Quanto costa il trattamento del cancro al seno?

Il trattamento del cancro al seno può avere un prezzo elevato. Ecco cosa ci si può aspettare, insieme alle misure che si possono adottare per controllare i costi.

I costi del cancro al seno

Il cancro al seno può avere un prezzo elevato. Anche quando il medico scopre il tumore in fase iniziale, si può affrontare un lungo percorso di interventi chirurgici, radiazioni, chemioterapia, farmaci, visite mediche ed esami. E potrebbero esserci spese che non avevate previsto.

In uno studio, 1 donna su 3 ha dichiarato che i costi delle cure erano superiori a quanto previsto, tanto che alcune hanno evitato le visite mediche. Anche se hanno una buona assicurazione, le donne con tumore al seno scoprono che i costi possono essere anticipati. Le franchigie, i ticket e la coassicurazione si accumulano nei primi 2-3 mesi dopo la diagnosi, prima di raggiungere il tetto massimo di spesa.

Il modo migliore per affrontare i costi del trattamento del tumore al seno è affrontarli di petto. Informatevi il più possibile sulle spese che dovrete sostenere e pianificatele attentamente. Per questo è necessario parlare con il medico di quanto costerà il trattamento.

L'oncologo può indirizzarvi a gruppi che vi aiutano a pagare i farmaci e i servizi come il trasporto e l'assistenza all'infanzia. Soprattutto, non saltate i trattamenti o le visite mediche a causa di preoccupazioni economiche.

Il vostro piano di trattamento

Non esiste un approccio unico al trattamento del tumore al seno. I medici creeranno un piano di trattamento basato sulla vostra situazione personale. Esso può comprendere una combinazione di:

• Interventi chirurgici come la nodulectomia, la mastectomia, l'asportazione dei linfonodi e la ricostruzione del seno.

• Radiazioni per uccidere le cellule cancerose e ridurre i tumori

• Farmaci chemioterapici per attaccare le cellule tumorali

• Terapie ormonali per bloccare la crescita del tumore

• Terapie mirate che colpiscono le cellule tumorali con un impatto minore sulle cellule sane rispetto alla chemioterapia

• Immunoterapia per incoraggiare il sistema immunitario dell'organismo ad attaccare le cellule tumorali

Anche dopo il trattamento, potrebbe essere necessario

• Visite dall'oncologo, all'inizio ogni pochi mesi e poi una volta all'anno dopo 5 anni.

• Mammografie 6-12 mesi dopo una lumpectomia e poi una volta all'anno. Dopo una mastectomia, è necessaria una mammografia annuale per il seno rimanente.

• Esame pelvico annuale se si assumono alcuni farmaci ormonali che aumentano il rischio di cancro all'utero.

• Test di densità ossea se si assumono altri farmaci ormonali

• Farmaci per ridurre il rischio di recidiva del tumore

Costi medici diretti

Quanto può costare il trattamento? Dipende dal piano assicurativo, dal tipo e dallo stadio del tumore, dal luogo in cui si vive e altro ancora. Ma un paio di studi hanno fatto luce sulle possibili spese.

Uno studio ha esaminato i costi consentiti dalle compagnie assicurative per l'intervento chirurgico per il cancro al seno, la chemioterapia, le radiazioni, i farmaci e alcune altre spese mediche per le donne di età compresa tra 18 e 64 anni. I costi sono risultati più elevati subito dopo la diagnosi, quando gli interventi chirurgici erano frequenti. Sono diminuiti quando l'approccio è passato alla chemioterapia.

In particolare:

• Per le donne a cui è stato diagnosticato un tumore al seno allo stadio 0 (tumori piccoli e localizzati), le spese mediche ammontano in media a 48.477 dollari a 6 mesi dalla diagnosi. Il totale è salito a 71.909 dollari dopo 2 anni.

• Per gli stadi I e II (i tumori non erano cresciuti in profondità nei tessuti vicini), il range era di 61.621$-97.066$.

• Per lo stadio III (tumori più grandi che si diffondono nelle aree vicine), $84.481-$159.442

• Per lo stadio IV (che colpisce altre parti del corpo), $89.463-$182.655

L'American Cancer Society ha analizzato i costi medici in modo diverso. In un caso di studio, dopo che a una donna è stato diagnosticato un tumore al seno al primo stadio, è stata sottoposta a lumpectomia e biopsia. In seguito, è stata sottoposta a chemioterapia, radioterapia, terapia ormonale giornaliera e visite regolari al medico di base e all'oncologo.

Le spese sanitarie totali nel primo anno di trattamento sono state di 144.193 dollari. Le spese per i ticket e le compartecipazioni, le franchigie e i premi ammonterebbero a un totale di:

• 5.819 dollari con assicurazione a carico del datore di lavoro

• 10.114 dollari con un piano sanitario acquistato sul mercato

• 8.793 dollari con Medicare

Spese indirette

Quando si ha un tumore al seno, spesso non bastano le cure del medico.

• Potreste aver bisogno di fisioterapia per il dolore, la tensione e il gonfiore delle braccia dopo l'intervento. Molti piani sanitari coprono la fisioterapia per il trattamento del cancro. Informatevi presso il vostro assicuratore.

• La terapia per la salute mentale può aiutare ad affrontare lo stress del trattamento del cancro. Negli Stati Uniti, il costo di una seduta varia solitamente da 100 a 200 dollari.

• L'agopuntura può aiutare ad alleviare la nausea, la stanchezza e altri effetti della chemio e delle radiazioni. I costi variano a seconda del luogo in cui si vive. Tuttavia, una prima visita costa in media circa 112 dollari e le visite di controllo circa 80 dollari. Molte assicurazioni coprono l'agopuntura per il trattamento del cancro, quindi verificate con la vostra.

• Potreste aver bisogno di una parrucca a causa della perdita di capelli dovuta alla chemio o alle radiazioni. Le parrucche sintetiche costano da 30 a 500 dollari, mentre una parrucca di capelli veri può superare gli 800 dollari. Alcune compagnie assicurative coprono le parrucche se il medico le prescrive. Vale la pena chiedere al proprio oncologo e alla propria assicurazione.

Probabilmente anche voi dovrete assentarvi dal lavoro. Ricercate le politiche di congedo sanitario del vostro datore di lavoro e i programmi di invalidità per i quali potreste avere diritto. Includete le eventuali perdite di reddito nei vostri calcoli finanziari.

Altri suggerimenti per controllare i costi

• Informatevi sui programmi di assistenza ai farmaci offerti da molte aziende farmaceutiche.

• Confrontate il prezzo dei vostri farmaci in diverse farmacie e online.

• Chiedete al vostro medico di partecipare a uno studio clinico. In questo modo è possibile ottenere un trattamento all'avanguardia riducendo i costi.

Prendete in mano il vostro recupero

Il modo migliore per gestire i costi è essere proattivi. Prendete provvedimenti per anticipare e gestire i costi del trattamento.

Fate le vostre ricerche. E non siate timidi nel chiedere aiuto a medici, ospedali, case farmaceutiche e gruppi di sostegno. Se non ve la sentite, chiedete ad amici e parenti di aiutarvi.

Occuparsi delle spese vi aiuterà a concentrarvi sulla vostra guarigione.