Ansia da cancro al seno

Scoprite quali sono i sintomi dell'ansia e quali trattamenti possono aiutarvi quando avete questo tipo di cancro.

Scoprire di avere un tumore al seno, affrontare il trattamento e la convalescenza possono avere ripercussioni sulla salute emotiva e mentale.

Dal punto di vista emotivo, ognuna di queste cose può provocare una serie di sentimenti, tra cui paura e disagio. Le ricerche dimostrano che circa 1 persona su 4 affetta da cancro dichiara di provare molta ansia.

Se l'ansia è molto forte e non passa o peggiora, è possibile che si tratti di una condizione di salute mentale chiamata disturbo d'ansia. I sintomi possono sembrare opprimenti e possono interferire con la vita quotidiana o con il desiderio di partecipare a tutte le sedute di trattamento del tumore al seno. Ecco perché è importante chiedere aiuto al proprio medico.

Se le viene diagnosticata l'ansia, l'équipe sanitaria può raccomandarle trattamenti che allevino i sintomi. Potrebbero anche indirizzarla a un esperto di salute mentale, come uno psicologo o uno psichiatra, che le insegnerà a gestire l'ansia.

Quali sono i segni dell'ansia?

Potreste avere sintomi come:

• Preoccupazione costante

• Difficoltà a spegnere i pensieri

• Difficoltà a concentrarsi, a risolvere problemi o ad apprendere nuove informazioni

• Irrequietezza o sensazione di tensione

• Piangere spesso

• Irritabilità, scontrosità o irascibilità

• Sonno insufficiente

• Battito cardiaco accelerato, mani tremanti o muscoli tesi

Se uno o più di questi sintomi sono presenti quasi ogni giorno e vi impediscono di condurre la vostra vita, chiedete aiuto al vostro medico.

Quali sono i legami tra il cancro al seno e l'ansia?

Non è solo la diagnosi di tumore al seno a provocare l'ansia in alcune persone.

Durante le terapie, un certo numero di cose potrebbe aumentare la probabilità di sviluppare un disturbo d'ansia. Il rischio aumenta se:

• si è sofferto di ansia in passato o al momento della diagnosi

• Ha subito un trauma fisico o emotivo in passato

• Non avete molte persone care o amici che vi diano sostegno

• Non si ottiene sufficiente sollievo dal dolore con i farmaci

• Ha un cancro al seno che non sta migliorando con il trattamento

• Fatica a fare cose come lavarsi o nutrirsi da sola

Dopo aver terminato il trattamento, l'ansia potrebbe aumentare:

• Vedere meno spesso l'équipe curante

• Notate cambiamenti nella vostra salute

• Riprendere il lavoro e la vita familiare

Se il tumore entra in remissione, la paura che si ripresenti potrebbe anche causare un aumento dell'ansia, soprattutto prima delle visite mediche di controllo e in attesa dei risultati degli esami.

In che modo la talking therapy può alleviare l'ansia?

Un professionista della salute mentale può fornirvi metodi per aiutarvi a gestire l'ansia prima, durante e dopo il trattamento del tumore al seno.

Può chiedere al suo medico di indirizzarla a uno psicologo, a un consulente o a un altro specialista della salute mentale che abbia esperienza nell'aiutare le persone affette da tumore al seno.

Le sedute di terapia individuale possono aiutarvi ad affrontare le vostre paure, comprese quelle legate ai cambiamenti della vostra vita o del vostro corpo. Un tipo di terapia chiamata terapia cognitivo-comportamentale può anche aiutarvi a capire e cambiare i modelli di pensiero che alimentano l'ansia.

Le sessioni di gruppo con altre pazienti affette da tumore al seno possono fornire un sostegno emotivo, mettendovi in contatto con altre persone che capiscono cosa state passando. Per alcune persone, una combinazione di terapia individuale e di gruppo è la soluzione migliore.

A seconda della situazione e delle esigenze specifiche, alcuni altri tipi di trattamenti psicologici che possono essere utili sono:

• Consulenza di coppia o familiare

• Consulenza in caso di crisi

• Gruppi di auto-aiuto

• Training di rilassamento, come ipnosi, meditazione, immagini guidate o biofeedback

Quando scegliete un professionista della salute mentale, chiedete se vi farà una breve telefonata introduttiva. Questo può aiutarvi a capire se è adatto a voi. Assicuratevi di:

• Vi sentiate sicuri ad aprirvi con loro

• Sentire che ti ascoltano

• Fiducia nel fatto che possano aiutarvi

Se dopo alcune sedute non vi sentite a vostro agio con il consulente, prendete in considerazione la possibilità di rivolgervi a un altro specialista della salute mentale.

Quali tipi di farmaci possono alleviare l'ansia?

Alcune persone affette da cancro traggono beneficio dall'assunzione di farmaci ansiolitici da soli o insieme alla terapia. Questo tipo di farmaci può alleviare la paura, la tensione muscolare, i problemi di sonno e altri sintomi.

Anche alcuni antidepressivi possono aiutare a trattare i disturbi d'ansia. Se si sta assumendo la terapia ormonale tamoxifene nell'ambito del trattamento del tumore al seno, è bene sapere che alcuni antidepressivi ne riducono l'efficacia:

• Bupropione (Wellbutrin)

• Duloxetina (Cymbalta)

• Fluoxetina (Prozac)

• Paroxetina (Paxil)

• Sertralina (Zoloft)

Chiedete al vostro medico se un farmaco ansiolitico o antidepressivo potrebbe fare al caso vostro e fatevi spiegare i benefici e i rischi.

Quali sono gli altri modi per calmare l'ansia?

Oltre alla terapia e ai farmaci, si possono fare altre cose per attenuare l'ansia:

Inserire il movimento nella giornata. L'attività fisica, come camminare, fare ginnastica, yoga e tai chi, può essere d'aiuto. È importante chiedere al medico quali sono le attività sicure da svolgere durante il trattamento o la convalescenza.

Dormire a sufficienza. Comunicate al vostro team di cura se avete problemi a prendere o mantenere il sonno. Se bevete caffeina o alcol, limitatene il consumo, soprattutto verso la fine della giornata. Non assumete caffeina almeno 6 ore prima di andare a dormire e non bevete alcolici almeno 4 ore prima di dormire.

Provate le tecniche di respirazione profonda e di rilassamento. Ad esempio, si possono seguire i seguenti passi:

• Chiudete gli occhi e respirate profondamente.

• Concentratevi su ogni parte del corpo e rilassate i muscoli che la compongono. Andate dalla punta dei piedi alla testa.

• Una volta che vi sentite più tranquilli, immaginate un luogo che trovate rilassante (come la spiaggia o un sentiero di montagna).

Altre cose che possono alleviare l'ansia sono:

• Una dieta equilibrata

• Tempo di qualità con i propri cari

• Meditazione

• Giornalismo

• Immagini guidate

• Musicoterapia

• Aromaterapia

• Preghiera