Il medico spiega il tumore al seno invasivo, compresi i sintomi, gli esami, i trattamenti e le prospettive.
Le donne statunitensi hanno una probabilità su 8 di sviluppare una forma invasiva di cancro al seno nel corso della loro vita. Quando il cancro al seno è invasivo, inizia nei dotti o nelle ghiandole mammarie ma cresce nel tessuto mammario. Può quindi diffondersi nei linfonodi vicini e oltre.
Esistono trattamenti efficaci. Il trattamento dipende dal tipo di tumore e da quanto e dove si è diffuso. Insieme al vostro medico potrete elaborare il piano di trattamento più adatto a voi.
Tipi di cancro al seno invasivo
Due tipi rappresentano circa il 90% dei tumori invasivi della mammella.
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Carcinoma duttale invasivo (IDC).
È il tipo più comune, circa l'80%. Con l'IDC, le cellule cancerose iniziano in un dotto lattifero, ne sfondano le pareti e invadono il tessuto mammario. Il tumore può rimanere localizzato, cioè rimanere vicino al punto in cui è sorto. Oppure le cellule tumorali possono diffondersi in qualsiasi parte del corpo.
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Carcinoma lobulare invasivo (ILC).
Questo tipo rappresenta circa il 10% dei tumori invasivi della mammella. L'ILC inizia nei lobuli o nelle ghiandole del latte e poi si diffonde. Con l'ILC, la maggior parte delle donne avverte un ispessimento anziché un nodulo nel seno.
Alcune donne possono avere una combinazione di entrambi o un tipo diverso di tumore al seno invasivo.
Quali sono i segni del cancro al seno invasivo?
Il tumore al seno può non presentare segni o sintomi, soprattutto nelle fasi iniziali. Con la crescita del tumore, si possono notare uno o più dei seguenti sintomi:
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Un nodulo o un ispessimento all'interno o vicino al seno o sotto le ascelle che continua dopo il ciclo mestruale mensile.
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Una massa o un nodulo, che può sembrare piccolo come un pisello
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Un cambiamento nelle dimensioni, nella forma o nel contorno del seno
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Un liquido sanguigno o chiaro dal capezzolo
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Cambiamento della sensazione o dell'aspetto della pelle del seno o del capezzolo: infossata, screpolata, squamosa o infiammata.
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Arrossamento della pelle del seno o del capezzolo
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Cambiamento della forma o della posizione del capezzolo
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Un'area nettamente diversa da qualsiasi altra area del seno
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Un'area indurita simile a un marmo sotto la pelle
Si possono notare dei cambiamenti durante l'autoesame mensile del seno. Eseguendo regolarmente un autocontrollo del seno, è possibile acquisire familiarità con i normali cambiamenti del proprio seno.
Cosa aumenta il rischio di cancro al seno invasivo?
Non c'è modo di sapere se si svilupperà una forma invasiva di cancro al seno, ma ci sono cose che aumentano le probabilità, molte delle quali non si possono cambiare.
Le donne anziane sono più a rischio. Circa il 10% delle donne a cui viene diagnosticato un tumore al seno invasivo ha meno di 45 anni. E 2 donne su 3 con tumore al seno invasivo hanno 55 anni o più al momento della prima diagnosi.
La genetica e la storia familiare di cancro al seno giocano un ruolo importante. È più comune tra le donne bianche che tra quelle nere, asiatiche o ispaniche.
Inoltre, il rischio è maggiore se si è obese, se il seno è denso, se non si sono avuti figli o se si è rimasti incinta dopo i 35 anni.
Che cos'è il grading del tumore?
Dopo l'intervento chirurgico di rimozione del tumore, il medico lo controlla e gli assegna un grado. Il grado dipende da quanto le cellule tumorali assomigliano alle cellule normali quando vengono osservate al microscopio. Le cellule tumorali di basso grado sono simili alle cellule mammarie normali. Le cellule del cancro al seno di grado più elevato hanno un aspetto più diverso. Indicano che il cancro è più aggressivo.
Il medico effettuerà anche il test dei recettori degli estrogeni e del progesterone. Questo test mostra se gli ormoni femminili - estrogeni e progesterone - influenzano le cellule tumorali. Se il test è positivo, significa che gli ormoni causano la crescita delle cellule tumorali. In questo caso, le terapie per sopprimere o bloccare gli ormoni possono aiutare a trattare il cancro.
Il tumore verrà anche analizzato per verificare la presenza di un gene chiamato HER2. Se viene trovato, possono essere utilizzati farmaci aggiuntivi come il trastuzumab (Herceptin).
Altri esami verificheranno se il tumore si è diffuso dalla mammella ad altre aree del corpo.
Come viene trattato il tumore al seno invasivo?
Sono diversi gli elementi che determinano il tipo di trattamento del tumore al seno consigliato dal medico, tra cui:
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Dimensioni del tumore
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Posizione del tumore
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Risultati degli esami di laboratorio effettuati sulle cellule tumorali
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Stadio del cancro
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Età e salute generale
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Se si è in menopausa
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I propri sentimenti riguardo alle opzioni di trattamento
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Storia della famiglia
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Risultati di test per una mutazione genetica che aumenterebbe il rischio di cancro al seno
Esistono numerosi trattamenti per il cancro al seno invasivo. Tra questi vi sono:
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Chirurgia
. La lumpectomia è una procedura chirurgica in cui il chirurgo rimuove il tumore e una piccola area di tessuto sano intorno ad esso. La mastectomia può essere eseguita dopo la chemioterapia. Questa procedura rimuove tutto il seno.
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Chemioterapia.
Questo trattamento farmacologico può essere effettuato prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore e renderlo operabile. A volte viene somministrato anche dopo l'intervento chirurgico per cercare di prevenire la ricomparsa del tumore.
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Radiazioni
. Spesso i trattamenti di radioterapia vengono somministrati dopo la chemioterapia e l'intervento chirurgico per prevenire la ricomparsa del cancro.
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Terapia ormonale.
Alcuni farmaci possono essere somministrati se le cellule tumorali presentano recettori ormonali.
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Terapia mirata.
Se le cellule tumorali presentano il gene HER2, è possibile che vengano somministrati trattamenti farmacologici specifici.
L'obiettivo del trattamento è quello di ottenere il miglior risultato possibile. Il medico può utilizzare uno o una combinazione di questi trattamenti.
Alcune donne affette da tumore al seno invasivo scelgono di partecipare a uno studio clinico. Questi studi testano nuovi farmaci o combinazioni di trattamenti per verificare se sono sicuri e se funzionano. Spesso sono un modo per provare nuovi farmaci che non sono disponibili per tutti. Il medico può dirvi se uno di questi studi potrebbe essere adatto a voi.
Le donne affette da tumore al seno invasivo hanno maggiori possibilità di successo rispetto al passato. Parlate con il vostro medico per determinare il percorso di cura migliore per la vostra situazione.
