Il medico ci spiega il legame tra la terapia ormonale sostitutiva e il rischio di cancro al seno.
Molti studi hanno esaminato l'associazione tra terapia ormonale sostitutiva e cancro al seno. Le migliori prove dei benefici e dei rischi della terapia ormonale sostitutiva provengono dalla Women's Health Initiative (WHI), un ampio studio che ha coinvolto più di 27.000 donne sane in post-menopausa. I risultati, pubblicati nel luglio 2002, hanno dimostrato che i rischi della terapia ormonale sostitutiva combinata con estrogeni e progestinici sono superiori ai benefici. Questi rischi includono un aumento del cancro al seno, delle malattie cardiache, dell'ictus e dei coaguli di sangue.
La TOS combinata non solo aumenta il rischio di sviluppare un tumore al seno, ma aumenta anche le probabilità che il tumore venga scoperto in uno stadio più avanzato. Ciò è dovuto alla sua influenza nel ridurre l'efficacia della mammografia creando un tessuto mammario più denso.
Se non si ha più l'utero, gli estrogeni da soli possono essere somministrati per i sintomi della menopausa. Questo probabilmente non aumenta di molto il rischio di sviluppare un tumore al seno, se non del tutto. Nel marzo 2004, lo studio WHI ha concluso che chi assumeva solo estrogeni non aveva un rischio maggiore di cancro al seno o di malattie cardiache; tuttavia, gli estrogeni sembrano aumentare il rischio di coaguli di sangue e ictus.
Se state prendendo in considerazione la TOS per alleviare i sintomi della menopausa, parlatene con il vostro medico per discutere i rischi e i benefici. Insieme potrete decidere cosa è giusto per voi.
I benefici della TOS sono superiori ai rischi?
La terapia ormonale sostitutiva è un trattamento efficace per alleviare le vampate di calore dovute alla menopausa. Tuttavia, il noto legame tra la terapia ormonale e l'aumento del rischio di cancro al seno ha scoraggiato molte donne e i loro medici dal scegliere o raccomandare questo trattamento.
Il tipo di terapia ormonale (solo estrogeni o combinazione di estrogeni e progestinici), così come le caratteristiche individuali della donna, i fattori di rischio e la gravità dei sintomi della menopausa, devono essere presi in considerazione quando si valutano i rischi e i benefici della TOS. La decisione di ricorrere alla terapia ormonale dopo la menopausa deve essere presa dalla donna e dal suo medico curante dopo aver valutato tutti i potenziali rischi (tra cui malattie cardiache, cancro al seno, ictus e coaguli di sangue) e benefici (sollievo dai sintomi della menopausa).
La nota associazione tra la TOS e il cancro al seno ha impedito a molti senologi di raccomandarla alle donne sopravvissute al cancro al seno. Purtroppo, molte donne sperimentano i sintomi della menopausa dopo il trattamento del cancro al seno. Alcune forme di chemioterapia possono anche causare una menopausa precoce nelle donne in premenopausa.
In passato, i medici potevano proporre la TOS dopo il trattamento del cancro al seno perché non esistevano studi chiari che ne dimostrassero i danni. Tuttavia, all'inizio del 2004, uno studio (lo studio HABITS) è stato interrotto in anticipo dopo aver dimostrato che le sopravvissute al cancro che assumevano la TOS avevano maggiori probabilità di sviluppare un nuovo tumore al seno o una recidiva. I medici ritengono ora che sia troppo rischioso trattare le sopravvissute al cancro al seno con la TOS.
Alternative alla TOS per proteggere le ossa dall'osteoporosi
La TOS non è più raccomandata per il trattamento dell'osteoporosi a causa dei suoi rischi e delle opzioni alternative disponibili. Per il trattamento dell'osteoporosi sono generalmente consigliati i farmaci bifosfonati. Altri farmaci che possono essere presi in considerazione sono la teriparatide, il denosumab o i modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (SERM). I SERM sono una nuova classe di farmaci, simili agli estrogeni, che proteggono dall'osteoporosi aumentando la densità ossea e proteggono al contempo dallo sviluppo del cancro al seno.
Evista è un SERM molto utilizzato che ha dimostrato di aumentare la crescita e la densità ossea e di ridurre il rischio di cancro al seno. Purtroppo, non allevia i sintomi della menopausa, come le vampate di calore, e può anzi peggiorarli. Viene utilizzato principalmente nelle donne ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno o in quelle che non tollerano altri farmaci utilizzati per il trattamento dell'osteoporosi.
Ulteriori misure che si possono adottare per prevenire e/o trattare l'osteoporosi sono:
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Eseguire esercizi di sostegno del peso
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Assumere integratori di calcio e vitamina D
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Non fumare
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Evitare di bere eccessivamente
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