in cura o che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico hanno una quantità limitata di energia e devono spenderla con saggezza. A volte devono rifiutare un invito o cancellare dei programmi. Non stanno cercando di abbandonarvi, ma probabilmente il loro corpo ha bisogno di un riavvio. Rimandate a un giorno in cui si sentiranno più riposati.
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Le persone hanno bisogno di una pausa dal cancro
Se il vostro amico ha voglia di pranzare o di incontrarsi per un caffè, l'ultima cosa che probabilmente vuole fare è parlare di cancro. Dopo tutto, sono molto più della loro malattia. Cercate di mantenere la conversazione sulle cose di tutti i giorni: i loro figli, una recente vacanza o un programma televisivo che piace a entrambi. Se vogliono parlare del cancro, ne parleranno.
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Il trattamento è un percorso lungo
Molte persone affette da tumore al seno devono assumere farmaci per 5-10 anni per cercare di evitare che il cancro si ripresenti. Questi farmaci possono avere effetti collaterali negativi, come dolori alle ossa e alle articolazioni, sbalzi d'umore e affaticamento. Spesso i medici prescrivono altre pillole, come antidepressivi e antidolorifici, per combattere questi effetti collaterali. Sappiate che il vostro caro potrebbe non tornare come prima per un po' di tempo.
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Andare avanti può essere difficile
Il trattamento è finito e non ci sono segni di cancro. Questa è un'ottima notizia, ma alcune persone hanno ancora un po' di tempo da dedicare alla guarigione mentale. Il vostro caro potrebbe mostrare segni di disturbo da stress post-traumatico, come non dormire bene o avere crisi di pianto. Potrebbe controllare costantemente la presenza di noduli e protuberanze. Invece di dire loro di tornare alla normalità, esortateli a parlare con il loro medico. Farmaci, terapia e altri trattamenti possono aiutare.
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Le piccole cose significano molto
Le persone affette da tumore al seno desiderano davvero i vostri pensieri e le vostre preghiere, anche se non vi sentite da anni. Fate sapere alla vostra amica che state pensando a lei lasciando un bel biglietto o una bella cartolina per posta. Anche solo un messaggio di tanto in tanto rallegrerà la loro giornata. Potrebbero essere troppo stanchi per rispondere subito, ma sappiate che tutti i vostri pensieri e auguri sono apprezzati.
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