Quello che i vostri amici vorrebbero sapere sul vostro tumore al seno al terzo o quarto stadio, ma non sanno come chiedervelo.
Con loro sei sulla stessa lunghezza d'onda per molti aspetti. Ma quando si ha un tumore al seno in stadio avanzato, ci sono parti importanti della tua vita che loro non possono capire se non ci sono passate loro stesse.
È utile sapere cosa pensano i tuoi amici, in modo da poterli tranquillizzare.
Come è successo?
Pam Kohl conosce bene questa malattia. Sette anni dopo una diagnosi di cancro al seno, una lumpectomia e una radioterapia, una mammografia di routine ha evidenziato un'area sospetta nello stesso seno. Dopo una mastectomia e una PET, i medici della Kohl hanno scoperto che il cancro si era diffuso a un linfonodo vicino al polmone.
Una delle cose più importanti che i miei amici vogliono sapere è perché e come è successo", dice Kohl, che ora è direttore esecutivo della Susan G. Komen, North Carolina Triangle to the Coast. 7 anni fa avevo una prognosi così favorevole. Dopo la recidiva e la mastectomia, si pensava che tutto sarebbe andato di nuovo bene. Purtroppo non è un processo lineare e non è assolutamente in bianco e nero.
Non sembri essere te stesso
Sei ancora tu. Ma oltre al cancro e alle emozioni che potresti provare, alcuni dei farmaci che assumi possono avere effetti collaterali?
Possono farti sentire pazza, lunatica e non più te stessa", dice Dana Dinerman, madre di famiglia di San Diego e fondatrice di Hulabelle, un'azienda di costumi da bagno per la ricostruzione del seno e la mastectomia. È bene dire alle persone: "Sto assumendo questi nuovi farmaci e non so come mi faranno sentire. Abbiate un po' di pazienza con me mentre lo capisco. ?
Perché hai cancellato i nostri piani?
Qualche giorno fa ti sentivi bene quando hai accettato di cenare insieme. Ma quando è arrivato il momento, eravate troppo esausti, così vi siete tirati indietro.
Gli amici non capiscono che state vivendo momento per momento, dice Dinerman. Diranno: "Caspita, stai davvero bene", e poi si confonderanno quando annullerò l'invito a una festa perché sto male a causa della chemio", dice Dinerman. Pensano che io stia bene, ma non vedono l'intero processo.
Vuoi parlarne?
La verità è che non sempre. Voi siete molto di più del vostro tumore al seno. A volte si ha bisogno di una pausa dall'argomento.
Quando Kohl vuole parlare del suo cancro, dice all'amica che vuole programmare una chiacchierata, quando abbiamo bisogno di andare un po' più a fondo, dice.
Se le incontro a pranzo, non è detto che voglia andare lì, dice Kohl. Magari voglio solo parlare dei miei figli o dell'ultimo film che ho visto. E di come non ho assolutamente bisogno di altri stufati.
Cosa posso fare?
I vostri amici vogliono aiutarvi ma non sanno di cosa avete bisogno. Potrebbero fare un'offerta generica, come Fammi sapere se hai bisogno di qualcosa. Questa è una porta aperta. Se hai bisogno di qualcosa, vai avanti e specifica.
Il giovedì ho il trattamento e il sabato sono così stanca che non riesco a cucinare. Puoi portarmi la cena sabato sera?", dice Susan Brown, infermiera diplomata e direttore senior dell'educazione sanitaria della Susan G. Komen. Trova che gli strumenti di calendario online siano un ottimo modo per gestire questo aspetto. Oppure potete dire qualcosa del tipo: "Mio figlio si allena a baseball il giovedì e per me è difficile venire. Puoi accompagnarlo tu?
Come posso parlare dei miei problemi quando hai a che fare con il cancro?
Subito dopo che il cancro si era ripresentato per la seconda volta, una cara amica le confidò i suoi problemi matrimoniali. È stato un momento buio per entrambe le donne, ma per la Dinerman potersi concentrare sull'amica invece che sul cancro è stato un dono.
Cerco sempre di far sapere alle persone che voglio ascoltare i loro problemi. Mi aiuta a non pensare ai miei", dice. Le donne in generale devono sopravvivere a tante cose. Hanno dentro di sé più di quanto non sappiano.
Qual è la prognosi? Avete paura?
È probabilmente la domanda numero 1 nella mente dei vostri amici.
A nessuno viene promesso il domani, dice Dinerman. Io dico loro che sì, ho paura. E a volte piango.
La sua decisione: Continuare ad andare avanti, a prescindere da tutto.
Chiedo a mio marito: "Sono pazza perché vado avanti ogni giorno? Ma soprattutto è bello aiutare i miei amici a capire che nessuno di noi sa cosa ci riserva il futuro. E che dovremmo semplicemente goderci la giornata.
Ho detto qualcosa di sbagliato?
Tra le persone affette da cancro si parla molto di parole come lotta, battaglia e sopravvivenza. Ad alcune persone piace questo linguaggio. Ma a molti non piace. E i vostri amici potrebbero non rendersene conto.
Non voglio sentirmi dire che sono una feroce combattente o che sconfiggerò questa cosa", dice Kohl. Chiunque abbia un cancro è un combattente agguerrito".
Puoi far sapere ai tuoi amici che apprezzi il loro incoraggiamento e il loro sostegno e far sapere loro come ti piacerebbe parlarne. Se non hanno avuto il cancro, potrebbero aver bisogno di voi per sapere quali parole o frasi vi piacciono e quali sono da evitare.
Ricordate che i vostri amici vogliono esservi vicini nei piccoli e nei grandi modi, proprio come in tutte le cose che avete affrontato insieme. E vi sentirete tutti meglio per questo.
