Tutto quello che c'è da sapere sulla mappatura del linfonodo sentinella.
La mappatura del linfonodo sentinella o mappatura linfatica è una fase importante nella diagnosi del cancro al seno invasivo. Serve a identificare se le cellule del cancro al seno si stanno diffondendo in altre parti del corpo. La mappatura linfatica è seguita da una biopsia del linfonodo sentinella per una diagnosi accurata.
I linfonodi sono piccole strutture a forma di fagiolo presenti in tutto il corpo. Sono collegati attraverso i vasi linfatici e sono una parte del sistema immunitario che filtra le particelle estranee come i batteri. Le cellule del cancro al seno possono viaggiare attraverso i vasi linfatici verso i linfonodi della zona ascellare?
I vasi linfatici provenienti dal seno si collegano a questi linfonodi e drenano in uno o più linfonodi prima di passare ad altri. Il primo linfonodo in cui le cellule del cancro al seno si diffondono o vengono drenate è chiamato linfonodo sentinella o di guardia.
Il linfonodo sentinella può essere identificato mediante mappatura linfatica. Un agente radioattivo o isotopo chiamato tecnezio 99 e un colorante blu chiamato isosulfan blu vengono iniettati nel tessuto mammario vicino alla sede del tumore. Questo aiuta a identificare il linfonodo o i linfonodi sentinella in cui le cellule del cancro al seno vengono drenate. Se il cancro non si è diffuso, il colorante non sarà presente. Se invece si è diffuso, verrà rilevato nel o nei linfonodi sentinella.
La procedura di mappatura del linfonodo sentinella dura 20 minuti. Il medico o l'infermiera inietteranno una piccola quantità di liquido radioattivo sotto l'areola del seno interessato. Il liquido può pizzicare o bruciare.
Dopodiché si dovrà massaggiare per 10 minuti il punto di iniezione per consentire al liquido iniettato di raggiungere il linfonodo sentinella. Il medico misurerà quindi la radioattività nel seno, nell'ascella e nella coscia del lato interessato per verificare se il liquido è defluito nei vasi linfatici. Questa operazione può essere eseguita con un dispositivo portatile o con una diagnostica per immagini su tutto il corpo.
Dopo la mappatura linfatica, i linfonodi sentinella saranno identificati e rimossi chirurgicamente per analizzare la presenza di cellule tumorali. Questa procedura è chiamata biopsia del linfonodo sentinella. Aiuta il medico a prendere una decisione informata sul trattamento e a prevederne gli esiti.
Per un paio di giorni dopo la mappatura del linfonodo sentinella, il corpo continuerà a espellere il colorante blu attraverso l'urina. Il colorante è sicuro per l'organismo, quindi non preoccupatevi se le vostre urine appaiono blu o verdi. Assicuratevi di bere molti liquidi per eliminare più velocemente il colorante.
